Question
Qui était Éthan l’Ezrahite dans les Psaumes ?
Réponse
Éthan l’Ezrahite est l’auteur du Psaume 89. Le titre de ce psaume précise qu’il s’agit d’un "maskil d’Éthan l’Ezrahite". Éthan l’Ezrahite est également mentionné dans 1 Rois 4:31 comme un homme sage — mais pas aussi sage que Salomon, qui "était plus sage que quiconque, y compris Éthan l’Ezrahite".
Il est possible qu’Éthan l’Ezrahite soit le même Éthan mentionné dans 1 Chroniques 2:6 comme l’un des cinq "fils de Zérach". Si tel est le cas, Éthan appartenait alors à la tribu de Juda.
Il est plus probable qu’Éthan l’Ezrahite soit le même Éthan mentionné dans 1 Chroniques 6:44 comme l’un des chefs de chœur désignés par le roi David pour servir devant le tabernacle. Cela signifierait qu’Éthan était de la tribu de Lévi.
1 Chroniques 15:17 mentionne un "Éthan, fils de Koushaïa", qui participa au transfert de l’arche de l’alliance à Jérusalem. Le même passage ajoute qu’Éthan était musicien, l’un des hommes chargés de faire retentir les cymbales de bronze (verset 19). Cet homme, appelé Éthan dans 1 Chroniques 15, est désigné ailleurs sous le nom de Jeduthun (voir 1 Chroniques 16:38-42 et les titres des Psaumes 62 et 77). Son implication de premier plan dans le ministère de la musique incite de nombreux commentateurs à considérer qu’il s’agit du même Éthan qui a composé le Psaume 89.
Une autre façon d’en savoir plus sur Éthan l’Ezrahite est de découvrir son psaume, qui est une proclamation joyeuse de la royauté et du salut de Dieu. Le psaume s’ouvre sur une résolution de louer le Seigneur : "Je chanterai toujours les bontés de l'Eternel, ma bouche fera connaître ta fidélité de génération en génération" (Psaume 89:1)
Le psalmiste exprime ensuite sa louange pour l’amour inébranlable et la fidélité de Dieu, qui se manifestent tout particulièrement dans l’alliance de Dieu avec David (Psaume 89:2-4). Éthan l’Ezrahite rend également hommage au caractère de Dieu et à sa puissance sur la création (Psaume 89, 5-12). Et il rapporte la promesse faite par Dieu à David d’une dynastie éternelle : "Je lui conserverai toujours ma bonté, et mon alliance lui sera assurée. Je lui donnerai une descendance éternelle, et son trône durera autant que le ciel" (Psaume 89:28–29).
Vers la fin du Psaume 89, le psalmiste déplore la situation actuelle, car il semble que Dieu ait oublié son alliance, et que son serviteur soit confronté à la honte et au rejet : "Tu as mis fin à sa splendeur et tu as jeté son trône à terre" (Psaume 89:45).
Éthan l’Ezrahite conclut le psaume comme il l’avait commencé, par une louange à Dieu : "Béni soit l’Éternel! Amen ! Amen !" (Psaume 89:52)
Même en ces temps de souffrance et d’épreuves, ce psalmiste appelle le peuple de Dieu à bénir le Seigneur et à invoquer sa force en cas de besoin.
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Qui était Éthan l’Ezrahite dans les Psaumes ?
