Question
" Le Paradis perdu " de John Milton est-il d'inspiration biblique ?
Réponse
" Le Paradis perdu" est un poème épique en douze livres inspiré du récit biblique depuis la chute de Satan du ciel au péché d'Adam et Ève dans le jardin d'Éden. La foi puritaine, profonde de Milton transparaît dans toute son œuvre et atteint son apogée dans ses poèmes épiques. Les premières lignes du " Paradis perdu " exposent le " thème " de l’œuvre, dans lequel Milton invoque la muse céleste pour l’aider à écrire :
" De la première désobéissance de l’homme et du fruit
De cet arbre défendu, dont le goût mortel
A apporté la mort au monde, et tous nos malheurs,
Avec la perte de l’Éden, jusqu’à ce qu’un Homme plus grand [le Christ],
Nous restaure et nous fasse regagner le siège de la félicité,
Chante, ô muse céleste… "
Tout comme Le Voyage du pèlerin de John Bunyan, Le Paradis perdu de Milton " comble " les détails de ce qui se passe dans le royaume spirituel. Milton présente les interactions entre Dieu et Satan, Satan et Adam et Ève, Satan et ses démons, etc., en recourant à la licence poétique et à l’expression lyrique. Rien dans Le Paradis perdu ne contredit directement la Bible. Mais l’œuvre de Milton ne doit pas être comprise comme un fait biblique. Le vers le plus célèbre du poème est peut-être la déclaration rebelle de Satan : " Mieux vaut régner en enfer que servir au ciel. " Ce vers a été si souvent répété qu’il est souvent confondu avec une citation de la Bible.
Il convient de noter que la poésie de Milton peut être difficile pour le lecteur moderne. Le Paradis perdu regorge de rythmes et d’expressions idiomatiques de l’anglais du XVIIe siècle, et Milton fait souvent allusion à la mythologie grecque ainsi qu’aux écrivains italiens, français et anglais de la Renaissance, dont beaucoup sont inconnus du lecteur moderne. Mais, d’un point de vue théologique et littéraire, son œuvre est de premier ordre. Chose étonnante, Milton a écrit son poème épique alors qu’il était complètement aveugle, devant dicter les vers à son secrétaire.
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