Question
Qui était Ithamar dans la Bible ?
Réponse
Ithamar est mentionné pour la première fois dans Exode 6:23 comme l’un des quatre fils d’Aaron, le prêtre et frère de Moïse. Les fils d’Aaron (Nadab, Abihu, Éléazar et Ithamar) exerçaient eux aussi la fonction de prêtres au service du Seigneur (Exode 28:1). D’après Nombres 3:2, Ithamar était très probablement le plus jeune fils. Bien que la Bible ne mentionne pas souvent les noms des mères, elle le fait dans le cas d’Ithamar. Aaron avait épousé une femme nommée Élishiba, fille d’un homme nommé Amminadab. Ceci est significatif car nous apprenons, d’après la généalogie du livre de Ruth, qu’Amminadab était également l’arrière-grand-père de Boaz (Ruth 4:19–21). Ithamar était donc un parent éloigné de Boaz et, par la suite, du roi David (Ruth 4:22).
Ithamar est à nouveau mentionné dans Lévitique 10. Les deux fils aînés d’Aaron, agissant dans leur rôle de prêtres, ont profané la sainteté de Dieu en offrant un "feu étranger" au Seigneur. Pour cet acte de désobéissance flagrante, le Seigneur les a tous deux frappés de mort. Le Seigneur ordonna alors à Aaron et à ses deux fils restants, Éléazar et Ithamar, de ne pas pleurer leurs frères et leurs fils, bien que le reste du camp puisse le faire (Lévitique 10:6). Bien que cela semble un ordre sévère, il se pourrait qu’Éléazar et Ithamar aient déjà été consacrés comme prêtres en activité et qu’ils étaient dans leur période de service, et qu’ils ne pouvaient pas mettre ce rôle de côté pour pleurer deux hommes que le Seigneur avait jugés.
Moïse expliqua la raison pour laquelle Dieu avait tué Nadab et Abihu : "Je me ferai sanctifier parmi ceux qui s’approchent de moi ; je serai glorifié aux yeux de tout le peuple" (Lévitique 10:3). Plus tard, le Seigneur lui-même s’adressa à Aaron, lui expliquant pourquoi les prêtres devaient respecter tout ce que Dieu leur avait ordonné. Il dit que c’était afin que les Israélites apprennent à "distinguer ce qui est saint de ce qui est profane, ce qui est impur de ce qui est pur, et afin que tu puisses enseigner aux Israélites tous les décrets que le Seigneur leur a donnés par l’intermédiaire de Moïse" (Lévitique 10:10-11). On peut supposer que cet événement tragique a profondément marqué les fils d’Aaron qui restaient, et qu’ils ont dès lors servi le Seigneur fidèlement en tant que prêtres (1 Chroniques 24:2).
La mission spécifique d’Ithamar était de superviser les clans de Lévites appelés les Guerschonites et les Merarites (Nombres 4:28, 33). Les Guerschonites, sous la direction d’Ithamar, devaient porter les rideaux du tabernacle, c’est-à-dire la tente de la rencontre, sa couverture et sa couverture extérieure en cuir résistant, les rideaux de l’entrée de la tente de la rencontre, les rideaux de la cour entourant le tabernacle et l’autel, le rideau de l’entrée de la cour, les cordes et tout l’équipement utilisé pour le service de la tente (Nombres 4:25–26). Les Merarites devaient porter les cadres du tabernacle, ses traverses, ses poteaux et ses socles, ainsi que les poteaux de la cour environnante avec leurs socles, les piquets, les cordes, tout leur équipement et tout ce qui concernait leur utilisation (Nombres 4:31–32).
Parce qu’Ithamar resta fidèle à son Dieu, contrairement à ses frères qui avaient les mêmes opportunités, la lignée sacerdotale d’Aaron se perpétua à travers lui. Cinq grands prêtres, à commencer par Éli, étaient des descendants d’Ithamar, mais la plupart des grands prêtres étaient issus de la lignée de son frère Éléazar. Alors que deux de ses frères aînés choisirent le déshonneur, Ithamar choisit d’honorer le Seigneur, et son nom est consigné dans les Écritures comme celui d’un prêtre fidèle du Seigneur.
English
Qui était Ithamar dans la Bible ?
