Question
Qui étaient les Esséniens ? Jean Baptiste était-il un Essénien ?
Réponse
Les Esséniens étaient une secte mystique juive ressemblant quelque peu aux Pharisiens. Ils vivaient une vie de pureté rituelle et de séparation. Ils ont vu le jour environ 100 ans avant Jésus-Christ et ont disparu de l'histoire après la destruction de Jérusalem en l'an 70. Les Esséniens ne sont pas directement mentionnés dans les Écritures, bien que certains pensent qu'ils sont mentionnés dans Matthieu 19:11 et 12 et dans Colossiens 2:8, 18 et 23. L'intérêt pour les Esséniens a été renouvelé par la découverte des manuscrits de la mer Morte, qui ont probablement été enregistrés et conservés par les Esséniens.
Certains érudits affirment volontiers que Jean le Baptiste était un Essénien. Il y a quelques similitudes entre Jean et les Esséniens : 1 : Jean était dans le désert (Luc 1:80), comme les Esséniens. 2 : Jean et les Esséniens ont tous deux utilisé Esaïe 40:3 pour s'identifier comme la voix dans le désert. 3 : Le baptême (ou lavage) pratiqué par Jean et les Esséniens exigeait un changement de cœur. Cependant, il existe des différences significatives entre Jean le Baptiste et les Esséniens : 1 : les Esséniens se cachaient dans le désert, à l'écart de la société alors que Jean était un personnage public. 2 : Jean avait un régime alimentaire beaucoup plus strict (Luc 7:33) que les Esséniens. 3 : Jean prêchait Jésus comme le Messie tandis que les esséniens ne reconnaissaient pas Jésus comme le Messie, pensant que le maître de justice serait lui-même un essénien. 4 : les esséniens avaient une forte organisation qui n'existait pas chez les disciples de Jean-Baptiste. Jean Baptiste était-il donc un Essénien ? Bien que cela soit possible, cela ne peut être explicitement prouvé ni bibliquement ni historiquement.
Les Esséniens, en tant que secte du judaïsme, n'existent plus aujourd'hui. Cependant, il existe des groupes marginaux qui se nomment eux-mêmes Esséniens. L'un de ces groupes est l'Église essénienne du Christ, qui déclare être "les gardiens autorisés et les principaux diffuseurs des véritables enseignements du Seigneur et de la Dame du Christ". Ils partagent des similitudes avec toutes les sectes et les fausses religions : leur "livre saint" n'est pas la Bible, ils s'appuient fortement sur le mysticisme et les révélations occultes, ils pensent être les seuls à détenir la vérité, ils nient la Trinité, les doctrines bibliques, et notamment le péché originel, le paradis, l'enfer et le salut par le Christ. En tant que pourvoyeurs de fausses doctrines, les "Esséniens" modernes sont à éviter.
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