Question
Qui était Énée dans la Bible ?
Réponse
Énée était un homme qui vivait dans la ville de Lydde, située dans la plaine côtière à environ 35 kilomètres au nord-ouest de Jérusalem. Énée souffrait de paralysie depuis huit ans lorsque Simon Pierre est venu dans la ville. Le récit se trouve dans Actes 9:32-35 : "Comme Pierre parcourait tout le pays, il descendit aussi rendre visite aux saints qui habitaient à Lydde. Il y trouva un homme appelé Enée, qui était couché sur un lit depuis 8 ans parce qu’il était paralysé. Pierre lui dit: "Enée, Jésus-Christ te guérit. Lève-toi et fais toi-même ton lit!" Aussitôt il se leva. Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent et se convertirent au Seigneur."
Le nom Énée est grec et peut laisser entendre que cet homme était soit un païen, soit un Juif hellénistique, c’est-à-dire quelqu’un qui parlait grec et avait adopté les coutumes grecques. Dans tous les récits de guérisons accomplies par Jésus et les apôtres, le nom de la personne guérie n’est mentionné que rarement. Il est donc peut-être significatif qu’Énée soit cité nommément, même si son histoire ne fait l’objet que de quatre versets.
Plusieurs raisons peuvent expliquer la mention du nom d’Énée. Certains érudits émettent l’hypothèse que le nom d’Énée revêtait une importance particulière dans la mesure où cet événement préparait Pierre à accepter ce que Dieu s’apprêtait à lui révéler dans une vision. En tant que Juif observant la loi, Pierre avait du mal à accepter que le salut de Dieu s’adresse (y compris aux Grecs et aux Juifs hellénisés) et non pas uniquement à Israël ou à ceux qui observaient la loi mosaïque. Énée était très probablement un croyant, puisque Actes 9:32 indique que Pierre était venu à Lydde pour rendre visite à ceux qui suivaient Jésus. En reconnaissant que Jésus voulait guérir ce Juif non traditionnel, voire un païen, Pierre était mieux préparé pour la vision que Jésus allait bientôt lui donner à Joppé, toute proche, chez Simon le tanneur (Actes 9:43 ; Actes 10).
Une autre raison pour laquelle Énée est mentionné par son nom pourrait être que les résultats de sa guérison ont eu un impact considérable. Non seulement un homme paralysé a été guéri, mais Actes 9:35 dit que tous ceux qui habitaient à Lydde et dans le Saron "le virent et se convertirent au Seigneur". C'est un résultat spectaculaire ! L'évangélisation de deux villages aurait été une source d'encouragement pour l'Église du premier siècle, qui souffrait de persécutions et de rejet. Il semble qu’Énée était bien connu à la fois comme le croyant paralysé et comme le croyant guéri. Le fait de mentionner son nom s’explique peut-être simplement par le fait que de nombreux lecteurs originaux de Luc savaient qui était Énée.
Considérez également que, puisque le nom d’Énée est donné dans le récit, l’histoire pouvait être vérifiée de manière indépendante et s’avérer fiable. L’Évangile de Luc et le livre des Actes constituent les deux parties de l’œuvre de Luc. Dans le prologue de son évangile, Luc explique qu’il a "tout examiné avec soin depuis le commencement" et qu’il a ensuite "décidé de rédiger un récit bien ordonné" afin que ses lecteurs "connaissent la certitude des choses qui leur ont été enseignées" (Luc 1:3-4). Ce récit de la guérison d’Énée pouvait être facilement confirmé ou infirmé par Énée lui-même et par tous les habitants de Lydde et du Saron. Leur témoignage pouvait servir de preuve utile pour fortifier la foi de quiconque.
Dieu s’est servi d’Énée pour démontrer sa puissance à des gens qui ne le connaissaient pas. La guérison miraculeuse dont Énée a fait l’expérience a également confirmé aux habitants de la ville l’affirmation de Pierre selon laquelle il était un apôtre (2 Corinthiens 12:12). L’histoire d’Énée nous rappelle que personne n’est trop insignifiant pour être utilisé de manière puissante par Dieu. Énée est peut-être resté allongé sur sa natte pendant huit ans, convaincu qu’il ne pouvait rien faire pour le Seigneur. Mais Dieu l’a choisi pour être le catalyseur qui amènerait toute sa région à la foi en Christ. Si Dieu a pu utiliser un homme paralysé comme Énée pour accomplir de grandes choses, il peut aussi utiliser chacun d’entre nous.
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