Question
Qui était Hushai dans la Bible ?
Réponse
Hushai apparaît pour la première fois dans la Bible en 2 Samuel 15:32, dans le récit du coup d’État d’Absalom et du départ de David de Jérusalem. Absalom, le fils de David, avait déclenché une rébellion contre son père et "avait conquis le cœur du peuple d’Israël" (2 Samuel 15:6). David et ses serviteurs à Jérusalem s'enfuirent de la ville, craignant pour leur vie (2 Samuel 15:14). Ils gravirent le mont des Oliviers, "en pleurant tout au long du chemin" (verset 30). Puis, "lorsque David arriva au sommet, là où l'on avait coutume d'adorer Dieu, Hushai l'Arkite était là pour l'accueillir, la tunique déchirée et la tête couverte de poussière" (verset 32).
Le fait de déchirer son vêtement était une ancienne manière d’exprimer le deuil, le chagrin et la perte. La poussière sur la tête de Hushai renforçait l’expression de son chagrin. C’était un jour de tragédie, et Hushai pleurait au nom de son roi et de sa nation. Hushai est décrit comme "l’ami du roi" dans 1 Chroniques 27:33.
Lorsque Hushai rencontra David sur le mont des Oliviers, le roi eut une idée. David dit à Hushai de retourner à Jérusalem et d’œuvrer contre Absalom pour le compte de David. David donna à Hushai les paroles à dire à Absalom : "Votre Majesté, je serai votre serviteur ; j’étais le serviteur de votre père dans le passé, mais maintenant je serai votre serviteur" (2 Samuel 15:34). Si Hushai parvenait à se faire bien voir, il pourrait alors saboter les plans d’Absalom.
La ruse consistant à utiliser Hushai comme agent secret était nécessaire car Ahithophel, l’un des conseillers respectés de David, avait fait défection et s’était allié à Absalom (2 Samuel 15:31). Ahithophel avait trahi son roi et donnait au fils de David des conseils sur la manière de vaincre David. Lorsque David apprit cette nouvelle, il pria pour que Dieu "transforme le conseil d’Ahithophel en folie" (verset 31). Hushai était l’instrument de Dieu par lequel cette prière allait être exaucée.
Hushai obéit à l’ordre de David et retourna à Jérusalem, y arrivant juste au moment où Absalom entrait dans la ville (2 Samuel 15:37). À l’insu d’Absalom, d’autres hommes fidèles à David se trouvaient également dans la ville : les prêtres Tsadok et Abiathar étaient là pour servir d’espions, et les fils des prêtres, Ahimaats et Jonathan, transmettaient à David les renseignements recueillis par les prêtres (2 Samuel 15:35–36).
Lorsque Hushai rencontra Absalom dans la capitale, il le salua en s’écriant : "Vive le roi ! Vive le roi !" (2 Samuel 16:16). Absalom se montra d’abord méfiant : "C’est ainsi que tu témoignes ton amour à ton ami [David] ? S’il est ton ami, pourquoi n’es-tu pas parti avec lui ?" demanda-t-il (verset 17). Hushai répondit en multipliant les louanges, qualifiant Absalom de "celui que le Seigneur, ce peuple et tous les hommes d’Israël ont choisi" (verset 18). Puis il rapporta à Absalom ce que David lui avait demandé de dire : "Tout comme j’ai servi ton père, je te servirai" (verset 19). Absalom fut convaincu que Hushai était sincère.
Plus tard, alors qu’Absalom réfléchissait à la meilleure stratégie pour vaincre son père, il demanda conseil à la fois à Ahithophel et à Hushai. Ahithophel dit : "Choisis douze mille hommes et pars cette nuit à la poursuite de David. Je l’attaquerais alors qu’il est fatigué et affaibli. Je le frapperais de terreur, et alors tout le peuple qui l’accompagne s’enfuira. Je ne frapperais que le roi et je ramènerais tout le peuple vers toi" (2 Samuel 17:1–3). C’était en fait une stratégie judicieuse, mais Hushai eut alors l’occasion de contrecarrer ce plan.
Hushai proposa une stratégie différente destinée à déjouer la sagesse d’Ahithophel (voir 2 Samuel 15:34). Hushai déclara qu’Absalom avait besoin d’une force plus importante pour faire face à David et à ses hommes désespérés. De plus, Absalom ne devait pas se concentrer sur la mort de David, mais sur l’anéantissement de toute son armée : " Que tout Israël […] se rassemble auprès de toi, et que tu les mènes toi-même au combat. Alors nous l’attaquerons où qu’il se trouve […] Ni lui ni aucun de ses hommes ne sera épargné" (2 Samuel 17:11–12).
Hushai rappela également à Absalom que David connaissait bien le terrain et qu’il était passé maître dans l’art d’échapper à la capture. Si Absalom venait à l’attaquer, suivant le conseil d’Ahithophel, David s’échapperait. Cela mettrait David en position de frapper le premier, ce qui démoraliserait les hommes d’Absalom (2 Samuel 17:7–10).
Après avoir entendu les deux plans, Absalom et ses conseillers estimèrent que le conseil de Hushai était meilleur que celui d’Ahithophel (2 Samuel 17:14). Le conseil de Hushai était certainement meilleur, meilleur pour David ! Le conseil de Hushai visait à amener Absalom à retarder le déploiement de son armée. Ce retard donnerait à David l’occasion d’élaborer une stratégie et de se préparer. Dieu était à l’œuvre dans tout cela. Absalom choisit le conseil de Hushai parce que "l’Éternel avait décidé de faire échouer le bon conseil d’Ahithophel afin de faire venir le malheur sur Absalom" (verset 14).
Ahithophel ne supporta pas bien ce rejet. "Quand Ahithophel vit que son conseil n’avait pas été suivi, il sella son âne et partit pour sa maison dans sa ville natale. Il mit de l’ordre dans sa maison, puis se pendit" (2 Samuel 17:23). Pendant ce temps, Hushai fit part du plan de bataille à David par l’intermédiaire des espions sacerdotaux. Le conseil de Hushai à David fut : "Ne passe pas la nuit aux gués du désert ; traverse sans faute" (2 Samuel 17:16).
La bataille entre les forces de David et celles d’Absalom eut lieu "dans la forêt d’Éphraïm" (2 Samuel 18:6). Les forces d’Absalom furent mises en déroute, et la bataille "s’étendit sur toute la campagne" (verset 8). Absalom lui-même fut tué par Joab, l’un des commandants de David (2 Samuel 18:14). Le coup d’État prit fin.
Par l’intermédiaire de Hushai, Dieu a répondu à la prière de David et a préservé son trône. Absalom a fait ses choix, mais Dieu est resté souverain tout au long de l’événement. "Le cœur de l'homme peut méditer sa voie, mais c'est l'Eternel qui dirige ses pas" (Proverbes 16:9).
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