Question
Qui était Gaïus dans la Bible ?
Réponse
Plusieurs hommes du Nouveau Testament portent le nom de Gaïus, un prénom courant au Ier siècle. Tous ces hommes ont participé d’une manière ou d’une autre au ministère des apôtres.
Gaius de Corinthe. Paul a baptisé un homme nommé Gaius à Corinthe, l’un des deux seuls qu’il ait baptisés là-bas (1 Corinthiens 1:14). Plus tard, vers la fin de son troisième voyage missionnaire, lorsque Paul a rédigé son Épître aux Romains, il séjournait chez Gaius, et ce dernier a transmis ses salutations à l’Église de Rome (Romains 16:23).
Gaïus de Macédoine. L’un des compagnons de voyage de Paul lors de son troisième voyage missionnaire s’appelait Gaïus. Luc l’identifie comme un Macédonien dans Actes 19:29 (la Macédoine étant une région de la Grèce actuelle). Lorsqu’une émeute éclata à Éphèse, Gaïus fut l’un des hommes arrêtés par Démétrius et les autres orfèvres. La foule traîna Gaïus jusqu’au théâtre d’Éphèse et lui aurait probablement fait du mal sans l’intervention du greffier de la ville (Actes 19:35-41).
Gaius de Derbe. Un autre compagnon de voyage de Paul lors de son troisième voyage missionnaire s’appelait également Gaius. Luc l’appelle "Gaius de Derbe" dans Actes 20:4 (Derbe étant une ville de Galatie en Asie Mineure) afin de le distinguer du Gaius mentionné dans Actes 19. Il semble que ce Gaïus ait rejoint le groupe de Paul en Grèce et soit resté avec lui tout au long de son incursion en Asie (l’actuelle Turquie), naviguant en avance sur Paul, Silas et Luc et les attendant à Troas (Actes 20:5).
Gaïus, l’ami de Jean. L’épître de 3 Jean est adressée à un homme nommé Gaïus, qui était membre d’une église non nommée dont Jean avait la charge (3 Jean 1:1). Jean appelle cet homme son "cher ami" (versets 1, 2 et 11). Gaïus est loué pour son hospitalité envers les prédicateurs itinérants de l’Évangile (versets 5, 6 et 8) ; pour sa fidélité (verset 5) ; pour son amour (verset 6) ; et pour sa marche dans la vérité (verset 3). Selon la tradition, ce Gaïus pourrait être celui que Jean a nommé évêque de Pergame.
Deux des Gaïus mentionnés dans la Bible étaient connus pour leur hospitalité, et c’est probablement pour cette raison que John Bunyan, cherchant un nom pour son aubergiste dans Le Voyage du pèlerin, a choisi le nom de "Gaïus". Le nom de Gaïus signifie "heureux" ou "celui qui se réjouit", et les hommes qui portaient ce nom dans les Écritures semblent avoir connu la joie qui découle du service du Seigneur.
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