Question
Pourquoi Jésus n'est-il pas apparu à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection ?
Réponse
Après sa résurrection, Jésus est apparu à Marie-Madeleine, à plusieurs autres femmes, à deux disciples anonymes, à Pierre et aux onze autres apôtres. L'Écriture dit : "après cela, il apparut en même temps à plus de cinq cents frères et soeurs, dont la plupart vivent encore, mais dont quelques-uns se sont endormis. Il apparut ensuite à Jacques, puis à tous les apôtres, et enfin à moi aussi, comme à un enfant né hors terme" (1 Corinthiens 15:6-8). Certains ont suggéré qu'un plus grand nombre de témoins aurait fourni des preuves plus convaincantes, amenant ainsi plus de gens à croire au Christ. Pourquoi Jésus n'est-il pas apparu à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection ?
Jésus aurait pu se montrer à beaucoup d'autres personnes après sa résurrection, s'il l'avait voulu. Mais le plan de Dieu était de limiter les apparitions post-résurrectionnelles à certains groupes. Les plus de cinq cents témoins oculaires du Seigneur vivant étaient suffisants. La Bible enseigne que le salut est un don de la grâce par la foi, pas le produit de l'acquisition d'un nombre suffisant de connaissances historiques : "Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu, et non des œuvres, afin que personne ne se glorifie" (Éphésiens 2:8-9). Il n'est pas nécessaire d'avoir plus de preuves pour ceux qui ont la foi.
De nombreux passages de l'Écriture suffisent pour amener quelqu'un à croire en Christ. "La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la Parole de Dieu" (Romains 10:17). Lorsque nous entendons l'Écriture, l'Esprit travaille en tandem avec la Parole dans nos cœurs pour nous amener à croire. Un peu plus d'informations sur la vie de Jésus n'amènerait pas nécessairement plus de gens à être sauvés ; au contraire, tous ceux que l'Esprit pousse à croire croiront.
De nombreuses personnes n'ayant pas été témoins oculaires de la résurrection en ont entendu parler. La nouvelle de la résurrection de Jésus est rapidement parvenue aux oreilles des chefs juifs par l'intermédiaire des gardes romains du tombeau. Les gardes avaient vu un ange descendre et rouler la pierre de l'ouverture du tombeau. A cette vue, les gardes "tremblèrent de peur" et "s'évanouirent" (Matthieu 28:4). Lorsqu'ils ont rapporté l'événement aux chefs juifs, ceux-ci ont réagi en donnant de l'argent aux gardes : " 'Dites aux gens que ses disciples sont venus de nuit et l'ont enlevé pendant que vous dormiez ; et si le gouverneur l'apprend, nous l'apaiserons et nous vous éviterons des ennuis'. Ils prirent donc l'argent et firent ce qu'on leur demandait. Et cette histoire s'est répandue parmi les Juifs jusqu'à ce jour" (Matthieu 28:13-15).
En outre, de nombreux saints décédés sont revenus d'entre les morts et ont été vus par beaucoup (Matthieu 27:52-53). Le fait est que les dirigeants juifs ont entendu parler de la résurrection et ont eu de nombreuses confirmations de la part de témoins oculaires, mais ils ont rejeté la vérité. Nous pourrions supposer que si Jésus était apparu à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection, plus de gens auraient cru, mais la disponibilité des preuves ne change pas un cœur endurci.
Jésus a enseigné que le cœur d'un homme peut être tellement endurci à l'égard de Dieu que même une résurrection ne le fera pas changer d'avis (voir Jean 11:53 ; 12:9-10). L'homme riche dans le séjour des morts supplie Abraham de renvoyer Lazare d'entre les morts pour avertir les cinq frères de l'homme de la nécessité de se repentir et d'éviter ainsi le tourment qu'il subissait (Luc 16:27). Le raisonnement de l'homme semblait logique : "Si quelqu'un va vers eux d'entre les morts, ils se repentiront !" (verset 30). Mais Abraham dit : "Ils ont Moïse et les prophètes ; qu'ils les écoutent. . . . S'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader, même si quelqu'un ressuscite d'entre les morts" (versets 29 et 31). L'apparition de Jésus à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection n'aurait pas été une preuve suffisante pour ceux qui refusent de croire.
La foi en Christ a une définition particulière. Le simple fait d'avoir beaucoup de connaissances sur la vie du Christ et de croire intellectuellement qu'il a existé n'est pas le type de foi dont parle la Bible. La foi qui mène au salut est une foi qui place sa confiance dans la mort et la résurrection du Christ et qui se traduit par des actes (Jacques 2:22). Croire en Christ n'est pas seulement une question de connaissance quantifiable de sa vie, mais une conversion, une confiance et un engagement envers lui et son œuvre, qui amènent une vie dans l'obéissance.
Jésus n'est pas apparu à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection parce que la foi ne dépend pas de l'existence du plus grand nombre de faits possibles. Nous n'avons pas besoin de plus d'informations écrites et historiques pour parvenir à une position de foi correcte. Le Christ ressuscité n'a pas eu besoin de se montrer au Sanhédrin, à Hérode, à Pilate ou à d'autres moqueurs. Son royaume n'est "pas de ce monde" (Jean 18:36), et les gens ont suffisamment de preuves sur lesquelles fonder leur foi.
Jésus est apparu à un nombre suffisant de personnes après sa résurrection. Nous avons suffisamment de preuves historiques pour croire à la vérité, et Dieu exige la foi (Hébreux 11:6). C'est donc par la foi que vient la promesse, afin qu'elle soit par la grâce et qu'elle soit garantie à tous les descendants d'Abraham, non seulement à ceux qui sont soumis à la loi, mais aussi à ceux qui ont la foi d'Abraham, "qui est notre père à tous" (Romains 4:16). Bien sûr, la connaissance des Écritures est d'une importance cruciale, mais le type de "foi" qui vient seulement par un travail scolaire, sans une conversion qui change la vie, peut n'être qu'un assentiment intellectuel, et non une foi qui apporte le salut. La véritable foi en Christ implique un certain nombre de connaissances historiques, mais elle conduit aussi à une vie transformée par la présence de l'Esprit Saint dans le cœur. Jésus a prononcé une bénédiction sur ceux qui ont la foi : "Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru" (Jean 20:29).
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Pourquoi Jésus n'est-il pas apparu à un plus grand nombre de personnes après sa résurrection ?
