Question
Que dit la Bible sur l'éthique du travail ? Qu'est-ce qu'une éthique chrétienne du travail ?
Réponse
Colossiens 3:23-25 dit : "Quoi que vous fassiez, travaillez-y de tout votre cœur, comme travaillant pour le Seigneur, et non pour des hommes, car vous savez que vous recevrez du Seigneur un héritage en récompense. C'est le Seigneur Christ que vous servez". Une autre traduction dit "travailler de bon cœur". Ephésiens 6:7-8 partage un concept similaire : "Servez de bon cœur, comme si vous serviez le Seigneur et non des hommes, car vous savez que le Seigneur récompensera chacun pour le bien qu'il aura fait, qu'il soit esclave ou libre". Il s'agit essentiellement de l'éthique chrétienne du travail. Il nous est ordonné de faire de notre mieux, de travailler de tout notre cœur et de toute notre âme à tout ce que nous faisons. Nous sommes responsables devant Dieu et gérants des dons qu'il nous a accordés. Notre travail découle de notre reconnaissance envers Lui.
Dieu a institué le travail lors de la création, avant la chute. Genèse 2:15 dit : "Le Seigneur Dieu prit l'homme et le plaça dans le jardin d'Eden pour le travailler et en prendre soin". Après le péché d'Adam et Ève, le travail est devenu un labeur (Genèse 3:17-19), mais le travail lui-même est inclus dans la partie "très bonne" de la création (Genèse 1:31).
Tout au long de l'Ancien Testament, Dieu a donné aux Israélites des instructions spécifiques sur la manière d'accomplir leur travail. Il a également donné des instructions sur la manière de subvenir aux besoins de ceux qui avaient moins : "Lorsque tu moissonneras la récolte de ton pays, ne moissonne pas jusqu'à l'extrémité de ton champ et ne ramasse pas ce qui reste à glaner. Laisse-les au pauvre et à l'étranger. Je suis le Seigneur ton Dieu" (Lévitique 23:22). Ce commandement confirme l'importance du travail. Dieu ne dit pas au peuple de tout récolter pour ensuite donner de la nourriture aux pauvres. Il leur demande plutôt de laisser suffisamment de grains pour permettre aux pauvres de travailler pour eux-mêmes. Le travail nous donne le sentiment d'avoir un but, d'être productifs et d'être dignes.
Les Proverbes et l'Ecclésiaste contiennent quelques sages paroles concernant le travail. Proverbes 14:23 dit : "Tout travail acharné rapporte, mais les discours ne mènent qu'à la pauvreté". Proverbes 6:6-11 dit : "Va vers la fourmi, paresseuse, considère ses voies et sois sage ! Elle n'a ni chef, ni surveillant, ni dirigeant, mais elle fait ses provisions en été et cueille sa nourriture à la moisson. Jusqu'à quand resteras-tu couchée, paresseuse ? Quand te lèveras-tu de ton sommeil ? Un peu de sommeil, un peu d'assoupissement, un peu de repli des mains pour se reposer, et la pauvreté viendra sur toi comme un bandit, et la disette comme un homme armé." Ecclésiaste 9:10 dit : "Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le de toutes tes forces." Une forte éthique du travail est confirmée, avec des mises en garde contre le laisser-aller.
Le Nouveau Testament contient un autre principe important concernant le travail : "Si quelqu'un ne veut pas travailler, il ne mangera pas" (2 Thessaloniciens 3:10) ; autrement dit, le refus d'un homme valide de travailler doit avoir pour conséquence qu'il manque de nourriture. Paul dit aussi qu'un homme "oisif" qui refuse de travailler ne doit pas faire partie de l'Église (verset 6). Paul et ses compagnons ont donné un bon exemple de travail acharné : "Nous n'avons pas été oisifs quand nous étions avec vous, et nous n'avons mangé la nourriture de personne sans la payer. Au contraire, nous avons travaillé nuit et jour, nous avons peiné et travaillé pour n'être à la charge d'aucun de vous" (versets 7-8).
Les chrétiens doivent travailler dur. Le travail fait partie intégrante de la vie, et le fait de considérer le travail comme un don de Dieu nous permettra d'y prendre plus de plaisir. Nous pouvons travailler avec joie et sans nous plaindre parce que nous travaillons pour le Seigneur qui nous aime et nous a rachetés. Une bonne éthique de travail peut aussi être un témoignage pour les autres (Matthieu 5:16). Le monde remarque nos efforts et se demande pourquoi nous faisons ce que nous faisons.
Il est important de noter que la Bible ne tolère pas l'addiction au travail. Nous ne travaillons pas simplement pour amasser des richesses terrestres (en fait, Matthieu 6:19-34 nous met en garde à ce sujet). Nous travaillons pour rendre gloire à Dieu. Nous ne travaillons pas non plus jusqu'à l'épuisement ou au point de nuire à notre santé ou de faire souffrir notre famille.
Dieu est plus intéressé par la relation avec nous que par ce que nous faisons. Dieu a institué le sabbat au début de la création. Il a accompli l'œuvre de la création pendant six jours, puis s'est arrêté. Dieu est omnipotent ; il n'avait pas besoin de se reposer ; il nous donnait l'exemple. Dans les dix commandements, Dieu a confirmé l'importance du travail et du repos. "Pendant six jours, tu travailleras et tu feras tout ton ouvrage ; mais le septième jour est un sabbat pour le Seigneur ton Dieu. Tu ne feras aucun ouvrage en ce jour" (Exode 20:9-10a). Plus tard, nous voyons que Dieu a même exigé un sabbat pour les champs (voir Lévitique 27). Bien que les lois spécifiques concernant le sabbat ne s'appliquent plus aux croyants, il nous est dit que "le sabbat a été fait pour l'homme" (Marc 2:27). C'est un cadeau que nous sommes bien avisés d'accepter. Ainsi, alors que les chrétiens sont appelés à avoir une forte éthique de travail et à travailler dur dans tout ce qu'ils font, ils sont également appelés à prendre des temps de repos.
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Que dit la Bible sur l'éthique du travail ? Qu'est-ce qu'une éthique chrétienne du travail ?
