Question
Qui était Justus dans la Bible ?
Réponse
La Bible mentionne trois personnages nommés Justus, chacun jouant un rôle distinct dans l’Église primitive et la diffusion du christianisme. Justus, qui signifie "juste" ou "vertueux", était un prénom courant à l’époque du Nouveau Testament.
Joseph, appelé Barsabbas (également connu sous le nom de Justus)
Le premier Justus est mentionné dans Actes 1:23. Il était l’un des deux candidats proposés pour remplacer Judas Iscariote en tant qu’apôtre, bien qu’il n’ait finalement pas été choisi. Après la trahison et la mort de Judas, les disciples se sont réunis pour chercher un apôtre de remplacement afin de rétablir leur nombre à douze. Pierre expliqua comment le choisir : "il faut donc choisir un homme parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps où le Seigneur Jésus a vécu avec nous, 22 depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous. Il nous sera associé comme témoin de sa résurrection" (Actes 1:21–22).
Le récit se poursuit : "Ils en présentèrent deux: Joseph appelé Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias. Puis ils firent cette prière: "Seigneur, toi qui connais le cœur de tous, désigne lequel de ces deux hommes tu as choisi pour prendre part à ce ministère et à cette charge d'apôtre que Judas a abandonnés pour aller à la place qui est la sienne." Ils tirèrent au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres" (Actes 1:23-26).
Ce Justus connaissait Jésus personnellement, l’avait suivi depuis le début de son ministère public et avait été témoin de la résurrection. Bien que Matthias ait été choisi pour succéder à Judas, la mention de Justus souligne son importance parmi les disciples du Christ et la confiance qu’il avait gagnée au sein de la communauté chrétienne primitive. Hormis ce passage dans Actes 1, il n’est plus fait mention de lui dans les Écritures.
Titius Justus
Un autre Justus, appelé Titius (ou Titus) Justus, apparaît dans Actes 18. C’était un païen de Corinthe "qui craignait Dieu et dont la maison était contiguë à la synagogue" (Actes 18:7). Paul exerçait initialement son ministère auprès des Juifs à la synagogue de Corinthe, prêchant que Jésus était le Messie. Mais lorsqu’il y rencontra opposition et insultes, il "secoua la poussière de ses vêtements" (Actes 18:6) et déplaça son ministère juste à côté, dans la maison de Titius Justus. Cet acte marqua un tournant décisif dans la mission et le ministère de Paul auprès des païens. C’est là que Paul déclara : "Désormais, je m’adresserai aux païens" (Actes 18:6).
Titius Justus offrit l’hospitalité à Paul et permit aux chrétiens de se réunir chez lui. Son amitié et son soutien au ministère de Paul soulignent son rôle crucial dans la diffusion de l’Évangile à Corinthe. De nombreux païens et Juifs, dont Crispus, le chef de la synagogue, furent sauvés et baptisés dans la maison de Titius Justus (voir Actes 18:8-11).
Jésus Justus
Le troisième Justus apparaît dans l’épître aux Colossiens, où Paul le désigne comme "Jésus, appelé Justus" (Colossiens 4:11). Ce Justus était un chrétien d’origine juive et un collaborateur de Paul qui adressait ses salutations à l’Église de Colosses. Il était l’un des trois amis proches de Paul (les autres étant Aristarque et Marc) qui réconfortèrent grandement Paul pendant son emprisonnement à Rome. Jésus Justus n’est mentionné nulle part ailleurs dans la Bible, et on ne sait rien de plus à son sujet à travers l’histoire. Cependant, sa mention dans la lettre de Paul souligne son importance et sa loyauté dans le soutien apporté au ministère de Paul.
Bien que les références aux trois personnages bibliques nommés Justus soient limitées, elles offrent un aperçu des positions clés occupées par ces individus au sein de l’Église chrétienne naissante. Chaque Justus, par sa foi et ses actions, a contribué à l’avancement précoce du royaume de Dieu, à la diffusion de l’Évangile et à l’établissement de communautés chrétiennes à travers le pays.
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Qui était Justus dans la Bible ?
