Question
L'Église du Christ est-elle une bonne Église biblique ?
Réponse
Il est difficile de répondre à cette question, car l'étiquette "Eglise du Christ" est une appellation très large. Il existe de nombreuses églises qui se désignent elles-mêmes comme l'"Eglise du Christ". Même au sein de l'association "Eglise du Christ" la plus répandue, qui est l'"Eglise du Christ" issue du mouvement de restauration, il peut y avoir des différences significatives entre les Eglises. Il ne fait aucun doute que de nombreux membres de l'Eeglise du Christ sont d'authentiques croyants en Christ qui désirent vraiment l'adorer, le suivre et lui obéir. En même temps, d'autres membres de l'Eglise du Christ, et certaines Eglises de l'Église du Christ, sont assez sectaires dans leurs préférences, leurs pratiques et leurs doctrines. Nous ne dénigrons nullement toutes les congrégations de l'Eglise du Christ ni toutes les Eglises qui se désignent elles-mêmes comme l'"Eglise du Christ". Le but de cet article est d'exprimer certaines inquiétudes et de répondre à certaines questions concernant l'"Eglise du Christ" du mouvement de restauration que nous avons observées et expérimentées.
Une question "mineure" est la politique de l'Eglise du Christ qui n'autorise pas les instruments de musique dans ses services religieux. Bien que nous soyons tout à fait d'accord sur le fait qu'une église est tout à fait libre de ne pas utiliser d'instruments de musique pendant le culte, le problème est que certains membres sont fanatiquement opposés aux instruments de musique. Certains sont fanatiques au point de déclarer que toute église qui utilise des instruments de musique n'est pas une vraie église, biblique ou pieuse. Un tel dogmatisme sur une question clairement non essentielle est souvent la marque d'une secte, et non celle d'une bonne église biblique.
Un deuxième problème est le fait que certains membres de l'Eglise du Christ prétendent être "la seule vraie Église", en dehors de laquelle il n'y a pas de salut. Tous les membres de l'Eglise du Christ ne croient pas en cette affirmation, mais elle est suffisamment répandue pour que l'on s'en préoccupe. Certains vont même jusqu'à affirmer que, puisque le nom est "Eglise du Christ", cela signifie que l'église ou la dénomination est la seule et unique véritable Église du Seigneur Jésus. Cette affirmation n'est absolument pas biblique. Il n'existe pas d'église ou de dénomination unique qui englobe l'ensemble du corps du Christ. La "seule et véritable Eglise du Christ" est composée de tous ceux qui, par la grâce au moyen de la foi, ont personnellement reçu Jésus-Christ comme Sauveur. L'Église est composée de vrais croyants partout, quelle que soit l'église locale ou l'affiliation dénominationnelle. La revendication d'un accès exclusif au salut est une autre caractéristique commune d'une secte, et non de l'enseignement d'une bonne église biblique.
Un troisième point très important est l'accent mis par l'Eglise du Christ sur le baptême comme étant nécessaire au salut. Ses défenseurs citent des passages bibliques tels que Actes 2:38, Jean 3:5, Marc 16:16, 1 Pierre 3:21 et Actes 22:16 comme preuve biblique que le baptême est nécessaire au salut. Il est indéniable que le baptême est très important. Le baptême est censé être le premier acte d'obéissance à Christ, une illustration de la mort et de la résurrection de Christ, une déclaration publique de foi envers Christ, une étape d'identification avec lui et une proclamation du désir de le suivre. Dans l'esprit des apôtres et des premiers chrétiens, le baptême était si inextricablement lié au salut que les deux étaient considérés comme inséparables. L'idée qu'une personne puisse recevoir le Christ comme Sauveur sans être baptisée était totalement étrangère à l'Église primitive.
Cela dit, le baptême n'est pas nécessaire au salut. Il existe des interprétations bibliquement plausibles et contextuellement valables de chacune des Écritures ci-dessus qui n'indiquent pas que le baptême est nécessaire au salut. De nombreuses Écritures déclarent que le salut est reçu par la foi / la croyance, sans mentionner le baptême ou toute autre exigence (Jean 3:16 ; Actes 16:31 ; Éphésiens 2:8-9). Si le baptême est nécessaire au salut, ces Écritures sont erronées et la Bible est contradictoire.
Les défenseurs de l'Eglise du Christ soutiennent que lorsque la Bible parle du salut "par la foi", elle parle d'une foi vivante, une foi qui produit des œuvres d'obéissance, telles que le baptême et la confession (Romains 10:9-10). Elle ne prétend pas que le baptême est une œuvre qui mérite le salut ou qui rend une personne digne du salut. L'Eglise du Christ enseigne plutôt que le baptême est une œuvre que Dieu exige avant d'accorder le salut. Pour l'Eglise du Christ, le baptême et la confession ne sont pas différents de la foi et de la repentance - ils sont ce que Dieu exige avant d'accorder le salut à une personne. Le problème est que, bien que cela puisse sembler être une différence subtile par rapport à la doctrine biblique du salut par la grâce au moyen de la foi, il s'agit en fait d'une différence d'une importance cruciale.
Une personne qui a véritablement reçu le salut produira de bons fruits. Les bonnes œuvres sont le résultat inévitable du salut (Éphésiens 2:10). Ce qui différencie une "foi vivante" d'une "foi morte" dans Jacques 2:14-26, c'est la présence de bonnes œuvres. Les défenseurs de l'Eglise du Christ ont raison de dénoncer les Églises qui enseignent que l'assentiment intellectuel aux faits de l'Évangile est suffisant pour le salut. L'Eglise du Christ a raison de rejeter l'idée qu'une foi morte, une foi qui ne produit pas de bonnes œuvres, est ce qui sauve une personne. La foi / la confiance dans le Christ en tant que Sauveur est ce qui sauve une personne, mais cette foi est une foi vivante qui entraîne et produit toujours de bonnes œuvres. Dire que les bonnes œuvres doivent être présentes AVANT qu'une personne soit sauvée revient à faire dépendre le salut de notre obéissance, ce qui est un salut par les œuvres, et non le salut par la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul. Comme le déclare Tite 3:5, "Il nous a sauvés. Et il ne l’a pas fait à cause des actes de justice que nous aurions pu accomplir, mais conformément à sa compassion, à travers le bain de la nouvelle naissance et le renouvellement du Saint-Esprit".
En conclusion, les églises de l'Église du Christ sont-elles de bonnes églises bibliques ? Il n'est pas possible de répondre à cette question par une réponse globale. De nombreuses églises de l'Eglise du Christ sont en fait des Églises solides, fondées sur la Bible. De nombreuses Eglises du Christ proclament le véritable Évangile du salut par la foi seule, par la grâce seule, en Christ seul. En même temps, avec une insistance extrême sur l'absence d'instruments de musique, avec une revendication d'accès exclusif au salut, et avec une doctrine du salut qui est à la limite (au mieux) basée sur les œuvres, il y a certainement d'autres Eglises du Christ qui ne devraient certainement pas être fréquentées / participer. Cela demande du discernement de la part d'un croyant qui envisage de rejoindre une église de l'Eglise du Christ. Tout dépend du type d'Eglise du Christ dont il s'agit.
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L'Église du Christ est-elle une bonne Église biblique ?
