Question
Jésus est-il réel ?
Réponse
Jésus est une personne réelle. Il est l'un des personnages historiques les plus complexes, les plus discutés et les plus vénérés. La plupart des spécialistes, qu'ils soient chrétiens, non-chrétiens ou laïques, pensent qu'il y a eu un Jésus historique. Les preuves sont accablantes. Des historiens anciens, dont Josèphe et Tacite, ont écrit sur Jésus. D'un point de vue historique, il n'y a guère de doute : il y a vraiment eu un homme nommé Jésus qui a vécu dans l'Israël du premier siècle.
L'Ancien Testament prédisait le Messie, une personne réelle qui délivrerait Israël de ses ennemis. Le Messie devait naître à Bethléem (Michée 5:2), de la tribu de David (Genèse 49:10). Il devait être un prophète semblable à Moïse (Deutéronome 18:18), un héraut (annonciateur) de bonnes nouvelles (Esaïe 61:1) et un guérisseur de maladies (Esaïe 35:5-6). Le Messie serait un serviteur pieux qui souffrirait avant d'entrer dans sa gloire (Ésaïe 53). Jésus est la personne réelle qui a vraiment accompli ces prophéties.
Le Nouveau Testament contient des centaines de références à Jésus-Christ en tant que personne réelle. Le premier évangile a peut-être été écrit moins de 10 ans après la mort de Jésus, et la plus ancienne des épîtres de Paul a été écrite environ 25 ans après la mort de Jésus. Ce fait est important, car il signifie qu'au moment où les évangiles circulaient, il y avait de nombreux témoins oculaires encore en vie qui pouvaient vérifier la véracité des récits évangéliques (voir 1 Corinthiens 15:6).
Les preuves manuscrites de l'authenticité du Nouveau Testament sont écrasantes : il existe environ 25 000 manuscrits anciens du Nouveau Testament. En comparaison, La Guerre des Gaules, écrite par César au premier siècle avant J.-C., ne compte que 10 manuscrits anciens, et le plus ancien d'entre eux a été écrit 1 000 ans après l'original. De même, la Poétique d'Aristote ne compte que cinq manuscrits anciens, datant de 1 400 ans après l'original. Ceux qui doutent de l'existence de Jésus doivent également remettre en question l'existence de Jules César et d'Aristote.
En dehors de la Bible, Jésus est mentionné dans le Coran et dans les écrits du judaïsme, du gnosticisme et de l'hindouisme. Les premiers historiens considéraient que Jésus était réel. L'historien romain du premier siècle Tacite a mentionné les disciples du Christ. Flavius Josèphe, un ancien historien juif, fait référence au Christ dans ses Antiquités des Juifs. On trouve d'autres références à Jésus dans les écrits de Suétone, secrétaire en chef de l'empereur Hadrien, de Julius Africanus, qui cite l'historien Thallus, de Lucian de Samosata, un écrivain grec du deuxième siècle, de Pline le Jeune et de Mara Bar-Serapion.
Aucun autre personnage historique n'a eu autant d'impact sur le monde que Jésus-Christ. Que l'on utilise BC (Avant Christ) ou BCE (Avant l’Ère Commun), tout le système de datation occidental est mesuré à partir d'un événement : la naissance de Jésus, une personne réelle. Au nom de Jésus ont été fondés d'innombrables orphelinats, hôpitaux, cliniques, écoles, universités, refuges pour sans-abri, organismes de secours d'urgence et autres organisations caritatives. Des millions de personnes peuvent témoigner personnellement de l'action continue de Jésus dans leur propre vie.
Il existe des preuves accablantes de l'existence de Jésus, tant dans l'histoire séculaire que dans l'histoire biblique. La plus grande preuve que Jésus a existé et qu'il a fait ce que la Bible dit qu'il a fait est peut-être le témoignage de l'église primitive. Au premier siècle, des milliers de chrétiens, dont les douze apôtres, étaient prêts à donner leur vie comme martyrs pour l'Évangile de Jésus-Christ. Les gens mourront pour ce qu'ils croient être la vérité, mais personne ne mourra pour ce qu'il sait être un mensonge.
Nous sommes appelés à avoir la foi, non pas une foi aveugle dans une histoire inventée, mais une foi authentique dans une personne réelle qui a vécu dans un lieu réel à une époque réelle de l'histoire. Cet homme, qui a prouvé son origine divine par les signes qu'il a accomplis et les prophéties qu'il a réalisées, est mort sur une croix romaine, a été enterré dans un tombeau juif et est ressuscité pour notre justification. Jésus est réel. "Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru" (Jean 20:29).
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