Question
Qu'est-ce que l'église Bethel à Redding (Californie) ?
Réponse
Les pasteurs Bill et Beni Johnson de l'église Bethel (Redding, Californie) sont fermement ancrés dans le mouvement de la Nouvelle Réforme Apostolique (NRA). L'église Bethel promeut l'enseignement de la Parole de Foi, l'évangile de la prospérité et le dominionisme chrétien. Certaines pratiques aberrantes, telles que le "grave soaking" ou le "grave sucking"(absorption ou succion de tombe), sont également issues du ministère de Bethel Redding.
Cette église est également associé à certains phénomènes qui sont interprétés par les responsables et la congrégation comme manifestant la présence et la gloire de Dieu. Ces phénomènes comprennent l'apparition de "nuages de gloire", de poussière d'or et de "plumes d'ange" tombant du plafond (ou peut-être du système de ventilation). Les "plumes d'ange" sont facilement contestables. La Bible ne dit nulle part que les anges ont des plumes. Au contraire, les anges sont des êtres spirituels et apparaissent le plus souvent en prenant forme humaine. De même, dans la Bible, chaque fois que la gloire de Dieu s'est manifestée, la réaction universelle des hommes était la crainte et la conviction (voir Esaïe 6). La réaction des membres du mouvement Bethel est généralement un émerveillement mêlé d'excitation, de danse et prises de vue à l'aide de téléphones portables. Bill Johnson affirme que l'apparition de la poussière d'or et des plumes est une véritable manifestation de la présence de Dieu (https://youtu.be/tcPkOR4Lwj0, consulté le 20/02/24). Mais si des paillettes d'or et des plumes sont placées dans le système de ventilation pour être libérées à des moments stratégiques, c'est qu'il y a une profonde tromperie au sein de cette église.
La théologie de l'église Bethel et de Bill et Beni Johnson, qui ont été influencés par des personnes comme John Wimber et les faux enseignants de la bénédiction de Toronto, constitue un problème plus important. A l'instar d'autres membres de la Nouvelle Réforme Apostolique, Johnson enseigne que les gens reçoivent aujourd'hui des paroles directes de Dieu et que les fonctions d'apôtre et de prophète ont été restaurées dans l'Eglise. Johnson présente ainsi une vision réductrice de l'Ecriture : la Bible doit être soit incomplète, soit insuffisante, si elle doit être compléter par les paroles des prophètes modernes.
À Bethel Church, la guérison et la délivrance sont la preuve d'un "vrai" ministère évangélique. Les démonstrations de puissance y sont rechercher. Bethel enseigne que l'homme peut par la foi amener des choses à l'existence par la parole ou même ordonner à Dieu de les faire advenir par la parole. Selon Bethel, la guérison physique a été achetée dans l'expiation de Christ, et la volonté de Dieu est toujours de guérir. D'après Bill Johnson : "Comment Dieu peut-il choisir de ne pas guérir quelqu'un alors qu'il a déjà acquis le droit à la guérison ? .... Les meurtrissures qu'Il a portées ne concernaient-elles que certaines maladies, ou certaines périodes de l'Histoire ? En les portant sur son corps , il a payé pour notre miracle. Il avait déjà décidé de guérir. On ne peut pas décider de ne pas acheter quelque chose après l'avoir acheté. . . . Il n'y a pas de déficiences de son côté. . . . Tous les manques sont de notre côté de l'équation" (cité par Carter, J., "9 Things You Should Know About the Bethel Church Movement", 9/29/18, www.thegospelcoalition.org, consulté le 2/20/24). Selon ce point de vue, les chrétiens, lorsqu'ils demandent la guérison, ne devraient pas dire "Si c'est ta volonté", car par la foi, nous savons déjà que c'est sa volonté de guérir.
Bill Johnson critique également les chrétiens qui s'appuient davantage sur la Bible que sur le Saint-Esprit. Il affirme que la plupart des chrétiens croient à tort selon la fausse croyance que la Trinité est "le Père, le Fils et la Sainte Bible" et qu'"il est difficile d'obtenir les mêmes fruits que l'Église primitive lorsque nous accordons plus d'importance à un livre qu'elle ne possédait pas qu'au Saint-Esprit qu'elle avait" (Johnson, Bill et Beni, Walking in the Supernatural : Another Cup of Spiritual Java, ch. 26, "Read to Have a God Encounter", Destiny Image Pub., 2012). Selon Johnson, ce dont les chrétiens ont besoin n'est pas la doctrine mais la présence manifeste de Dieu, et Bethel Redding s'est engagé à rechercher et à expérimenter exactement cela : " La mission de Bethel Redding est de créer une famille vibrante de croyants remplis d'espoir qui expérimentent profondément l'amour et la présence de Dieu et s'associent à Jésus pour exprimer la joie et la puissance de son royaume dans tous les domaines de la vie " (extrait du site officiel de l'église, consulté le 13/5/19).
Si le site internet de Bethel parle beaucoup d'expériences spirituelles, il n'y a que peu de doctrine. Sous la rubrique "Nous croyons" se trouvent les points de doctrine suivants :
- Il n'y a qu'un seul vrai Dieu qui est le Roi éternel, le Créateur et le Rédempteur de tout ce qui existe.
- Il est parfaitement saint, juste, aimant et véridique.
- Il s'est révélé être éternellement existant par Lui-même, un être en trois personnes : Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit.
- La Bible est la Parole de Dieu, inspirée et unique, infaillible et faisant autorité.
Le site web de Bethel met l'accent sur le réveil et contient des allusions à l'évangile ("Nous croyons que le sacrifice de Jésus-Christ a rendu disponible la grâce qui a le pouvoir de transformer la vie de n'importe quel individu"). Cependant, l'évangile n'est jamais clairement défini. Plutôt que de parler de repentance et de foi, l'accent est mis sur la "rencontre avec le Christ", qui est comprise en termes physiques et émotionnels. Outre la recherche de rencontres viscérales avec Jésus, l'accent est mis sur la puissance dont les chrétiens doivent faire preuve, en particulier dans le domaine de la guérison. Par l'intermédiaire de l'école Bethel du ministère surnaturel, Bethel Redding organise des formations sur la manière de commencer un "style de vie de guérison et de miracles".
À tout le moins, nous pouvons conclure que Bill Johnson et Bethel Redding omettent de discuter de questions d'importance vitale au cœur de l'Évangile et élèvent d'autres questions à une place qu'elles ne méritent pas. Ce faisant, ils enseignent des choses qui sont inexactes d'un point de vue biblique. "Je vous en supplie, frères et sœurs, méfiez-vous de ceux qui [...] font trébucher les autres en s'opposant à l'enseignement que vous avez reçu. Éloignez-vous d'eux" (Romains 16:17).
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Qu'est-ce que l'église Bethel à Redding (Californie) ?
