Question
Quelle est l'importance de Kadès-Barnéa dans la Bible ?
Réponse
Kadès-Barnéa est une région située dans le désert de Zin, mentionnée à de nombreuses reprises dans l'Ancien Testament. Elle se trouvait quelque part à la frontière entre Édom et Israël, au sud-ouest de la mer Morte. Kadès-Barnéa, parfois simplement appelée Kadès, est liée à de nombreux événements marquants de l’histoire d’Israël, en particulier dans le Pentateuque. On pense que le nom Kadès-Barnéa signifie "le lieu saint du désert de l’errance".
Kadès-Barnea a servi de théâtre de combat dans le livre de la Genèse, lorsque Abraham y a combattu l’alliance des rois (Genèse 14:7). Il est ironique que ce soit précisément à l’endroit même où Abraham remporta la victoire sur les Amalécites que les Israélites eurent plus tard des doutes quant à la capacité de Dieu à leur donner la victoire pour conquérir la Terre Promise (Deutéronome 9:23). Le récit de la Genèse mentionne également la rencontre d’Agar avec l’Ange du Seigneur "entre Kadès et Beréd" après qu’elle eut été maltraitée par Sarah (Genèse 16:14).
Kadès-Barnéa semble avoir été un lieu de campement habituel pour les Israélites tout au long de leurs années d’errance dans le désert (Nombres 13:26 ; 20:1, 14 ; 33:36). C’est à Kadès que Miriam mourut et fut enterrée (Nombres 20:1).
Deux événements marquants se sont produits à Kadès-Barnéa : le refus, motivé par le manque de foi, des Israélites de prendre possession de la Terre promise (Nombres 13:32-33) et leur opposition à Moïse face au manque d’eau (Nombres 20:2-5). Ces deux événements, marqués par l’incrédulité, les murmures et la désobéissance, ont directement affecté Moïse, Aaron et les Israélites.
Les hommes qui avaient quitté Kadès-Barnéa pour explorer la Terre Promise, à l’exception de Caleb et de Josué, n’ont pas cru que Dieu pouvait leur donner la possession de Canaan (Nombres 14:30 ; Josué 14:7). Au contraire, ils ont insisté sur le fait que les habitants de Canaan, parmi lesquels se trouvaient les Nephilim, étaient trop puissants pour qu’ils puissent les combattre. Les dix éclaireurs qui ont rapporté ce mauvais rapport ont persuadé le peuple qu’il serait impossible de s’emparer de ce pays (Nombres 13:32-33). En raison de leur manque de foi, les Israélites durent errer dans le désert pendant encore trente-huit ans, attendant que tous ceux âgés de vingt ans et plus meurent, afin que la génération suivante puisse prendre possession du pays (Nombres 14:29 ; Deutéronome 2:14).
Des années plus tard, Moïse et Aaron se virent également refuser l’entrée dans la Terre Promise en raison de leur désobéissance à Dieu à Kadès-Barnéa. Dieu avait ordonné à Moïse de parler au rocher pour faire jaillir de l’eau pour les Israélites qui murmuraient, mais il désobéit en frappant le rocher à deux reprises (Nombres 20:12). Comme les Israélites n’avaient pas cru ni obéi au Seigneur, leur arrivée dans le pays "où coulent le lait et le miel" fut reportée jusqu’à ce que Josué conduise la jeune génération hors du désert, sur l’ordre du Seigneur.
Dans le désert où ils erraient, les Israélites ont connu des fléaux, la mort et des épreuves. Ils ont échoué aux épreuves qui se sont déroulées à Kadès-Barnéa, et cela est resté gravé à jamais dans leur mémoire. Leur incrédulité a entraîné le report de leur entrée en Canaan et de la réception des bénédictions de Dieu (Psaume 95:8-11 ; Hébreux 3:7-19). Puissions-nous ne pas suivre l’exemple de l’incrédulité de ceux qui n’ont pas fait confiance à Dieu pour accomplir ses promesses. Lorsque viendront les moments d’épreuve, puissions-nous faire preuve de la même foi que Josué et Caleb ont manifestée en faisant confiance à Dieu à Kadès-Barnéa.
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