Question
Quel était le message d’Éliphaz le Téménite à Job ?
Réponse
Éliphaz le Téménite est mentionné pour la première fois dans Job 2:11. Il est l’un des trois amis de Job, qui cherchaient à le réconforter. Cependant, Eliphaz, tout comme Bildad et Zophar, a échoué dans sa tentative de réconforter son ami en souffrance. La sympathie manifestée à Job dans Job 2:12-13 a rapidement cédé la place à des accusations, à une théologie confuse et à des querelles sur la nature de Job.
Après les plaintes de Job dans le chapitre 3, Élifaz est le premier des amis à prendre la parole. Les chapitres 4 et 5 contiennent son premier discours, qui s’articule autour du thème de la prospérité des innocents. En d’autres termes, Élifaz pensait que Job, qui ne prospérait manifestement pas, devait avoir commis une faute. Selon Éliphaz, aucune vie confrontée à de telles souffrances ne peut être innocente.
À la suite du discours d’Éliphaz, Job répond par une déclaration concernant son innocence. Eliphaz prononce un deuxième discours, dans Job 15, affirmant que Job ne craint pas Dieu. Si Job craignait Dieu, raisonne Eliphaz, il ne serait pas confronté à de telles souffrances. Job répond que ses amis sont de "misérables consolateurs" (Job 16:2).
Eliphaz prononce un troisième discours, rapporté dans Job 22. Cette fois, il accuse Job de graves fautes : "Ta méchanceté n’est-elle pas grande ? / Tes péchés ne sont-ils pas sans fin ?" (Job 22:5). Il énumère ensuite tous les péchés supposés de Job (versets 6 à 9). Du point de vue d’Éliphaz, Dieu ne permettrait qu’un grand malheur s’abatte que sur quelqu’un qui aurait commis une très grave faute. Job répond en demandant à Dieu d’intervenir en sa faveur (Job 23).
Dieu intervient effectivement. Il prend la défense de Job et réprimande ses amis en disant : "Ma colère s’enflamme contre vous […] car vous n’avez pas parlé de moi comme il convient, comme l’a fait mon serviteur Job" (Job 42:7). Eliphaz et ses compagnons ont été tenus d’offrir des holocaustes, et Job a prié en leur faveur. À la fin, la fortune de Job a été rétablie (doublée), et il a reçu la bénédiction de nouveaux enfants en remplacement de ceux qui étaient morts.
Éliphaz est l’exemple même de quelqu’un qui réagit à la souffrance avec la sagesse du monde. Pour Éliphaz, il était logique que la souffrance soit la conséquence du péché et que, si une personne souffrait, c’est qu’elle était punie par Dieu. Cependant, Éliphaz avait tort. La vie de Job illustre clairement comment, parfois, des innocents souffrent. Dieu peut utiliser la souffrance dans le cadre de son plan divin pour fortifier la vie d’un croyant et transformer celle des autres pour sa gloire.
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Quel était le message d’Éliphaz le Téménite à Job ?
