Question
Qui était le roi Jéroboam dans la Bible ?
Réponse
Jéroboam était issu de la tribu d’Éphraïm, serviteur du roi Salomon et fils d’une veuve. Il devint plus tard le premier roi du royaume du Nord d’Israël, issu de la scission. Il est mentionné pour la première fois dans 1 Rois 11:26 : "Jéroboam, fils de Nebath, un Ephratien de Tseréda[h], fils d’une veuve nommée Tseroua, qui avait été au service de Salomon, se révolta contre le roi".
Jéroboam était un ouvrier habile, et "quand Salomon vit combien ce jeune homme accomplissait bien son travail", il plaça Jéroboam à la tête de la main-d’œuvre des tribus de Joseph (1 Rois 11:28). Un jour, le prophète Ahiya s’approcha de Jéroboam avec une prophétie. Le prophète déchira un manteau neuf en douze morceaux et dit : " Prends dix morceaux pour toi, car voici ce que dit le Seigneur, le Dieu d’Israël : “Voici, je vais arracher le royaume de la main de Salomon et te donner dix tribus” " (1 Rois 11:31). L’idolâtrie des Israélites poussa Dieu à diviser le royaume (verset 33). La maison de David conserverait un reste du royaume, y compris Jérusalem, en raison de l’alliance de Dieu avec David (verset 32).
Après cela, "Salomon tenta de tuer Jéroboam, mais Jéroboam s’enfuit en Égypte […] et y resta jusqu’à la mort de Salomon" (1 Rois 11:40). Après la mort de Salomon, son fils Roboam devint roi et, dans sa folie, menaça de rendre la vie plus difficile au peuple du pays (1 Rois 12:14). Cela conduisit à une rébellion contre Roboam, et les dix tribus du nord couronnèrent Jéroboam comme leur roi (1 Rois 12:20). La division prédite par Ahiya s’accomplit (1 Rois 12:15).
On avait promis à Jéroboam de grandes bénédictions et une dynastie pérenne s’il suivait le Seigneur (1 Rois 11:38). Cependant, Jéroboam n’a pas obéi pas au Seigneur. Au lieu de cela, il fit fabriquer deux veaux d’or pour que le peuple les adore dans le royaume du Nord et institua des prêtres et des fêtes en leur honneur. Cette idolâtrie est souvent désignée comme "les péchés de Jéroboam" dans les chapitres suivants des livres 1 et 2 Rois.
Le roi Jéroboam fut confronté à un prophète anonyme venu de Juda (1 Rois 13:1-10). Plus tard, le prophète Ahiya prononça un jugement sévère contre Jéroboam et sa famille en raison du rejet flagrant du Seigneur par Jéroboam : "C’est pourquoi je vais faire venir le malheur sur ta famille : j’en exterminerai tous les hommes, qu’ils soient esclaves ou hommes libres, je balaierai tous tes descendants, comme on balaie les ordures jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien. Ceux d’entre eux qui mourront dans la ville seront mangés par les chiens et ceux qui mourront dans la campagne seront déchiquetés par les rapaces. Voilà ce que l’Eternel a déclaré" (1 Rois 14:10-11).
Au total, Jéroboam régna sur le royaume du nord d’Israël pendant vingt-deux ans, puis "il s’endormit avec ses pères, et Nadab, son fils, régna à sa place". Nadab régna sur Israël pendant deux ans, poursuivant l’idolâtrie de son père. Puis Baasha complota contre Nadab, l’assassina en territoire philistin et s’empara du trône (1 Rois 15:27-28). "Dès qu’il eut commencé à régner, [Baasha] fit périr toute la famille de Jéroboam. Il ne laissa subsister aucun de la maison de Jéroboam, mais il les fit tous périr, selon la parole que l’Éternel avait prononcée par son serviteur Ahiya de Silo". La terrible prophétie contre la maison de Jéroboam s’est accomplie.
Bien que Jéroboam ait bien commencé, il n’a pas bien fini. Dieu l’a élevé au rang de roi, mais en tant que roi, il a plongé toute la nation dans le péché. Sa vie offre un exemple de la puissante influence négative qu’une personne peut exercer sur les autres. Son jugement illustre la vérité de Galates 6:7 : "Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme sème, il le récoltera".
Un peu plus d’un siècle après la mort de Jéroboam, un autre roi du même nom régna sur Israël. Le roi Jéroboam II accéda au pouvoir en 793 av. J.-C. Lui aussi fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel (2 Rois 14:24). Cependant, l’Éternel accorda à Jéroboam II des victoires militaires contre les Syriens et se servit de lui pour préserver son peuple (2 Rois 14:27–28).
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