Question
Qu'est-ce que la Fête des Tabernacles / des Tentes / de Souccot ?
Réponse
La Fête des Tabernacles, également connue sous le nom de Fête des Tentes et de Souccot, est la septième et dernière fête que le Seigneur a ordonné à Israël de célébrer, et l'une des trois fêtes que les Juifs devaient observer chaque année en se rendant " pour se présenter devant le Seigneur ton Dieu, dans le lieu qu'Il choisira " (Deutéronome 16:16). L’importance de la Fête des Tabernacles transparaît dans le nombre de fois où elle est mentionnée dans les Écritures. Dans la Bible, nous voyons de nombreux événements importants qui se sont déroulés au moment de la Fête des Tabernacles. Pour commencer, c’est à cette époque que le Temple de Salomon a été consacré au Seigneur (1 Rois 8:2).
C’est lors de la Fête des Tabernacles que les Israélites, qui étaient revenus pour reconstruire le temple, se sont rassemblés pour célébrer sous la direction de Josué et de Zorobabel (Esdras 3). Plus tard, les Juifs ont entendu Esdras leur lire la Parole de Dieu pendant la Fête des Tabernacles (Néhémie 8). La prédication d’Esdras a donné lieu à un grand réveil, les Israélites confessèrent leurs péchés et se repentirent. C’est également au cours de cette fête que Jésus a dit : "Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de lui, comme l’a dit l’Écriture. "(Jean 7:37–38).
La Fête des Tabernacles a lieu le 15 du mois hébraïque de Tishri. C’était le septième mois du calendrier hébraïque et elle se déroule généralement de fin septembre à mi-octobre. La fête commençait cinq jours après le Jour des Expiations, au moment où la moisson d’automne venait de s’achever. C’était un temps de joyeuse célébration, les Israélites rendant grâce à Dieu pour sa provision continue lors de la moisson actuelle et se souvenant de sa provision et de sa protection pendant les quarante années passées dans le désert.
Comptant parmi les trois fêtes auxquelles tous les hommes juifs " de souche " avaient l’obligation de participer, la Fête des Tabernacles est mentionnée à plusieurs reprises dans les Écritures, parfois appelée la Fête de la Récolte, la Fête du Seigneur ou la Fête des Tentes (Exode 23:16 ; Deutéronome 16:13). En tant que l’une des fêtes de pèlerinage (lors desquelles les hommes juifs avaient l’ordre de se rendre à Jérusalem), c’était aussi le moment où ils apportaient leurs dîmes et leurs offrandes au Temple (Deutéronome 16:16). Avec l’afflux de personnes venant à Jérusalem à cette époque, on ne peut qu’imaginer à quoi devait ressembler la scène. Des milliers et des milliers de personnes se rassemblaient pour se souvenir et célébrer la délivrance de Dieu et sa provision, toutes vivant dans des abris temporaires ou des cabanes conformément aux exigences de la fête. Pendant ces huit jours, tant de sacrifices étaient offerts qu’il fallait que les vingt-quatre divisions de prêtres soient présentes pour aider à accomplir les tâches sacrificielles.
Nous trouvons les instructions de Dieu pour la célébration de la Fête des Tabernacles dans Lévitique 23, données à un moment de l’histoire juste après que Dieu eut délivré Israël de l’esclavage en Égypte. La fête devait être célébrée chaque année " le quinzième jour de ce septième mois " et durer sept jours (Lévitique 23:34). Comme toutes les fêtes, elle commence par une " sainte convocation " ou un jour de sabbat où les Israélites devaient cesser de travailler pour consacrer cette journée à l’adoration de Dieu. Chaque jour de la fête, ils devaient offrir " une offrande consumée par le feu à l’Éternel ", puis, après sept jours de fête, le huitième jour devait à nouveau être une " sainte convocation " où ils devaient cesser de travailler et offrir un autre sacrifice à Dieu (Lévitique 23). D’une durée de huit jours, la Fête des Tabernacles commence et se termine par un jour de repos sabbatique. Pendant les huit jours de la fête, les Israélites habitaient dans des cabanes ou des tabernacles faits de branches d’arbres (Lévitique 23:40–42).
