Question
Quelle est la signification d’Hakeldama dans la Bible ?
Réponse
Akeldama (également orthographié Hakeldamach ou Aceldama) signifie "champ du sang" en araméen. Le terme Akeldama apparaît une seule fois dans le Nouveau Testament, dans Actes 1:19, et désigne le lieu où Judas est mort.
Matthieu désigne ce champ en grec sous le nom de "champ du potier". Selon Matthieu 27:7, les prêtres utilisèrent l’argent que Judas avait jeté dans le temple avant de se pendre pour acheter "le champ du potier, afin d’en faire un cimetière pour les étrangers. C’est pourquoi on l’appelle encore aujourd’hui le Champ du Sang". Matthieu établit également un lien entre ce qui s’est passé à Akeldama et les prophéties de Jérémie (Matthieu 27:9-10). L’accomplissement de la prophétie de Zacharie 11:13 est aussi explicitement lié à Akeldama, bien que Zacharie ne mentionne pas le nom araméen : "Et l’Éternel me dit : “Jette-le au potier” — le beau prix auquel ils m’ont estimé ! Je pris donc les trente pièces d’argent et je les jetai au potier dans la maison de l’Éternel."
La tradition situe Akeldama au sud de Jérusalem, à la jonction de la vallée de Hinnom et de la vallée du Cédron. Cette partie orientale de la vallée de Hinnom a été rendue célèbre par Judas (Matthieu 27:3-10 ; Actes 1:16-19). La vallée de Hinnom est également connue sous le nom de vallée de la Géhenne. À l’époque de l’Ancien Testament, c’était là que certains anciens Israélites "faisaient passer leurs enfants par le feu" (les sacrifiaient) au dieu cananéen Moloch (2 Chroniques 28:3 ; 33:6 ; Jérémie 7:31 ; 19:2-6). Plus tard, la vallée servit à incinérer les cadavres des criminels et des animaux impurs, ainsi qu’à brûler les ordures de la ville. En raison de ces pratiques et des images frappantes que cet endroit évoquait, Jésus utilisa la Géhenne comme description symbolique de l’enfer (Matthieu 10:28 ; Marc 9:47–48).
Aujourd’hui, on trouve à Akeldama des tombes et une grande ruine qui servait autrefois d’ossuaire. Le sol de cette zone contient une argile propice à la poterie, ce qui explique également pourquoi cet endroit est appelé le "champ du potier".
Actes 1:19 fait référence au champ d’Akeldama acheté avec les trente pièces d’argent de Judas. Le verset indique que tous les habitants de Jérusalem appelaient "ce champ, dans leur langue, Hakeldama, c’est-à-dire le Champ du Sang". C’est à Akeldama que s’est réalisée la parole de Jésus concernant Judas : "Le Fils de l’homme s’en ira comme il est écrit à son sujet. Mais malheur à cet homme qui trahit le Fils de l’homme ! Il aurait mieux valu pour lui qu’il ne soit pas né" (Matthieu 26:24).
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