Question
Qu'est-ce que cela signifie que nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier (1 Jean 4:19) ?
Réponse
Jean affirme avec force que "nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19) dans une section où il écrit sur la manière dont nous devrions exprimer l'amour de Dieu aux autres. Un peu plus tôt dans la lettre, il déclare que "si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons nous aussi nous aimer les uns les autres" (1 Jean 4:11). Jean explique que nous avons appris à connaître (par expérience) et à croire l'amour agapè que Dieu a pour nous (1 Jean 4:16), et qu'à cause de cela, il est attendu de nous que nous agissions en fonction de cet amour. Si l'amour a son origine en Dieu, alors celui qui marche avec Dieu doit faire preuve d'amour (1 Jean 4:17).
Mais quel genre d'amour devrions-nous exprimer, et avec quel genre d'amour "nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19) ? Son amour s'achève (ou se perfectionne) en nous, en ce sens que nous avons confiance au jour du jugement. Son amour nous a gardés (par sa grâce, par la foi en Jésus-Christ) de la condamnation. Ce genre d'amour salvateur est ce que nous sommes censés nous montrer les uns aux autres. Cet amour est exempt de peur, nous a donné une grande confiance, car il n'y a pas de punition dans notre avenir (1 Jean 4:18).
"Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19). C'est l'amour qui a fait le premier pas ; notre amour pour Dieu est simplement une réponse à son amour pour nous. Nous avons la capacité d'aimer, de comprendre ce qu'est vraiment l'amour et comment nous pouvons l'exprimer sans crainte parce qu'Il nous a aimés le premier (parce qu'Il a modelé pour nous ce à quoi ressemble l'amour). Comme Jean l'a dit un peu plus tôt, nous avons appris à connaître et à croire en son amour (1 Jean 4:16), de sorte que nous ne sommes ni ignorants ni incapables de montrer son genre d'amour aux autres. En fait, aimer notre frère n'est pas seulement une attente, c'est un impératif.
"Nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier (1 Jean 4:19), et parce qu'il nous a aimés le premier, nous pouvons et devons aimer les autres. Si quelqu'un prétend aimer Dieu que nous n'avons pas vu mais n'aime pas son frère que nous avons vu, alors Jean dit que cette personne ment (1 Jean 4:20). Si nous n'aimons pas notre frère, nous n'aimons pas Dieu. Jean va plus loin en rappelant à ses lecteurs le commandement de Jésus qui nous demande d'aimer notre frère (1 Jean 4:21). Jean ajoute à la logique de l'amour en affirmant que le croyant en Jésus est né de Dieu, et que quiconque aime le Père devrait évidemment aimer l'enfant né du Père (1 Jean 5:1). Il serait donc absurde qu'un croyant n'aime pas son frère en Christ. Jean l'explique également sous un autre angle : lorsque nous aimons Dieu et observons ses commandements, nous pouvons savoir que nous aimons les frères (1 Jean 5:2).
Aimer Dieu, c'est lui obéir, d'autant plus que ses commandements ne sont pas pénibles (1 Jean 5:3). Jean nous rappelle que notre amour doit être un amour sincère, comme l'amour que le Père a pour nous. Nous ne devons pas aimer simplement avec des mots, mais avec sincérité dans nos actes (1 Jean 3:18). Aimer dans la vérité et la sincérité est si important que Jean le considère comme une étape logique après avoir cru en Jésus : "Voici son commandement : croire au nom de son Fils Jésus-Christ et nous aimer les uns les autres, comme il nous l'a prescrit" (1 Jean 3:23). Mais Dieu ne nous a pas simplement dit de faire quelque chose qu'il n'était pas disposé à faire d'abord, au contraire, "nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19).
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Qu'est-ce que cela signifie que nous l'aimons parce qu'il nous a aimés le premier (1 Jean 4:19) ?
