Question
Qui était Koré dans la Bible ?
Réponse
La Bible nous présente quatre personnages nommés Koré, mais un seul s'est illustré par son infamie. Le premier est Koré, fils d'Ésaü et d'Oholibama (Genèse 36:5, 14, 18 ; 1 Chroniques 1:35) ; le deuxième est Koré, fils d'Éliphaz et petit-fils d'Ésaü et d'Ada (Genèse 36:16) ; le troisième est Koré, fils d’Hébron et descendant de Caleb (1 Chroniques 2:43) ; et enfin, il y a Koré, fils d’Izhar, un Lévite dont la rébellion flagrante contre Moïse et Aaron a entraîné sa propre perte ainsi que la mort de tous ceux qui s’étaient rangés à ses côtés (Nombres 16:1–40).
Ce quatrième Koré, contemporain de Moïse, est surtout connu comme l’homme qui fut englouti vivant par la terre avec sa famille et tous ses partisans après qu’ils se furent révoltés contre l’autorité de Moïse et d’Aaron dans le désert. L’histoire de Koré illustre une vérité fondamentale sur la gravité du péché et de la rébellion contre les dirigeants choisis par Dieu.
Les années d’errance dans le désert ont été marquées par de nombreux épisodes de murmures, de plaintes et de rébellion de la part du peuple d’Israël. Le chapitre 16 du livre des Nombres rassemble les récits de deux de ces soulèvements contre Moïse et Aaron. La figure principale de ces révoltes est un Lévite subalterne nommé Koré. Se joignent à lui Dathan et Abiram, deux Hébreux de la tribu de Ruben, ainsi que 250 des principaux chefs d’Israël.
Koré était le petit-fils de Kehath. En tant que Kehathite, Koré faisait partie de ceux chargés de transporter d’un lieu à l’autre les objets du tabernacle, y compris l’arche de l’alliance (Nombres 3:27–32). Les Kehathites relevaient d’Éléazar, fils d’Aaron, qui supervisait les objets du tabernacle. Mais Koré n’était pas satisfait du service qui lui avait été assigné. Il voulait être prêtre. Jaloux et amer face à sa position subalterne, il contesta la prétention d’Aaron et de ses fils d’être les seuls médiateurs ordonnés par Dieu pour le peuple. Koré affirmait que toute la communauté avait un droit égal au sacerdoce. Sa tentative de prise de pouvoir ne remettait pas seulement en cause Moïse et Aaron, mais aussi Dieu lui-même, bafouant l’autorité divine du Seigneur d’oindre qui bon lui semble.
Le groupe dirigé par Koré vint trouver Moïse et lui dit : "Tu es allé trop loin ! Toute la communauté est sainte, chacun d’entre eux, et le Seigneur est avec eux. Pourquoi donc vous placez-vous au-dessus de l’assemblée du Seigneur ?" (Nombres 16:3). Lorsque Moïse entendit l’opposition de Koré, il tomba face contre terre et dit : " Demain matin, le Seigneur montrera qui lui appartient et qui est saint, et il fera approcher cette personne de lui " (verset 5). Moïse mit Koré à l’épreuve, l’appelant, lui et ses partisans, au sanctuaire le lendemain matin pour offrir de l’encens devant le Seigneur : "Celui que le Seigneur choisira sera celui qui est saint. En voilà assez, descendants de Lévi !" (verset 7). Les rebelles avaient accusé Moïse et Aaron d’aller trop loin dans l’exercice de leur autorité ; Moïse répliqua donc en disant que Koré et les Lévites étaient allés trop loin dans leur rébellion.
À ce moment-là, Moïse réprimanda également Koré pour son ingratitude et sa soif de pouvoir : "Cela ne vous suffit-il pas que le Dieu d'Israël vous ait choisis dans l'assemblée d'Israël pour vous faire approcher de lui, afin que vous soyez employés au service du tabernacle de l'Eternel et que vous vous présentiez devant l'assemblée pour la servir? Il vous a fait approcher de lui, toi et tous tes frères, les descendants de Lévi, et vous voulez encore remplir la fonction de prêtre!" (Nombres 16:9-10). Et il rappela à Koré que sa rébellion n’était pas dirigée contre Moïse et Aaron, mais "c’est contre le Seigneur que toi et toute ta bande vous vous êtes ligués" (verset 11).
Le lendemain matin, l’heure de vérité arriva. Koré et ses partisans rencontrèrent Moïse et Aaron à l’entrée du tabernacle, et la gloire du Seigneur apparut à tout le peuple. Les 250 chefs israélites avaient chacun un encensoir, et ils y mirent des charbons et de l’encens pour les offrir devant le Seigneur (Nombres 16:18). Dieu prit la parole, disant à Moïse qu’Il détruirait toute l’assemblée (verset 20), mais Moïse et Aaron intercédèrent, empêchant la destruction de tout le camp (verset 22).
Dieu ordonna alors au reste de l’assemblée de s’éloigner de Koré, de Dathan et d’Abiram, ainsi que de leurs tentes. Moïse prononça une malédiction sur les rebelles, et aussitôt "le sol se fendit sous eux. La terre s'entrouvrit et les engloutit, eux et leur famille, avec tous les partisans de Koré et tous leurs biens. Ils descendirent vivants dans le séjour des morts, eux et tout ce qui leur appartenait. La terre les recouvrit et ils disparurent du milieu de l'assemblée" (Nombres 16:31-33). Un feu sortit alors de l’Éternel et consuma les 250 chefs qui avaient offert de l’encens devant l’Éternel (verset 35).
Malheureusement, le jugement sévère de Dieu sur Koré et ses partisans ne fit pas taire les murmures du peuple. Comme les Israélites continuaient à s’opposer à Moïse, le Seigneur menaça une fois de plus de détruire toute la nation. Mais comme auparavant, l’intercession fidèle de Moïse et d’Aaron sauva à nouveau le peuple, bien que plus de quatorze mille Israélites moururent d’une plaie. Ainsi, la rébellion de Koré fut finalement réprimée (Nombres 16:41–50).
Il y a deux post-scriptums à l’histoire tragique de Koré. Dans le Nouveau Testament, le sort de Koré sert d’avertissement aux faux docteurs qui tourmentent l’Église : "Malheur à eux ! […] Ils ont été détruits dans la rébellion de Koré" (Jude 1:11). Sur une note plus joyeuse, les descendants de Koré trouvèrent grâce aux yeux de Dieu. Sept générations après la mort de Koré, le prophète Samuel surgit de la lignée de Koré (1 Chroniques 6:31–38 et 1 Samuel 1:1, 20). Les Koréites devinrent plus tard portiers et gardiens du tabernacle (1 Chroniques 9:19-21 ; 1 Chroniques 2). Un groupe de Koréites (1 Chroniques 12:6) se joignit au roi David dans diverses expéditions militaires et acquit la réputation d’être des guerriers experts. Et, à l’époque du roi David, les fils de Koré devinrent les chefs de file de la musique chorale et orchestrale au tabernacle. Parmi les psaumes bibliques, onze sont attribués aux fils de Koré : les psaumes 42, 44–49, 84–85 et 87–88.
English
Qui était Koré dans la Bible ?