La Fête des Tabernacles, comme toutes les fêtes, a été instituée par Dieu afin de rappeler aux Israélites de chaque génération, la délivrance que Dieu leur a accordée lors de la sortie d’Égypte. Bien sûr, ces fêtes sont également importantes en ce qu’elles préfigurent l’œuvre et les actions du Messie à venir. Une grande partie du ministère public de Jésus s’est déroulée en lien avec les fêtes saintes établies par Dieu.
Les trois fêtes de pèlerinage au cours desquelles tous les hommes juifs avaient l’ordre de " se présenter devant le Seigneur à l’endroit qu’il choisira " revêtent chacune une grande importance en regard de la vie de Christ et son œuvre de rédemption. Nous savons avec certitude que la Pâque et la Fête des pains sans levain symbolisent le sacrifice expiatoire du Christ sur la croix. De même, nous savons que la Pentecôte, qui marquait le début de la Fête des Semaines, correspondait au moment de l’ascension corporelle de Jésus. Et la plupart des érudits s’accordent à dire que la Fête des Tabernacles symbolise la seconde venue du Christ, lorsqu’Il établira Son royaume terrestre.
Certains pensent également que c’est probablement pendant la Fête des Tabernacles que Jésus est né. Alors que nous célébrons la naissance du Christ le 25 décembre, la plupart des érudits reconnaissent que cette tradition a été instaurée au IVe siècle après J.-C. par l’Église catholique romaine et que le jour exact de la naissance de Jésus est inconnu. Un des éléments qui supposent que Jésus aurait pu naître plus tôt dans l’année, pendant la Fête des Tabernacles, figure le fait qu’il aurait été peu probable que des bergers se trouvent encore dans les champs avec leurs troupeaux en décembre, en plein hiver, alors que cela aurait été plus envisageable au moment de la Fête des Tabernacles. La forte probabilité que Jésus soit né au moment de la Fête des Tabernacles transparaît également dans les paroles que Jean a écrites en Jean 1:14 : "Et la Parole s’est faite homme, elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père."
Le mot grec traduit ici par " a habité " est littéralement le mot signifiant " tabernacle " ; Jésus a " habité " parmi nous.
Certains pensent qu’il est fort possible que Jean ait intentionnellement utilisé ce mot pour associer la première venue du Christ à la Fête des Tabernacles. Le Christ est venu dans la chair pour demeurer parmi nous pendant un temps, lorsqu’il est né dans la crèche, et il reviendra pour demeurer parmi nous en tant que Seigneur des seigneurs. Bien qu’il ne soit pas possible d’établir avec certitude que Jésus est né pendant la Fête des Tabernacles, certains pensent qu’il est fort probable que cette fête non seulement anticipe sa seconde venue, mais renvoie également à sa première venue.
La Fête des Tabernacles commence et se termine par un jour de repos spécial, le sabbat. Pendant les jours de la fête, tous les Israélites devaient demeurer dans des cabanes pour se rappeler que Dieu les avait délivrés du pays d’Égypte, et pour attendre avec impatience le Messie à venir qui délivrerait son peuple de l’esclavage du péché. Cette fête, comme toutes les fêtes d’Israël, rappelait constamment aux Juifs la provision, la protection et la bonté de Dieu. En étudiant ces fêtes aujourd’hui, nous devrions les laisser nous rappeler la fidélité et la sollicitude de Dieu. Jésus a accompli tant de choses pour nous — Il est notre tout — et Il a promis de revenir. Nous aspirons à la Terre Promise (le ciel) et à voir notre Sauveur face à face. Nos cœurs aspirent au moment où notre rédemption sera accomplie et où Jésus-Christ " habitera " à nouveau parmi nous.
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Qu'est-ce que la Fête des Tabernacles / des Tentes / de Souccot ?
