Question
Comment un chrétien doit-il considérer le mouvement des droits civiques en réponse à l'esclavage ?
Réponse
En résumé, à propos du mouvement pour les droits civiques, la Bible enseigne qu'il n'aurait jamais dû être nécessaire. En commençant par l'enlèvement et l'esclavage de millions de personnes, en passant par les attitudes haineuses qui ont empêché des voisins d'utiliser la même fontaine, les attitudes et les actions qui ont conduit à une culture où le mouvement des droits civiques est devenu nécessaire étaient toutes catégoriquement non bibliques. Le christianisme et les droits civiques devraient aller de pair. En effet, la discrimination fondée sur la race ou la couleur de peau n'a pas sa place dans la vision chrétienne du monde.
Tout d'abord, la pratique de l'esclavage qui a introduit des millions d'Africains dans le sud américain était totalement contraire aux Écritures et au christianisme. Exode 21:16 dit : "Celui qui aura enlevé un homme, soit qu'il l'ait vendu, soit qu'il l'ait trouvé en sa possession, sera puni de mort". Plusieurs milliers d'années plus tard, Paul assimilait l'enlèvement à l'anarchie et à la rébellion contre l'ordre de Dieu (1 Timothée 1:8-10). L'exhortation du Nouveau Testament à soumettre les esclaves à leurs maîtres ne justifie pas les actions des marchands, des propriétaires d'esclaves, ou du gouvernement et de la société qui se procuraient et traitaient les esclaves d'une manière directement contraire à l'Écriture.
Après l'émancipation des esclaves en Amérique, les attitudes et les actions impies à leur égard se sont poursuivies. Il n'y a rien de bibilique dans les préjugés raciaux (Galates 3:28), les pratiques commerciales déloyales (Proverbes 20:10), la ségrégation forcée au sein du corps chrétien (Galates 3:29) ou le meurtre (Exode 20:13). Mais le péché humain a continué à façonner une société abusive pendant une centaine d'années après la libération des esclaves.
L'objectif du mouvement des droits civiques était bon et biblique : garantir des droits équitables et un traitement égal pour tous. Toute action allant à l'encontre de cet objectif doit donc être considérée comme non biblique. La Bible n'interdit pas seulement de favoriser des groupes de personnes spécifiques, elle interdit de traiter injustement qui que ce soit (Jacques 2:1-7).
Grâce aux politiques non violentes de nombreux leaders des droits civiques, une grande partie du travail en faveur des droits civiques était biblique. La liberté d'expression est accordée à tous les Américains, et il est bon et juste de rappeler à un gouvernement et à une culture leurs responsabilités constitutionnelles et spirituelles. Les efforts considérables et la patience des militants des droits civiques pour travailler au sein des systèmes juridiques locaux et nationaux sont un excellent exemple de changement positif d'une autorité donnée par Dieu de l'intérieur. Les Freedom Riders, ces militants qui prenaient le bus pour contester les lois ségrégationnistes des États, étaient également légitimes car, l'année précédente, la Cour suprême des États-Unis avait statué dans l'affaire Boynton v. Virginia que la ségrégation raciale dans les transports publics violait la loi sur le commerce interétatique (Interstate Commerce Act). Leur endurance face aux attaques physiques et à la prison est un exemple classique de l'application de 1 Pierre 2:20.
Au cœur des "droits civiques" se trouve la valeur divine de chaque individu. Chaque personne est faite à l'image de Dieu. Lorsque les nations reconnaissent les droits civiques, elles reconnaissent l'égalité de toute l'humanité. Le mouvement des droits civiques dans l'Amérique du vingtième siècle peut, pour l'essentiel, être considéré comme un bon exemple d'encouragement d'une nation à incarner des normes plus bibliques.
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Comment un chrétien doit-il considérer le mouvement des droits civiques en réponse à l'esclavage ?
