Question
A quoi ressemblait le jardin d'Eden ?
Réponse
L'Eden était le nom d'une région de la terre lorsque Dieu créa le monde pour la première fois. Le mot hébreu traduit par "Eden" signifie "plaisir" ou "délice". Dans cette région, Dieu a planté un jardin :
"L'Eternel Dieu planta un jardin en Eden, du côté de l'est, et il y mit l'homme qu'il avait façonné. L'Eternel Dieu fit pousser du sol des arbres de toute sorte, agréables à voir et porteurs de fruits bons à manger. Il fit pousser l'arbre de la vie au milieu du jardin, ainsi que l'arbre de la connaissance du bien et du mal. Un fleuve sortait d'Eden pour arroser le jardin, et de là il se divisait en quatre bras" (Genèse 2, 8-10).
Cette brève description nous permet de constater plusieurs choses sur le jardin d'Eden : 1) il a été planifié et planté par Dieu lui-même ; 2) il a été la première maison de l'humanité ; 3) il contenait une incroyable variété, avec " toutes sortes d'arbres " ; 4) c'était un endroit magnifique, car les arbres étaient " agréables à regarder " ; 5) c'était un endroit fertile et fructueux ; 6) il fournissait de la nourriture et de l'alimentation, car les arbres étaient " bons pour la nourriture " ; et 7) il était naturellement bien arrosé. Plus tard, nous lisons qu'il y avait toutes sortes d'animaux dans le jardin (Genèse 2:19-20). Nous notons également qu'Adam et Ève n'étaient pas vêtus dans le jardin (Genèse 2:25), ce qui indique qu'ils n'avaient besoin d'aucune protection : l'environnement, y compris le climat, était parfaitement adapté à l'humanité.
Nous ne connaissons pas l'emplacement exact du jardin d'Eden, mais la description biblique de la région l'associe à quatre rivières et à une abondance de ressources, y compris de l'or fin et des pierres précieuses (Genèse 2:11-14). Nous savons également ces choses à propos de l'Eden :
Le jardin d'Eden était un lieu où l'homme pouvait rencontrer Dieu. Le Créateur "se promenait dans le jardin à la fraîcheur du jour" (Genèse 3:8), et Adam et Ève pouvaient être avec lui et converser avec lui.
Le jardin d'Eden était un lieu où tout était prévu. Dieu avait veillé à chaque détail en concevant une maison pour l'humanité, créée à son image (Genèse 1:27). Adam et Ève ne manquaient de rien et étaient "libres de manger de tous les arbres du jardin" (Genèse 2:16), à l'exception d'un seul. Leur régime était végétarien (Genèse 1:29).
Le jardin d'Eden était un lieu d'unité et de communion. Ève a été créée dans le jardin et amenée à Adam (Genèse 2:21-22). Ainsi, Adam avait "une aide qui était son vis à vis" (Genèse 2:18). L'unité et la communion dont jouissait le couple humain étaient le reflet de l'unité et de la communion dont ils jouissaient tous deux avec Dieu.
Le jardin d'Eden était un lieu de travail et d'épanouissement. Lorsque Dieu a placé Adam dans le jardin, il lui a confié une tâche : Adam devait "travailler [le jardin] et en prendre soin" (Genèse 2:15). Ce que Dieu avait planté, Adam devait l'entretenir. Cette tâche s'ajoutait au mandat d'Adam, qui devait "être fécond et se multiplier, remplir la terre et la soumettre, dominer sur les poissons de la mer et sur les animaux de la terre" (Genèse 1:29). Dieu a béni l'humanité, lui a confié des responsabilités et lui a fourni un travail utile, créatif et bénéfique.
C'est dans le jardin d'Eden qu'a eu lieu le premier mariage. C'est dans le jardin d'Eden que le mariage est défini comme l'union d'un homme et d'une femme qui ont quitté leurs parents pour former une nouvelle unité familiale (Genèse 2:24).
Le jardin d'Eden était un lieu d'innocence. À l'origine, il n'y avait pas de péché dans le jardin et rien qui puisse causer de l'anxiété ou de l'agitation. La nudité d'Adam et Ève (Genèse 2:25) "suggère qu'ils étaient à l'aise l'un avec l'autre sans crainte d'exploitation ou de potentiel de mal" (The Bible Knowledge Commentary : Law, Walvoord and Zuck, David C. Cook, 2018).
