Question
Quelle est l'importance de Dothan dans la Bible ?
Réponse
Dothan était une ville située au centre d'Israël, à environ 18 km au nord de Samarie, dans les collines de Gilboa. Aujourd’hui, elle est connue sous le nom de Tell-Dothan et se trouve dans les plaines méridionales de Jizréel. Le mot Dothan signifie "deux puits", et ces deux puits existent encore aujourd’hui.
Dothan est mentionnée pour la première fois dans Genèse 37:17 comme étant située près de l’endroit où Joseph fut maltraité par ses frères. Au départ, ils avaient prévu de tuer Joseph, mais Ruben les persuada de le jeter dans une citerne à la place. Comme Dothan se trouvait sur la route caravanière reliant l’Égypte à la Syrie, Juda suggéra plus tard de vendre Joseph à des marchands ismaélites (Genèse 37:19–20, 26–27). Les frères acceptèrent. Dothan marque donc l’endroit où le jeune Joseph quitta tout ce qui lui était familier pour devenir esclave en Égypte (Genèse 37:36). Le nom moderne de l’un des puits de Dothan fait écho à cet événement : il s’appelle Jubb Yusuf, ce qui signifie "la fosse de Joseph".
Dothan est à nouveau mentionné dans le récit historique comme la ville natale d’Élisée (2 Rois 6:13). C’est à Dothan que Dieu ouvrit les yeux du serviteur d’Élisée afin qu’il puisse voir les chevaux et les chars de feu qui les entouraient (2 Rois 6, 17). Élisée avait averti le roi d’Israël que le roi d’Aram allait attaquer Israël et lorsque le roi d’Aram découvrit ce qu’Élisée faisait, il chercha à capturer le prophète. Lorsque le serviteur d’Élisée vit les Araméens qui s’étaient lancés à leur poursuite, il eut peur. Mais Élisée lui dit de ne pas avoir peur, car "ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux". Elisée pria alors : "Ouvre-lui les yeux, Seigneur, afin qu’il voie." Le Seigneur répondit en ouvrant les yeux du serviteur, "et il regarda et vit les collines remplies de chevaux et de chars de feu tout autour d’Elisée" (2 Rois 6:16-17).
Alors que l’armée des Araméens approchait, Élisée pria pour que le Seigneur les frappe d’aveuglement (2 Rois 6:18). Le Seigneur répondit à nouveau, et l’armée fut aveuglée. Élisée les conduisit alors de Dothan à Samarie, la capitale d’Israël, avant de demander au Seigneur de leur ouvrir les yeux. Dans la capitale, le roi d’Israël se demanda s’il devait tuer ces malheureux captifs, mais Élisée lui conseilla plutôt de leur préparer à manger. Une fois le festin terminé, les Araméens retournèrent auprès de leur maître, et l’Aram cessa de mener des raids contre Israël. Élisée regagna alors sa demeure à Dothan.
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