Question
Dans Genèse 44, Joseph semble capable de prédire l'avenir : que cela signifie-t-il ?
Réponse
Dans Genèse 44, Joseph met à l'épreuve ses frères (qui ne l'ont pas reconnu) en leur rendant leur argent dans chaque sac de grain qu'ils ont acheté. Dans le sac de Benjamin, il place sa coupe d'argent. Après le départ des frères, Joseph envoie son intendant à leur poursuite pour les confronter au "vol" de la coupe. L'intendant doit leur dire : "Pourquoi avez-vous rendu le mal pour le bien? N'avez-vous pas la coupe dans laquelle boit mon seigneur et dont il se sert pour deviner l'avenir? Ce que vous avez fait est mal" (versets 4-5). Au verset 15, Joseph accuse ses frères en personne, en disant : " Quelle est cette action que vous avez faite ? Ne savez-vous pas qu'un homme comme moi peut deviner l'avenir ?" L'affirmation de Joseph selon laquelle il aurait acquis des connaissances par la divination semble être en contradiction avec la condamnation de la divination par la Bible, qui la considère comme un mal (Deutéronome 18:10 ; 1 Samuel 15:23). Voici quelques éléments à prendre en compte :
Tout d'abord, il est clair que l'utilisation par Joseph de la coupe fait partie du test qu'il a fait subir à ses frères, leur jouant un tour pour les accuser. Rien n'indique dans le passage que Joseph ait réellement utilisé la coupe pour pratiquer la divination. Au contraire, Joseph peut avoir prétendu l'avoir utilisée pour la divination afin de faire monter les enchères et de susciter davantage de peur dans le cœur de ses frères.
Deuxièmement, la divination était courante dans les anciennes cultures du Moyen-Orient, en particulier chez les dirigeants. En fait, Laban a dit un jour à Jacob : "J'ai appris par la divination que l'Éternel m'a béni à cause de toi" (Genèse 30:27). Les fils de Jacob devaient au moins être au courant de cette pratique et savoir ce qu'était la divination, que Joseph ait ou non utilisé la coupe à cette fin. La divination était courante à la cour d'Égypte et une référence à cette pratique aurait semblé naturelle aux frères de Joseph.
Troisièmement, il est possible, bien que peu probable, qu'il s'agisse de l'un des rares cas où Dieu a permis l'utilisation d'objets pour discerner sa volonté. D'autres exemples incluent le tirage au sort (Lévitique 16:7-10), l'utilisation par le prêtre de l'urim et du thummim (Nombres 27:21), et l'utilisation par Gédéon de la toison (Juges 6:36-40). Si Joseph a pratiqué la divination avec la coupe d'argent, il ne s'agissait pas de divination au sens païen du terme, mais de la recherche de la volonté de Dieu par le biais d'une méthode particulière.
Le scénario le plus probable est que Joseph possédait une coupe divinatoire en argent, comme toute la noblesse égyptienne de l'époque. Le contexte n'indique pas clairement que Joseph ait jamais utilisé cette coupe pour lire l'avenir. Dans le cadre de son plan visant à mettre ses frères à l'épreuve, il a placé un objet petit mais précieux dans le sac de grain de Benjamin. Une coupe d'argent était un objet parfait dans ce cas, car elle avait une grande valeur financière et spirituelle en Égypte. La réaction des frères de Joseph révèle leur inquiétude : "Ils déchirèrent leurs vêtements" (Genèse 44:13). Juda dit aussi : "Comment pouvons-nous nous disculper ? Dieu a découvert la culpabilité de tes serviteurs ; voici que nous sommes les serviteurs de mon seigneur" (Genèse 44:16). Le test de Joseph avait bien fonctionné : ses frères étaient immédiatement convaincus de leur péché contre Joseph et ont attribué leur malheur à la main de justice de Dieu.
Une autre chose à prendre en compte est que Joseph n'avait pas besoin d'utiliser une coupe pour lire l'avenir. En effet, Dieu lui avait permis de faire des rêves prophétiques et d'interpréter les rêves des autres. Joseph a trouvé son succès en Dieu sans avoir recours à des accessoires. Après avoir révélé son identité à ses frères et pardonné le mal qu'ils lui avaient fait, Joseph les a renvoyés à leur père avec ce message : "Dieu m'a établi seigneur de toute l'Égypte" (Genèse 45:9).
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Dans Genèse 44, Joseph semble capable de prédire l'avenir : que cela signifie-t-il ?
