Question
Pourquoi Gédéon est-il appelé Jerubbaal ?
Réponse
Gédéon a gagné le titre de Jerubbaal (ou Jerub-Baal) après avoir détruit l'autel de Baal de sa famille. On lui donna ce jour-là le nom de Jerub-Baal, en disant : "Que Baal lui dispute"" (Juges 6:32). Le nom Jerubbaal signifie "Baal contestera" et est une combinaison de deux mots hébreux : le premier est riyb ou rub, qui signifie littéralement "se battre" et a le sens figuré de "se disputer" ou "avoir une controverse". Le second est le nom propre Baal, le nom du dieu phénicien avec lequel Gédéon s'est battu.
A l'époque de Gédéon, Israël était en proie à l'idolâtrie, et le Seigneur "les livra entre les mains des Madianites" pendant sept ans (Juges 6:1). Lorsqu'Israël a appelé Dieu à l'aide (verset 6), il a envoyé un prophète qui a rappelé aux Israélites la délivrance passée de Dieu et les commandements de Dieu interdisant d'honorer les faux dieux (verset 10). Israël a désobéi et le culte de Baal et d'Asherah était omniprésent. Il était donc temps pour Gédéon de devenir Jerubbaal.
Pour créer son Jerubbaal, Dieu a envoyé l'Ange du Seigneur à Gédéon, le fils de Joas l'Abiézarien. L'ange était assis sous un arbre et regardait Gédéon battre le blé dans le pressoir pour le cacher aux pillards midianites. L'ange dit à Gédéon : "L'Éternel est avec toi, guerrier puissant" (Juges 6:12). La réponse de Gédéon témoigne d'une faible foi : "Si l'Éternel est avec nous, pourquoi nous arrive-t-il tout cela ? Où sont toutes ses merveilles dont nos ancêtres nous ont parlé en disant : 'L'Éternel ne nous a-t-il pas fait monter d'Égypte?' Mais voici que l'Éternel nous abandonne et nous livre entre les mains de Madian" (verset 13). Le Seigneur a alors confié à Gédéon la mission de "sauver Israël de la main de Madian" (verset 14). L'ange a confirmé la parole de Dieu par un miracle (versets 20-22) et a fait à Gédéon cette promesse : "Je serai avec toi" (verset 16).
Cette nuit-là, après sa rencontre avec le Seigneur, Gédéon était prêt à se transformer en Jerubbaal. Suivant les instructions spécifiques de Dieu (Juges 6:25-26), Gédéon et dix de ses serviteurs démolirent l'autel de Baal sur la propriété de sa famille et coupèrent le mât d'Ashéra à côté. Gédéon construisit alors un véritable autel à Dieu, posa le bois de l'image d'Ashéra dessus et sacrifia un taureau à l'Éternel. "Mais comme il avait peur de sa famille et des habitants de la ville, il le fit de nuit" (Juges 6:27).
Le lendemain matin, les hommes de la ville découvrirent que Gédéon avait démoli l'autel de Baal et ils étaient furieux que quelqu'un ait manqué de respect à leur dieu. Ils vinrent trouver Joas, le père de Gédéon, et lui dirent : "Fais sortir ton fils, il doit mourir, car il a démoli l'autel de Baal et abattu le mât d'Ashéra à côté" (Juges 6:30). Prenant la défense de son fils, Joas répondit à la foule : "Allez-vous plaider la cause de Baal ? Essayez-vous de le sauver ? Si Baal est vraiment un dieu, il peut se défendre lorsque quelqu'un brise son autel" (verset 31). Ses propos étaient d'une logique implacable : si Baal était vraiment un dieu, alors Baal pouvait se sauver lui-même, et si Gédéon devait être puni, Baal pouvait le punir tout seul. Après cela, Gédéon fut appelé Jerubbaal, ou "Que Baal lui dispute", parce que Gédéon avait démoli l'autel de Baal (verset 32).
Gédéon n'a pas seulement lutté contre Baal, mais aussi contre les Madianites. Dieu a tenu sa promesse et Gédéon a remporté une victoire décisive sur l'ennemi. Plus tard, Gédéon est encore appelé Jerubbaal (Juges 7:1 ; 8:29 ; 9:1). L'Écriture utilise les noms de Gédéon et de Jerubbaal de manière interchangeable dans ces passages. Baal n'a jamais exercé sa vengeance sur Jerubbaal ; au contraire, Dieu a répandu sa bénédiction sur Gédéon.
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Pourquoi Gédéon est-il appelé Jerubbaal ?
