Question
Qui était Jaël dans la Bible ?
Réponse
Dans la Bible, Jaël était l’épouse d’un homme nommé Héber, qui était un Kénite. Les Kénites étaient apparentés aux Madianites. Jaël apparaît dans le Livre des Juges comme une femme héroïque qui a tué Sisera, le chef de l’armée cananéenne du roi Jabin. Jabin tentait de conquérir Israël, qui était à cette époque sous la direction de Débora, une prophétesse et la seule femme à juger la nation d'Israël.
Lorsque Sisera et son armée s'en prirent à Israël, Débora fit savoir à Barak, de la tribu de Nephthali, qu'il devait combattre les Cananéens et délivrer Israël de la main de Jabin. Barak ne voulait pas partir au combat sans Débora à ses côtés. Débora accepta de l’accompagner, mais lui dit qu’en raison de sa réticence, c’est une femme qui aurait l’honneur de tuer Sisera, le chef de l’armée de Jabin (Juges 4:4–7).
Alors que les Israélites remportaient la bataille, comme l’avait prophétisé Débora, Sisera abandonna son armée décimée près du fleuve Kishon et s’enfuit à pied (Juges 4:16–17). Il arriva chez Héber et y chercha refuge, sachant que Héber était allié au roi Jabin. La femme de Héber, Jaël, accueillit Sisera en disant : "Viens, mon seigneur, entre. N’aie pas peur" (Juges 4:18). Elle fit entrer Sisera dans sa tente, le couvrit d’une couverture et lui donna du lait à boire (versets 18–19). Jaël était aimable et hospitalière, mais elle avait une arrière-pensée. Après que Sisera eut bien mangé et se fût endormi, Jaël prit un piquet de tente et un marteau et s’approcha furtivement de Sisera. Elle plaça la pointe du piquet sur sa tempe et frappa le piquet avec le marteau, l’enfonçant dans sa tempe avec une telle force qu’il se planta dans le sol de l’autre côté de sa tête. Ainsi mourut Sisera (Juges 4:21).
La prophétie de Débora s’était accomplie : l’honneur de tuer le chef de l’armée de Jabin revint à une femme. Cette femme était Jaël. Alors que Barak poursuivait Sisera, il arriva au campement d’Héber. Jaël alla à sa rencontre et l’introduisit dans la tente pour lui montrer ce qu’elle avait fait : le corps de Sisera gisait là, un piquet de tente enfoncé dans la tempe (Juges 4:22). Plus tard, Barak et Débora chantèrent un cantique de la bataille, et dans ce cantique, ils honorèrent Jaël en la nommant :
"Que Jaël, la femme de Héber le Kénien, soit bénie parmi les femmes! Qu’elle soit bénie parmi les femmes qui habitent sous les tentes! Il a demandé de l'eau, elle a donné du lait; dans la coupe d'honneur elle a présenté du lait caillé. D'une main elle a pris le pieu, et de l’autre le marteau des ouvriers. Elle a frappé Sisera, lui a fendu la tête, fracassé et transpercé la tempe. Aux pieds de Jaël il s'est affaissé, il est tombé, il s'est couché. A ses pieds il s'est affaissé, il est tombé. Là même où il s'est affaissé, il est tombé sans vie" (Juges 5:24–27).
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