Question
Que signifie le fait qu’Élie était un homme de la même nature que nous (Jacques 5, 17) ?
Réponse
Jacques exhorte les croyants à tout présenter à Dieu dans la prière, à chaque étape de la vie. Il leur rappelle que la prière est un grand honneur et un privilège sacré (Jacques 5, 13-18). Il met en avant le prophète Élie comme un " homme juste " (Jacques 5:16) dont les prières étaient puissantes et efficaces : "Élie était un homme de la même nature que nous. Il a prié avec insistance pour qu’il ne pleuve pas et il n’est pas tombé de pluie sur la terre pendant 3 ans et 6 mois. Puis il a de nouveau prié, et le ciel a donné de la pluie et la terre a produit son fruit." (Jacques 5, 17-18).
L’expression " de même nature que nous " est une traduction de l’adjectif grec homoiopathēs, qui signifie " de même nature, similaire en expérience ou en sentiments ". Elle traduit l’idée de partager les mêmes limites et fragilités humaines. Ce mot apparaît également dans Actes 14:15, après que Dieu se soit servi de Paul et Barnabas pour guérir un boiteux. Les apôtres disent à la foule qui assiste au miracle de cesser de les traiter comme des dieux, car ils n’étaient que des êtres humains, " de la même nature que vous ".
Le contexte de l’exemple d’Élie donné par Jacques se trouve dans 1 Rois 17–18. Ce passage relate une période de grande crise spirituelle dans l’histoire d’Israël, lorsque le méchant roi Achab et sa reine, Jézabel, ont égaré la nation en adorant le faux dieu Baal (1 Rois 16:30–31). Élie entre en scène, prononçant le jugement de Dieu sur Achab et son peuple sous la forme d’une grande sécheresse qui ne prendrait fin que lorsque Élie en donnerait l’ordre (1 Rois 17:1).
Élie était un homme très pieux, mais au fond, il n’était qu’une personne ordinaire, avec des désirs, des luttes et des imperfections. Dieu l’a utilisé de manière extraordinaire, mais " Élie était un homme tout à fait semblable à nous " (Jacques 5:17 VS). Il a connu des difficultés humaines telles que la faim, la fatigue, la peur, l’anxiété, la dépression et la solitude. Il a dû faire face à la critique ainsi qu’aux mêmes tentations et fardeaux que nous rencontrons tous.
Jacques souligne qu’Élie n’était pas fait d’une substance surhumaine. Il ne possédait aucune qualité extraordinaire ou hors du commun qui aurait pu rehausser son potentiel de prière. Il était fait de chair et de sang, comme tout le monde. Ce qui distinguait Élie dans la prière — ce qui lui donnait la capacité de prier et d’obtenir des résultats — ne venait pas d’une nature différente de la nôtre ; c’était sa foi et sa confiance en Dieu. Élie était rempli de l’Esprit de Dieu parce qu’il passait du temps en présence de Dieu (1 Rois 17:1–6 ; 18:15, 36–39 ; 19:11–13).
Élie était un être humain déchu, doté d’une nature semblable à la nôtre en tout point. Pourtant, il recherchait une communion étroite avec Dieu. En conséquence, il était parfois en contact intime avec la volonté de Dieu. Cependant, Élie n’était pas parfait. Immédiatement après sa grande victoire sur le mont Carmel, Élie a été pris de crainte et de découragement, fuyant pour sauver sa vie (1 Rois 18:46–19:18). Mais selon Jacques 5:16, Élie était un " homme juste ", ce qui signifie qu’il obéissait au Seigneur et lui faisait confiance.
Les prières d’Élie jaillissaient d’une communion et d’une confiance en Dieu, ce qui lui donnait l’assurance de prier conformément à la volonté du Seigneur. C’est pourquoi les prières d’Élie étaient puissantes et produisaient des résultats exceptionnels (1 Jean 5:14-15 ; Jean 15:7 ; Matthieu 21:22). Les promesses de Dieu concernant l’exaucement des prières s’étendent à tous ses enfants, et non seulement à ceux qui sont considérés comme faisant partie de l’élite spirituelle.
En disant : " Élie était un homme de nature semblable à la nôtre ", Jacques veut que nous, tous les croyants, comprenions que nous avons la même capacité de prier avec puissance et efficacité. Nous disposons des mêmes possibilités dans la prière qu’Élie. Il est important de noter que Jacques ne nous appelle pas à imiter les œuvres miraculeuses d’Élie. Peu de gens connaissent le genre de ministère spectaculaire qu’a connu Élie. Mais tous les croyants peuvent s’efforcer d’imiter sa vie de prière.
Élie était un homme ordinaire qui a offert des prières extraordinaires dans la foi. Il connaissait le cœur de Dieu et lui faisait confiance pour accomplir ce qu’il avait promis. Par les prières d’Élie, Dieu a accompli des miracles : d’abord en arrêtant la pluie pendant trois ans et demi, puis en faisant revenir la pluie quand Élie a prié.
Élie était un être humain représentatif, doté d’une nature semblable à la nôtre. Son exemple nous met au défi de prier avec audace. Tous les croyants peuvent accéder à la puissance spirituelle de la prière dont Élie a fait l’expérience en recherchant une marche étroite avec Dieu, afin de connaître et suivre Sa volonté.
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Que signifie le fait qu’Élie était un homme de la même nature que nous (Jacques 5, 17) ?
