Question
Qu'est-ce que l'Église orthodoxe grecque ?
Réponse
L'Église orthodoxe grecque (EOG) est une branche de l'orthodoxie orientale qui a officiellement rompu avec l'Église occidentale (ou catholique romaine) en 1054. Bien que l'Église orthodoxe grecque soit distincte du catholicisme, nombre de ses pratiques sont similaires, comme la vénération des saints. Le terme orthodoxe signifie qu'elle croit détenir la seule interprétation valable du christianisme. L'Église orthodoxe grecque prétend remonter aux apôtres et aux premiers pères de l'Église, se désignant elle-même comme "l'Église mère de la chrétienté". Bien qu'elle adhère à de nombreuses vérités fondamentales du christianisme, telles que la Trinité, elle a également ajouté de nombreuses pratiques et croyances en désaccord avec le christianisme biblique.
De nombreuses Églises orthodoxes grecques célèbrent leur office dominical, appelé "Divine Liturgie", en grec, ce qui pose un problème à tous ceux qui ne parlent pas cette langue. Leur structure ressemble davantage au catholicisme qu'au protestantisme. Les cultes sont empreints de formalités, de rituels et de musique chorale. Au cours d'un service typique de 75 minutes, ils allument des bougies pour diverses raisons, s'agenouillent ensemble, embrassent des icônes et font le "signe de croix", en l'inversant par rapport aux catholiques romains. L'Eucharistie est au cœur de leur service et du cheminement vers leur salut.
Voici quelques pratiques orthodoxes grecques qui diffèrent du christianisme évangélique :
1. Communion - Seuls les orthodoxes baptisés et fidèles peuvent participer aux éléments de la Sainte Communion, qui, selon eux, deviennent le corps et le sang du Christ, une croyance appelée "transsubstantiation", bien que certains théologiens orthodoxes s'opposent à ce terme. Il n'existe aucun fondement scripturaire solide pour croire que le pain et la boisson deviennent le corps physique et le sang de Jésus. Un tel concept évoque le cannibalisme, qui n'est mentionné dans les Écritures que comme un acte désespéré des plus odieux (Lévitique 26:29 ; Deutéronome 28:53-57 ; Jérémie 19:9 ; Lamentations 2:20 ; 4:10 ; Ézéchiel 5:10). L'Église orthodoxe grecque estime que la participation à la communion contribue à garantir le salut.
2. Vénération des saints - L'Église orthodoxe grecque affirme que sa pratique consistant à s'agenouiller devant les images de Marie et des saints décédés ou à les embrasser est une manière de leur témoigner du respect, plutôt que de les adorer. Son site web précise que "l'Église orthodoxe adore Dieu seul. Cependant, elle vénère des personnes qui ont été d'importants instruments de Dieu dans l'histoire du salut. Parmi ces personnes vénérées figure Marie, la Mère de Dieu, la Théotokos".
Les chrétiens évangéliques considèrent cette inclusion des saints dans le culte comme une violation de 1 Timothée 2:5, qui déclare : "En effet, il y a un seul Dieu et il y a aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes: un homme, Jésus-Christ".
L'Écriture rapporte également plusieurs réactions d'hommes ou d'anges lorsque quelqu'un se prosterne devant eux (Apocalypse 22:9 ; 19:10). Actes 10:25-26 dit : "Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était venu à sa rencontre, se jeta à ses pieds et se prosterna. Mais Pierre le releva en disant: «Lève-toi! Moi aussi, je suis un être humain".
L'accent persistant mis sur la célébration des saints décédés détourne l'attention de Jésus et n'est donc pas en accord avec l'objectif de l'Écriture. Apocalypse 5.13 décrit une scène dans le ciel : "Toutes les créatures qui sont dans le ciel, sur la terre, sous la terre, sur la mer, tous les êtres qui s’y trouvent, je les entendis s’écrier: A celui qui est assis sur le trône et à l’Agneau soient la louange, l’honneur, la gloire et la domination, aux siècles des siècles!"
3. Salut - L'Église orthodoxe grecque affirme que le salut se fait par la foi en Christ. Cependant, elle diffère du concept évangélique de la foi en ajoutant que "les chrétiens orthodoxes, tout au long de leur vie, reçoivent le salut et le renouveau par la foi, les œuvres et les sacrements de l'Église". Ils enseignent que le but de la mort et de la résurrection du Christ était de nous permettre de devenir divins comme Lui est divin.
Leur site Internet indique que "le Saint-Esprit est l'agent de la déification dont la tâche est de nous incorporer à la vie de la Sainte Trinité". Ils croient que c'est le baptême qui "introduit le croyant dans la vie du Royaume" ; par conséquent, ils baptisent les enfants, en déclarant que "l'onction sainte ou chrismation accorde le don du Saint-Esprit pour la croissance à l'image et à la ressemblance de Dieu".
