Question
Qui était Hadassah dans la Bible ?
Réponse
Hadassah est le nom juif de la reine Esther ; elle est mentionnée sous ce nom dans Esther 2:7 : "Mardochée avait une cousine nommée Hadassah, qu’il avait élevée car elle n’avait ni père ni mère. Cette jeune femme, également connue sous le nom d’Esther, avait une silhouette gracieuse et était belle. Mardochée l’avait prise comme sa propre fille lorsque son père et sa mère étaient morts".
Hadassah est la forme féminine du mot hébreu hadas, qui signifie "myrte", un arbuste vivace commun aux feuilles persistantes et aux fleurs blanches en forme d’étoile. Les fleurs du myrte sont utilisées pour fabriquer du parfum, et ses baies pour une épice. Le myrte est évoqué symboliquement dans la Bible comme un signe de paix et de la bénédiction de Dieu dans des passages tels que Zacharie 1:11, où l’ange du Seigneur se tient parmi les myrtes et dit : "Nous avons parcouru toute la terre et trouvé le monde entier en repos et en paix".
Le nom d’origine d’Esther, Hadassah, était peut-être lui aussi symbolique, non seulement en raison de sa beauté, mais aussi parce que son destin était d’apporter la paix et la bénédiction au peuple de Dieu en Perse. À l’époque d’Esther, les Juifs étaient menacés de génocide par Haman, un proche confident du roi Assuérus (Xerxès). Hadassah entra au palais d’Assuérus en tant que future concubine, mais Dieu avait de plus grands projets pour cette jeune femme juive.
Le roi Assuérus était connu pour son penchant pour l’alcool, ses banquets somptueux, son tempérament colérique et son appétit sexuel. En 483 av. J.-C., après avoir exhibé pendant 180 jours ses richesses, sa splendeur et son faste, il organisa un banquet gigantesque. Dans la joie de l’ivresse, Assuérus demanda à sa femme, la reine Vashti, de se présenter devant le roi "afin de montrer sa beauté au peuple et aux nobles, car elle était ravissante à regarder" (Esther 1:11). Lorsque Vashti refusa, elle fut bannie du royaume.
Assuérus nomma des officiers dans toutes les provinces de son royaume pour rassembler toutes les belles jeunes vierges dans son harem (Esther 2:3–4). Hadassah, c’est-à-dire Esther, fut placée sous la garde de l’eunuque chargé des femmes, mais son cousin Mardochée la surveillait de près (Esther 2:11). Au bout de dix mois, Esther fut amenée devant le roi, et il l’aima plus que toute autre. Hadassah gagna la faveur du roi et prit la place de Vashti en tant que reine (Esther 2:17).
Bien que la situation initiale d’Hadassah semblait servir les desseins maléfiques d’un roi lubrique, Dieu utilisa sa situation, sa position et son caractère pour protéger le peuple d’Israël. Esther, avec douceur et humilité, s’en remit à la souveraineté de Dieu dans chacune de ses actions, convaincue que Sa volonté s’accomplirait pour son peuple, quelles qu’en soient les conséquences pour elle-même. Sans se soucier de sa sécurité personnelle, Esther intervint auprès du roi en faveur de son peuple, les Israélites (Esther 4:16), dévoilant finalement le complot maléfique d’Haman et sauvant les Juifs de la destruction.
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