Question
Que signifie l'expression "il s'est fait pauvre pour nous" (2 Corinthiens 8:9) ?
Réponse
L'affirmation selon laquelle "il s'est fait pauvre pour nous" provient de 2 Corinthiens 8:9. Dans ce passage (versets 1 à 15), l'apôtre Paul encourage les croyants de Corinthe à donner généreusement et à tenir leur promesse d'apporter une aide financière à l'Église de Jérusalem, frappée par la famine. Paul attire leur attention sur l’exemple de Jésus-Christ et sur son don généreux et sacrificiel : "En effet, vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ: pour vous il s'est fait pauvre alors qu'il était riche, afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis" (2 Corinthiens 8:9).
Sur le plan spirituel, Jésus était l’exemple le plus riche que Paul pouvait présenter aux Corinthiens. Ils comprenaient que le Christ, en tant que Fils de Dieu, avait joui de la présence du Père céleste et avait partagé sa gloire (Jean 17:5). En Christ résidait toute la plénitude de la gloire et de la grâce de Dieu (Colossiens 1:19, 2:9). Et bien qu’il fût extrêmement riche en majesté et en gloire divines, Jésus a volontairement choisi de quitter sa demeure céleste pour embrasser les limites et les souffrances de l’existence humaine. Ce faisant, il s’est fait pauvre pour nous.
La vie de Jésus sur terre était marquée par la simplicité et le sacrifice. Il vivait sans richesse matérielle ni biens, et souvent sans endroit où poser sa tête (voir Luc 9:58). Outre la pauvreté terrestre, le Christ a également enduré des coups, l’humiliation et la mort. Il s’est dépouillé de toute gloire et de toute divinité : "Bien qu’il fût Dieu, il n’a pas considéré l’égalité avec Dieu comme une chose à laquelle s’accrocher. Au contraire, il a renoncé à ses privilèges divins ; il a pris la position humble d’un esclave et est né en tant qu’être humain. Lorsqu’il est apparu sous forme humaine, il s’est humilié en obéissant à Dieu et est mort comme un criminel sur une croix" (Philippiens 2:6-8). Jésus a quitté son trône royal dans les cieux pour endosser le statut humble d’un homme pauvre.
Le fait qu’Il se soit fait pauvre pour nous témoigne de la profonde humilité de notre Sauveur, ainsi que de son amour et de sa compassion sans réserve pour l’humanité. Jésus, notre "Grand Prêtre", a choisi de s’identifier à nous dans notre faiblesse humaine et "a été soumis aux mêmes épreuves que nous, sans toutefois commettre de péché" (Hébreux 4:15). Il a vécu parmi nous (parmi les marginalisés, les pauvres et les démunis de cette terre) partageant nos fardeaux et nous offrant miséricorde, grâce, espoir et aide (Hébreux 4:16). Son acte de s’être fait pauvre n’était pas simplement un changement physique ou financier, mais une posture spirituelle d’humilité totale et de service sacrificiel.
En s'appauvrissant pour nous, Jésus nous a ouvert la voie pour que nous puissions recevoir les richesses de la miséricorde et de la grâce de Dieu (Éphésiens 2:4-7 ; Philippiens 4:19). Le sacrifice du Christ sur la croix et sa résurrection d'entre les morts sont l'expression ultime de l'incroyable richesse de sa grâce (Éphésiens 1:7-8). Il a pris sur lui nos péchés et notre état de déchéance afin que nous puissions être revêtus de sa justice et connaître la plénitude de la vie avec Dieu (Romains 3, 21-26). Cet échange divin souligne la profondeur de l’amour de Dieu et la puissance transformatrice de sa grâce, nous invitant à vivre dans la gratitude et la générosité.
Paul écrit : "Et puisque nous sommes ses enfants, nous sommes ses héritiers. En effet, avec le Christ, nous sommes héritiers de la gloire de Dieu. Mais si nous voulons partager sa gloire, nous devons aussi partager ses souffrances" (Romains 8:17). À l’instar de Jésus, nous devons devenir pauvres en esprit, ce qui signifie que nous devons humblement compter sur Dieu pour tout. Nous partageons sa vie d’humble sacrifice afin d’hériter des richesses de son royaume (Matthieu 5:3). Nous comprenons que sans lui, nous sommes totalement ruinés. Mais avec le Christ, nous avons part à ses richesses. Les pauvres en esprit deviennent riches en foi (Jacques 2:5) et en grâce (Jacques 4:6). Ils reçoivent un " héritage céleste et éternel qui ne peut ni se perdre, ni se corrompre, ni se flétrir " (1 Pierre 1:4 ; voir aussi Actes 20:32 ; Colossiens 1:12). Ici-bas, nous pouvons être pauvres et pourtant "donner des richesses spirituelles aux autres", nous pouvons "ne rien posséder, et pourtant tout avoir" (2 Corinthiens 6:10).
Paul a exhorté les Corinthiens et tous les futurs croyants à vivre, à aimer et à servir comme Jésus l’a fait. Lorsque nous sommes inspirés par l’exemple du Christ, nous donnons généreusement aux pauvres. Warren Wiersbe commente : "Si nous nous donnons à Dieu, nous nous donnerons aussi aux autres. Il est impossible d’aimer Dieu et d’ignorer les besoins de son prochain. Jésus-Christ s’est donné lui-même pour nous (Gal. 1:4 ; 2:20). Ne devrions-nous pas nous donner à lui ? Il est mort afin que nous ne vivions pas pour nous-mêmes, mais pour lui et pour les autres (2 Cor. 5:15)" (The Bible Exposition Commentary, vol. 1, Victor Books, 1996, p. 656).
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Que signifie l'expression "il s'est fait pauvre pour nous" (2 Corinthiens 8:9) ?