Cependant, cela contredit l'enseignement du Nouveau Testament selon lequel le don du Saint-Esprit est destiné à ceux qui entendent et croient "le message de la vérité, l'Évangile" (Éphésiens 1:13). Les nourrissons et les jeunes enfants n'ont aucun moyen de comprendre le message ou de prendre la décision de "renoncer à lui-même, se charger [chaque jour] de sa croix et de me suivre" (Luc 9:23). Si l'Église orthodoxe grecque affirme croire au salut par la foi, elle ajoute ceci : "Selon saint Paul, non seulement les actes d'amour, mais aussi les sacrements du baptême (Rm 6,1-11) et de l'eucharistie (1 Co 10,16-22 ; 11,23-32) sont décisifs pour le salut. Malheureusement, beaucoup de ceux qui ont grandi dans la tradition de l'Église orthodoxe grecque n'ont jamais entendu le véritable évangile de la grâce par la foi (Éphésiens 2:8-9), soit parce que tous les offices étaient en grec, soit parce que le véritable message s'est perdu dans tout ce faste.
4. Écriture - L'Église orthodoxe grecque utilise l'Écriture, mais y inclut douze livres apocryphes non inspirés. La "Sainte Tradition", qui comprend "les écrits, les enseignements et les actes des apôtres, des saints, des martyrs et des pères de l'Église, ainsi que les décisions des conciles œcuméniques", est au même titre que l'Écriture. Leur site web précise que "toute cette sagesse collective et cette expérience à travers les siècles sont combinées pour former cette deuxième grande source d'autorité sacrée". Bien que la sagesse transmise à travers les âges puisse avoir de la valeur, les chrétiens qui croient en la Bible ne considèrent aucun autre écrit ou révélation comme égal aux 66 livres de la Bible. Il est dangereux de considérer l'expérience humaine et la "sagesse collective" de l'homme comme une "source d'autorité sacrée".
5. La vie après la mort - La doctrine de l'Église orthodoxe grecque sur la vie après la mort est vague. Elle affirme ne pas soutenir l'idée catholique du purgatoire, tout en déclarant qu'"un jugement partiel est institué immédiatement après notre mort physique, qui nous place dans une condition intermédiaire de bénédiction partielle (pour les justes), ou de souffrance partielle (pour les injustes)". Ils croient qu'"un changement est possible pendant cet état et cette étape intermédiaires" et incluent donc des prières pour les morts, ainsi que des aumônes en leur faveur. Cela contredit l'enseignement biblique selon lequel aucun changement n'est possible après la mort (voir Hébreux 9:27). Cela ne correspond pas non plus à la description faite par Jésus de ce qui se passe immédiatement après la mort dans son récit de l'homme riche et de Lazare (Luc 16:19-31).
6. Fêtes et jours saints - L'orthodoxie grecque ressemble au judaïsme ancien dans sa désignation des jours saints, des fêtes et des célébrations commémoratives. S'il n'y a rien de mal à célébrer des jours spéciaux et des fêtes, l'Église orthodoxe grecque frise le légalisme dans son adhésion rigide à la religion, à l'instar des pharisiens de l'époque de Jésus (Matthieu 23:23 ; Luc 7:30). L'importance extrême accordée à la tradition, au rituel, à la répétition et à la formalité crée un environnement propice à une fausse compréhension de ce que signifie une relation salvatrice avec Jésus. Bien que ce ne soit peut-être pas intentionnel, une telle focalisation sur les signes extérieurs peut donner l'impression que plaire à Dieu équivaut à une stricte obéissance à la tradition de l'Église orthodoxe grecque. Romains 14:5 donne au chrétien la liberté en ce qui concerne les jours : "L’un fait une différence entre les jours, un autre les estime tous égaux. Que chacun ait dans son esprit une pleine conviction.
L'humanité a toujours été encline à créer une religion extérieure à partir de tout ce qui est spirituel. Chaque confession comporte des éléments plus traditionnels que bibliques. Les gens se sentent à l'aise dans la routine et la tradition et peuvent en venir à assimiler leurs traditions favorites à la piété. Cependant, les Écritures nous mettent en garde contre cela. Jésus dit : "Deux hommes montèrent au temple pour prier; l’un était un pharisien, l’autre un collecteur d’impôts. Le pharisien, debout, faisait cette prière en lui-même: ‘O Dieu, je te remercie de ce que je ne suis pas comme les autres hommes, qui sont voleurs, injustes, adultères, ou même comme ce collecteur d’impôts. Je jeûne deux fois par semaine et je donne la dîme de tous mes revenus. Le collecteur d’impôts, lui, se tenait à distance et n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine en disant: ‘O Dieu, aie pitié de moi, qui suis un pécheur.’ Je vous le dis, lorsque ce dernier descendit chez lui, il était considéré comme juste, mais pas le pharisien. En effet, toute personne qui s’élève sera abaissée, et celle qui s’abaisse sera élevée".(Luc 18,10-14). Toute tradition ecclésiale qui remplace ou annule la vérité de Dieu ou qui s'exalte elle-même comme le seul bon chemin vers Dieu est coupable d'orgueil pharisien et doit être évitée.
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Qu'est-ce que l'Église orthodoxe grecque ?
