Question
Comment les chrétiens doivent-ils considérer les statues de Jésus ?
Réponse
Les grandes statues de Jésus, comme le Cristo Redentor ("Christ Rédempteur") à Rio de Janeiro, au Brésil, ou le Christ des Ozarks à Eureka Springs, dans l'Arkansas, sont célèbres dans le monde entier. Les questions relatives à la pertinence de ces statues sont liées aux questions relatives aux images et aux icônes en général. Est-il acceptable d'avoir des images de Jésus de n'importe quelle taille ?
Différentes personnes peuvent regarder la même statue de Jésus et avoir des interprétations très divergentes de sa signification. Par exemple, certains Brésiliens considèrent la statue de Jésus de 125 pieds qui surplombe Rio comme un hommage au catholicisme. D'autres la considèrent comme une icône culturelle générique, un symbole de bienvenue, une parade à la progression de la laïcité ou simplement une œuvre d'art pop.
Historiquement, les chrétiens ont adopté divers points de vue sur les statues de Jésus-Christ. Dans les premiers temps de l'Église, les images du Christ (ou d'autres personnes de la Trinité) étaient évitées, mais pendant la majeure partie de l'histoire de l'Église, les chrétiens se sont accommodés de ces représentations. Un chrétien peut avoir un certain nombre d'opinions sur les statues de Jésus. Nous ne pouvons pas donner de réponse définitive, mais seulement quelques éléments à prendre en considération.
Dans l'Ancien Testament, Dieu a interdit l'utilisation d'images dans son culte (Exode 20:45). Quelle que soit l'opinion de chacun sur les grandes statues de Jésus, adorer ou prier une telle statue est un péché. Dieu est transcendant, c'est-à-dire qu'il est "autre chose" que sa création. Cela signifie que toute image que nous pourrions faire serait une représentation inadéquate. L'imagination humaine ne peut pas représenter correctement le divin.
Dans le cas particulier de Jésus, il nous est dit qu'il est l'image du Dieu invisible (Colossiens 1:15). Au lieu que Dieu soit à une distance mystérieuse de nous, comme il l'était le plus souvent dans l'Ancien Testament, nous pouvons maintenant montrer l'homme, Jésus, et dire : "C'est Dieu. Voilà à quoi Dieu ressemble, comment il agit et comment il rencontre son peuple". Comme Jésus l'a dit à Philippe, "Quiconque m'a vu a vu le Père" (Jean 14:9). Par Jésus, Dieu est entré dans la création et a une apparence objective et précise (Jean 1:14).
Cela signifie-t-il que nous pouvons ou devons créer des images de Jésus ? Un problème évident est que nous ne savons pas à quoi ressemblait Jésus. La Bible ne donne aucune description physique du Seigneur. L'homme doux et paisible que nous voyons couramment dans les représentations occidentales du Christ n'est qu'une idée inventée de ce à quoi Jésus aurait pu ressembler. Puisque la Bible ne donne aucun détail spécifique sur l'apparence de Jésus, toute image ou ressemblance n'est qu'une supposition.
La considération la plus importante sur la question des grandes statues de Jésus est de savoir si nous les utilisons ou non comme des idoles. Utiliser une image comme objet d'adoration (ou pour concentrer son adoration) est une erreur. La Bible ne nous autorise pas à adorer Dieu au moyen d'images taillées, même dans le cadre de la nouvelle alliance.
Une statue peut nous aider à nous souvenir de ce que le Christ a fait pour nous. Une statue suffisamment grande peut servir à affirmer, au nom de toute une communauté, que le Christ est prééminent ou que Jésus est digne d'être honoré publiquement. Dans le cas du Cristo Redentor qui se dresse au-dessus de Rio, il est tout à fait possible de supposer qu'il s'agit d'une œuvre d'art et non d'un objet de culte.
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