Question
Qui était Lémec dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne deux hommes différents portant le nom de Lémec, tous deux dans le livre de la Genèse. Le premier Lémec était le fils de Methushaël, et le second Lémec était le fils de Mathusalem. Bien que ces hommes aient porté le même nom et que leurs pères aient eu des noms très similaires, leurs points communs s’arrêtent là.
Le premier Lémec était un descendant malfaisant de Caïn. Après qu’Adam et Ève eurent été chassés du jardin d’Éden en punition de leur péché, ils eurent des enfants. Deux de leurs fils étaient Caïn et Abel. La Bible nous dit que les deux hommes offrirent un sacrifice à Dieu, et que Dieu accepta celui d’Abel mais rejeta celui de Caïn (Genèse 4:3-5). Par jalousie, Caïn assassina Abel de sang-froid. Dieu punit Caïn en le maudissant et en l’envoyant vivre en fugitif (versets 11–12). Lorsque Caïn se plaignit de la sévérité de la punition, Dieu marqua Caïn et promit que quiconque lui ferait du mal serait puni sept fois plus (verset 15).
Caïn s’installa au pays de Nod et eut finalement des enfants (Genèse 4:16-18) qui perpétuèrent la tradition du péché. Lémec, fils de Methushaël, était l’arrière-arrière-arrière-petit-fils de Caïn, et il suivit les voies désobéissantes et meurtrières de Caïn. Lémec épousa deux femmes (la première mention de la polygamie dans la Bible) et il commit un meurtre. Un autre homme frappa et blessa Lémec d’une manière ou d’une autre, et Lémec le tua pour cette offense apparemment mineure. Par la suite, il se vanta de son péché auprès de ses deux femmes et se réjouit de n’avoir subi aucune conséquence : "Si Caïn est vengé sept fois, / alors Lémec soixante-dix-sept fois" (verset 24). Ce Lémec était le père de Tubal-Caïn (verset 22).
L'autre Lémec était un descendant de Seth. Après le bannissement de Caïn, Ève enfanta un autre fils et l'appela Seth. Contrairement à la lignée pécheresse de Caïn, les descendants de Seth étaient connus pour leur justice. Hénoch, l'arrière-arrière-arrière-petit-fils de Seth, marchait si étroitement avec Dieu que celui-ci l'emmena directement au ciel alors qu'Hénoch avait 365 ans (Genèse 5:22–24). Le fils d'Hénoch, Mathusalem (l'homme le plus âgé mentionné dans la Bible), perpétua la lignée juste et engendra Lémec (verset 25).
À l’âge de 182 ans, Lémec engendra son propre fils et l’appela Noé, un nom qui ressemble au mot hébreu signifiant "consolation". Lémec dit : "Celui-ci nous consolera de notre travail et de la peine que ce sol procure à nos mains parce que l'Eternel l'a maudit" (Genèse 5:29). Lémec attendait avec impatience le jour où la malédiction sur la terre serait levée par le Sauveur promis par Dieu (cf. Genèse 3:15). Après la mort de Lémec, son fils Noé fut connu comme un homme juste dans un monde rempli de grands péchés et de perversion (Genèse 6:9). Noé et sa famille furent sauvés du déluge que Dieu envoya pour juger la terre et purent ainsi perpétuer la lignée de la promesse. Des milliers d’années plus tard, Jésus-Christ allait naître dans la lignée de Seth par l’intermédiaire de Lémec (Luc 3:37). L’espérance pieuse de Lémec, selon laquelle la malédiction prendrait fin, s’est réalisée en Jésus, dont la mort et la résurrection ont aboli le règne du péché et de la mort.
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