Question
Qu'est-ce que l'islam chiite ?
Réponse
L'islam chiite est la deuxième confession de l'islam dans le monde ; c'est également la religion d'État de l'Iran. Ses adeptes sont appelés chiites. L'islam chiite est fortement concentré au Moyen-Orient. En dehors de l'Iran, de l'Irak, du Liban et de l'Azerbaïdjan, les chiites constituent une minorité déséquilibrée parmi les musulmans. Même dans les pays où la présence chiite est relativement importante, comme le Pakistan, l'Inde et la Turquie, cette confession ne représente qu'une faible proportion des adeptes de l'islam. Dans l'ensemble, on estime que les chiites représentent 10 à 15 % de la population musulmane mondiale.
Plus de 75 % des musulmans du monde sont sunnites, la secte généralement considérée comme l'islam "orthodoxe". Il est donc plus efficace de décrire l'islam chiite en fonction de ses différences avec la doctrine sunnite. Au sein du chiisme, il existe des subdivisions, mais près de neuf chiites sur dix font partie d'une approche connue sous le nom d'Imamiyyah, ou les "Twelvers". Ce nom vient de leur croyance en une douzaine de chefs spirituels nommés par Allah après Mahomet. Selon la plupart des chiites, le dernier de ces imams a été caché au monde pendant de nombreux siècles, un concept appelé "occultation".
Le principal clivage entre l'islam chiite et l'islam sunnite porte sur la succession des dirigeants à partir de Mahomet. Les sunnites estiment que le peuple islamique doit être dirigé par un calife, rôle qu'ils attribuent en fonction du mérite et du consensus. De ce point de vue, Ali, le gendre de Mahomet, a été le quatrième à occuper cette fonction. Les chiites, quant à eux, estiment que l'autorité doit être transmise par la famille de Mahomet. En conséquence, les musulmans chiites estiment qu'Ali est la première personne à avoir exercé l'autorité sur le peuple islamique après Mahomet. L'expression arabe Shiatu Ali signifie "la faction d'Ali", et le terme chiite est un terme abrégé signifiant "adeptes".
Alors que l'islam sunnite définit Ali comme le quatrième calife, les chiites le considèrent comme le premier imam. Le terme "imam" revêt une importance beaucoup plus grande dans l'islam chiite que dans l'islam sunnite. Les imams, tels que définis par l'islam chiite, sont des descendants de Mahomet dotés d'une forme d'infaillibilité divine. Le terme s'applique principalement à douze hommes spécifiques, bien que les musulmans chiites puissent être en désaccord sur l'identité de ces douze hommes ; en fait, c'est la principale source de sous-dénomination au sein du chiisme. Comme il n'y a que douze véritables imams dans l'islam chiite, ce sont des clercs qui assurent l'essentiel de la direction quotidienne. Les religieux les plus influents sont désignés par le titre d'ayatollah.
L'islam chiite a des doctrines fondamentales identiques à celles de l'islam sunnite concernant le Coran, la nature d'Allah et le rôle de Mahomet. Les chiites diffèrent sur quelques points notables. Ceux-ci sont sous-tendus par le choix d'un ensemble entièrement différent de hadiths : les traditions orales utilisées par les musulmans pour interpréter correctement le sens du Coran. L'ensemble des traditions acceptées par l'islam chiite est presque entièrement différent de celui des traditions sunnites.
Contrairement aux sunnites, qui prient cinq fois par jour, les chiites n'exigent que trois prières quotidiennes. Leur formulation de la shahada (la déclaration de foi islamique) est légèrement plus longue, puisqu'elle fait explicitement référence à Ali. Leur conception des imams et de la succession islamique signifie également que les chiites souscrivent à un concept unique de la fin des temps. Les chiites "twelvers" formulent également les cinq piliers de l'islam différemment des sunnites et y ajoutent dix directives supplémentaires.
Par rapport aux autres musulmans, les chiites adoptent plus facilement deux pratiques qui sont controversées même au sein du monde islamique. L'une d'entre elles est le mut'ah, ou mariage temporaire. Selon ce concept, un homme et une femme peuvent accepter d'être brièvement considérés comme "mariés", ce qui leur permet de bénéficier d'une exemption sociale pour les rapports sexuels et autres interactions, après quoi ils ne sont plus liés. L'autre concept est celui de la taqiyah, qui autorise à mentir délibérément sur sa foi afin d'éviter le harcèlement. Techniquement, une certaine forme de taqiyah est autorisée dans toutes les interprétations islamiques ; toutefois, le chiisme lui accorde beaucoup plus de latitude, probablement parce que les chiites sont souvent persécutés par les sunnites.
Les origines de l'islam chiite, son conflit avec l'islam sunnite et sa conception du leadership se traduisent par un degré de militantisme plus élevé. Par rapport à l'islam sunnite, le chiisme se prête plus facilement à une politique belliqueuse et à un gouvernement autoritaire. Des organisations quasi-politiques notoires telles que le Hezbollah libanais et les Gardiens de la révolution iraniens sont des groupes chiites. En revanche, les groupes islamiques typiques du "terrorisme pur", tels que Boko Haram, Al-Qaïda et ISIS, font partie d'un sous-secteur étroit, le salafisme, au sein de l'islam sunnite.
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Qu'est-ce que l'islam chiite ?
