Question
Qu'est-ce que l'Église chrétienne de Sion ?
Réponse
L'Église chrétienne de Sion est l'un des plus grands groupes religieux originaires d'Afrique. En 1925, un berger basotho et prophète autoproclamé, Joseph Engenas Matlhakanye Lekganyane, a fondé l'Église chrétienne de Sion dans la province de Limpopo, en Afrique du Sud. L'Église chrétienne de Sion compte aujourd'hui de nombreux adeptes en Afrique du Sud, au Zimbabwe, au Lesotho, au Swaziland et dans d'autres pays.
L'Église chrétienne de Sion est connue pour son mélange de croyances, de rituels chrétiens et indigènes africains. Sa doctrine syncrétise les religions africaines traditionnelles et la théologie chrétienne. L'Église chrétienne de Sion met fortement l'accent sur la prophétie, la nouvelle révélation, la guérison, la délivrance des démons et le respect du sabbat. Elle organise chaque année un grand pèlerinage de Pâques à son siège de Moria, dans le Limpopo, où des centaines de milliers de membres se rassemblent pour célébrer et adorer ensemble.
Après la mort de Lekganyane en 1948, l'Église chrétienne de Sion s'est divisée, deux des fils de Lekganyane étant à la tête des factions. La division existe toujours aujourd'hui, avec l'évêque Barnabas Lekganyane, petit-fils du fondateur, à la tête de la Zion Christian Church, et l'évêque Engenas Joseph Lekganyane, arrière-petit-fils du fondateur, à la tête de la St. Engenas Zion Christian Church. Les deux rivaux ont leur siège à Moria. Elles organisent leurs propres pèlerinages de Pâques et d'autres activités.
Les caractéristiques de l'Église chrétienne de Sion sont les suivantes :
1. Régénération par le baptême : Le salut est obtenu par la foi et le triple baptême : les membres doivent être immergés dans l'eau trois fois, généralement dans une "piscine de Bethesda" ou un "fleuve Jourdain".
2. Signes pentecôtistes : Les membres de l'Église revendiquent la guérison physique et spirituelle pour eux-mêmes et leurs proches par la prière, les rites de purification, y compris l'utilisation d'eau "bénite" (ou de thé ou de café), et les exorcismes. La médecine moderne est souvent rejetée.
3. La prophétie : L'Église chrétienne de Sion accorde une grande importance à la prophétie et croit en l'existence de prophètes contemporains. Les membres estiment que, par l'intermédiaire de ces prophètes, Dieu continue à communiquer avec eux et à diriger la pratique de l'Église.
4. Prétentions messianiques : Les dirigeants de l'Eglise chrétienne de Sion sont tenus en haute estime pour leur sainteté et leur capacité prophétique, et certains d'entre eux sont traités comme des figures messianiques. Les membres se pressent en public autour de l'évêque Barnabas Lekganyane, gardent sa photo chez eux et utilisent son nom dans leurs prières. Divers titres messianiques sont utilisés pour désigner l'évêque Lekganyane : "Médiateur, Messie, Consolateur [et] bien d'autres encore : Roi des rois, Lion de Juda, descendant de la Maison de David, notre Père, Guérisseur, Consolateur, Fils bien-aimé de l'homme, Fils de Dieu, Lumière des nations, Chef de tout, Rrago ditshaba (Père des nations)" (De Visser, Arjan, "Honoured but Eclipsed : Beliefs About Christ in an African Church", 11/16/11, www.canadianreformedseminary.ca, consulté le 4/6/23).
5. Légalisme : L'Église chrétienne de Sion observe le sabbat et interdit, entre autres, l'alcool, le tabac et la consommation de porc. Trois fois par an, les membres doivent se rendre au siège de Moria City. Les membres de l'Église chrétienne de Sion doivent toujours porter une étoile en métal argenté sur fond de tissu vert. Les membres de la faction de St. Engenas portent des épinglettes en forme de colombe.
6. Syncrétisme : Les traditions et croyances chrétiennes et africaines se rejoignent au sein de l'Église chrétienne de Sion. Les rituels peuvent inclure des bâtons sacrés, des danses tribales traditionnelles et une forme "christianisée" de culte des ancêtres. Les membres croient qu'ils peuvent entrer en contact avec leurs ancêtres décédés et recevoir d'eux des conseils, une orientation et une protection.
7. Le secret : Il existe peu de documents écrits concernant l'histoire de l'Église chrétienne de Sion. Dans les années 1940, l'Église chrétienne de Sion a commencé à exercer un contrôle strict sur son message et ses activités empêchant les recherches sur son organisation. L'Église chrétienne de Sion ne permet pas à ses membres de discuter de l'Église avec des non-membres.
8. Responsabilité communautaire et sociale : L'Église chrétienne de Sion accorde de l'importance à l'engagement communautaire et encourage ses membres à être de bons citoyens. Ceux-ci sont très actifs dans le domaine caritatif et contribue à de nombreux projets sociaux et communautaires.
En raison de la croissance continue de l'Eglise chrétienne de Sion, les églises protestantes traditionnelles qui ont apporté le christianisme en Afrique australe ont été largement mises à l'écart. L'église chrétienne de Sion compte un nombre important de membres et a pris le contrôle d'importantes entreprises commerciales dans les domaines du transport, de l'agriculture et de l'assurance.
L'Église chrétienne de Sion d'Afrique australe prône la paix, œuvre en faveur de ses communautés et encourage une vie morale. Mais la vénération de ses dirigeants, les influences païennes et l'enseignement du salut par les œuvres en font un groupe à éviter.
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Qu'est-ce que l'Église chrétienne de Sion ?
