Question
Qui était Jessé dans la Bible ?
Réponse
Dans la Bible, Jessé est le père de David et occupe donc une place importante dans la lignée du Christ, le Fils de David (Matthieu 22:42). Nous ne savons pas grand-chose de Jessé en tant que personne ; la plupart des références bibliques à Jessé s’inscrivent dans le contexte de sa relation avec son célèbre fils David.
Pour comprendre la riche histoire qui entoure le nom de Jessé, on peut commencer par remonter sa lignée jusqu’à Abraham. Dieu a choisi Abraham et lui a promis que, par sa descendance, toutes les nations du monde seraient bénies (Genèse 22:16–18). En avançant de plusieurs générations, nous faisons la connaissance de Boaz, un riche habitant de Bethléem qui craignait Dieu. Boaz illustre le caractère rédempteur de Dieu en épousant Ruth la Moabite, qui a renoncé à son héritage impie (voir Nombres 25:1–5) et s’est attachée au Dieu d’Israël (Ruth 1:16).
Le livre de Ruth est une histoire incroyable qui témoigne de la nature salvatrice de Dieu. Par la foi, Ruth est accueillie dans la communauté du peuple de l’alliance de Dieu, Israël. Après son mariage avec Boaz, Ruth donne naissance à Obed (Ruth 4:13), et les femmes de Bethléem se réjouissent de la bénédiction de Dieu sur sa famille (versets 14–15). Obed, le fils de Boaz et de Ruth, engendre plus tard Jessé, qui devient le père de David (verset 22), l’élu de Dieu pour être roi d’Israël (1 Samuel 16:1). Ainsi, Ruth s’est vu accorder une place d’honneur en tant qu’arrière-grand-mère de David, qui était un type et un fidèle prédécesseur du Christ-Roi.
Jessé entre en scène avec ses huit fils dans 1 Samuel 16-17. Le prophète Samuel invite Jessé et sa famille à un festin sacrificiel, mais Jessé n’amène que ses sept fils aînés, dont Éliab, Abinadab et Shamma ; tous les sept furent rejetés par Dieu comme rois (1 Samuel 16:6–10). Jessé avait choisi de laisser David, son plus jeune fils, garder les brebis. Cependant, c’est ce humble jeune berger que, à la surprise probable de Jessé et de Samuel, Dieu ordonne à Samuel d’oindre comme roi élu (1 Samuel 16:11-13). Bien que ce soit la royauté de David qui symbolise et anticipe le règne du Christ-Roi, le nom de Jessé est tout de même mentionné dans quelques prophéties concernant le Messie.
Dans Ésaïe, Jessé est mentionné comme le tronc d’où jaillira un rameau (le Christ) qui sera une bannière pour tous les peuples ; c’est sous cette bannière que toutes les nations se rallieront (Ésaïe 11:1-3, 10 ; cf. Jérémie 23:5). De plus, Michée 5:2 identifie Bethléem (la petite ville de Jessé) comme la source du Roi des rois. Le rejeton issu de la racine de Jessé finirait par jaillir et porter un fruit éternel.
Le Nouveau Testament commence par ces mots : "Voici la généalogie de Jésus le Messie, fils de David, fils d’Abraham" (Matthieu 1:1). De la promesse de Dieu à Abraham jusqu’au Messie promis par Dieu, notre vision du programme universel de salut de Dieu s’élargit à mesure que de nouveaux récits apportent plus de couleur et de compréhension. La généalogie de Jésus dans Matthieu fait référence non seulement aux Israélites, mais aussi aux païens, notamment Rahab, la mère de Boaz qui craignait Dieu et ancienne prostituée de Jéricho (Josué 2:1-21), et Ruth la Moabite, grand-mère de Jessé. Issu de ce clan mixte (juifs et païens), le Christ est devenu l’étendard non seulement du peuple d’Israël, mais aussi des peuples de toutes les nations (Romains 15:7-13). Jésus n’était pas le commencement d’un message de salut pour tous, mais l’expression culminante et l’extension du salut que Dieu avait déjà offert à tous ceux qui croient.
Qui est Jessé ? Bien qu’il s’agisse d’un personnage relativement mineur dans le drame biblique, Jessé fait partie d’une lignée riche, essentielle au plan de rédemption de Dieu pour toutes les nations. Que le nom de Jessé soit pour vous le symbole d’un récit plus grand, d’une lignée bénie, d’un phare d’espoir pour tous ceux qui choisissent d’invoquer le nom du Seigneur, jeunes et vieux, Juifs et païens, esclaves et libres.
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