Le jardin d'Eden était un lieu de vie. "Au milieu du jardin se trouvait l'arbre de vie" (Genèse 2:9), et Adam et Ève y avaient un accès libre et sans entrave.
Le jardin d'Eden était un lieu de mise à l'épreuve. Au milieu du jardin se trouvait "l'arbre de la connaissance du bien et du mal" (Genèse 2:9), dont Dieu avait dit qu'Adam ne pouvait pas manger le fruit : "Tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car si tu en manges, tu en mourras, c'est certain" (Genèse 2:17). C'était la seule interdiction dans le jardin d'Eden. Dieu avait créé Adam et Ève pour qu'ils soient libres, dotés d'un sens moral et de la capacité de prendre des décisions et de choisir par eux-mêmes. La présence d'un arbre interdit a donné à Adam et Ève l'occasion de faire un choix réel et nécessaire, celui d'obéir ou de désobéir.
Malheureusement, Adam n'a pas réussi le test. Le serpent du jardin, utilisé par Satan, a tenté Ève avec une fausse promesse de bénédiction, et la femme a mangé du fruit défendu. À son tour, elle a donné le fruit à son mari, qui en a aussi mangé. Tous deux ont désobéi à la parole de Dieu, et les conséquences de leur péché ont été désastreuses pour eux et pour tous leurs descendants (Genèse 3:1-19). Ils ont perdu leur communion avec Dieu, ils ont perdu leur maison et ils ont perdu leur innocence.
Le jardin d'Eden est devenu un lieu d'expiation et d'espoir. Le péché d'Adam et d'Ève a été sanctionné par le jugement de Dieu, mais au milieu de ce jugement, il y avait la miséricorde. Dieu a couvert leur nudité (dont ils avaient désormais honte ) avec des peaux d'animaux (Genèse 3:21). Et il leur a donné une bonne nouvelle : dans son jugement sur le serpent, Dieu a dit : "Je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ta descendance et la sienne ; il t'écrasera la tête, et tu lui frapperas le talon" (Genèse 3:15). Ce verset reconnaît la malédiction qui pèse sur l'humanité et les conflits qui en découlent, mais il promet également que Dieu fournira un Sauveur qui combattra le serpent et gagnera. Ce Sauveur serait la "descendance de la femme" ; ainsi, Jésus, le Fils de Dieu né de la vierge, est venu "détruire l'œuvre du diable" (1 Jean 3:8). Dès le début, Dieu avait en tête le plan du salut, et à peine le péché était-il entré dans le monde qu'il nous avait informés de ce plan.
Le jardin d'Eden est un lieu auquel nous aspirons à retourner. Dieu a dû forcer Adam et Ève à quitter le jardin, et il a placé un redoutable chérubin pour empêcher toute réintroduction non autorisée : "Le Seigneur Dieu le bannit du jardin d'Eden [...] Après avoir chassé l'homme, il plaça à l'est du jardin d'Eden des chérubins et une épée flamboyante qui allait et venait pour garder le chemin de l'arbre de vie" (Genèse 3:23-24). La perte de notre jardin paradisiaque est restée en nous et fait partie de notre profonde aspiration à ce qui est bon, pur et éternel (voir Ecclésiaste 3:11).
Le jardin d'Eden sera restauré. Notre accès au jardin éternel de Dieu est basé sur notre relation restaurée avec Dieu par Jésus-Christ (voir Luc 23:40-43). Celui qui a donné sa vie pour nous a vaincu le serpent et ouvert le paradis : "Quiconque a des oreilles, qu'il entende ce que l'Esprit dit aux Églises. A celui qui vaincra, je donnerai le droit de manger de l'arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu" (Apocalypse 2:7). Dans la nouvelle Jérusalem, il y aura "le fleuve d'eau de la vie, limpide comme du cristal, qui sortait du trône de Dieu et de l'Agneau. Au milieu de la place de la ville et entre les deux bras du fleuve se trouvait l'arbre de vie qui produit douze récoltes; il donne son fruit chaque mois et ses feuilles servent à la guérison des nations. Il n'y aura plus de malédiction. Le trône de Dieu et de l'Agneau sera dans la ville; ses serviteurs lui rendront un culte" (Apocalypse 22:1-3).
Le jardin d'Eden, ce lieu de plaisir et de délectation, nous l'avons perdu à cause de notre péché mais Dieu, dans sa miséricorde et sa grâce, nous le rendra au nom du Christ.
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