Question
Qui était Joël dans la Bible ?
Réponse
Joël était un prophète de l'Ancien Testament. Son nom signifie "Le Seigneur est Dieu" et est encore couramment utilisé aujourd'hui. Joël est considéré comme un prophète mineur, au même titre qu'Osée, Abdias, Habacuc, Jonas, Michée, Malachie et quelques autres. Ces prophètes sont considérés comme mineurs non pas parce qu'ils sont moins importants, mais parce que leurs livres sont plus courts. Dans la Bible hébraïque, ils sont regroupés dans un livre intitulé "Les Douze".
Le prophète Joël n’est pas le seul personnage biblique à porter ce nom. Parmi les autres Joël, on trouve l’un des fils de Samuel (1 Samuel 8:2), un descendant de Ruben (1 Chroniques 5:4,8), un Lévite de la famille de Gershom (1 Chroniques 15:7, 11) et un puissant guerrier sous le règne de David (1 Chroniques 11:38). Cependant, les lecteurs de la Bible associent généralement ce nom au prophète.
Joël a rédigé le livre de Joël probablement entre 835 et 800 av. J.-C. On sait peu de choses sur le prophète lui-même, si ce n’est qu’il était le fils de Pethuel (Joël 1:1). Il a peut-être vécu à l’époque du roi Ozias, aux côtés d’Amos et d’Ésaïe.
Le livre de Joël ne comporte que trois chapitres. Le style est poétique, riche en métaphores et autres figures de style. Cependant, il s’agit d’un document prophétique. Pierre a cité l’un de ses passages célèbres le jour de la Pentecôte : "Après cela, je déverserai mon Esprit sur tout être humain; vos fils et vos filles prophétiseront, vos vieillards auront des rêves, et vos jeunes gens des visions" (Joël 2:28 ; cf. Actes 2:16–18).
Parmi les autres paroles notables de Joël, on peut citer les suivantes :
Joël 1:4 : "Ce qu'a laissé la chenille, la sauterelle l'a dévoré; ce qu'a laissé la sauterelle, le grillon l'a dévoré; ce qu'a laissé le grillon, le criquet l'a dévoré".
Joël 2:25 : "Je vous remplacerai les années qu'ont dévorées la sauterelle, le grillon, le criquet et la chenille, ma grande armée que j'avais envoyée contre vous".
Joël a écrit son livre pendant une période tragique de l’histoire de Juda. Les sauterelles avaient attaqué le pays, semant la destruction sur leur passage. Cela ressort clairement de Joël 1:2 : "Écoutez ceci, vous les anciens ; prêtez l’oreille, vous tous qui habitez le pays. Une chose pareille s’est-elle jamais produite de votre temps ou du temps de vos pères ?"
Le livre de Joël peut être divisé en deux parties. La première partie englobe les chapitres 1 et 2a. Utilisant l’attaque des sauterelles comme métaphore, Joël évoque une attaque humaine imminente et insiste sur la nécessité de la repentance. Dans la deuxième partie du livre de Joël, l’accent est mis sur une promesse de restauration et l’effusion de l’Esprit.
Le livre de Joël explore des thèmes tels que la colère et le jugement de Dieu (appelés le Jour du Seigneur), la repentance et la restauration. Ces thèmes enrichissent notre compréhension de la nature de Dieu et renvoient à l’œuvre salvatrice du Christ. Par le Christ, Dieu entend restaurer toutes choses (Actes 3:21 ; Apocalypse 21:5). La prophétie de Joël sert également à nous rappeler le Jour du Seigneur ultime, où Dieu jugera toute l’humanité (2 Pierre 3:10).
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