Question
Qui sont les Disciples du Christ et que croient-ils ?
Réponse
Les Disciples du Christ (DOC), officiellement appelés Église chrétienne (Disciples du Christ), est une dénomination qui met l'accent sur l'unité chrétienne, l'inclusion et l'action sociale. Leur déclaration d'identité officielle, tirée de leur site web, dit qu'ils sont "un mouvement pour la plénitude dans un monde fragmenté. En tant que partie du corps unique du Christ, nous accueillons tout le monde à la Table du Seigneur comme Dieu nous a accueillis". En 2010, la dénomination comptait environ 691 000 membres et plus de 3 700 églises en Amérique du Nord.
Le mouvement des Disciples du Christ fait en réalité partie du mouvement plus large de la Restauration, lancé au début du 19e siècle par deux hommes, Alexander Campbell et Barton Stone. Ces deux hommes dirigeaient leurs propres mouvements religieux dans deux États distincts des États-Unis avant de se rencontrer à Georgetown, dans le Kentucky, en 1824. Constatant qu'ils partageaient un grand nombre de croyances et de désirs pour l'Église, ils ont combiné leurs groupes et le mouvement de la Restauration a vu le jour. Plus tard, en 1906, l'Église chrétienne (Disciples du Christ) s'est formée dans le cadre d'un schisme qui a également donné naissance aux Églises du Christ (non instrumentales) et à l'Église chrétienne indépendante.
Comme d'autres Eglises du mouvement de la Restauration, certaines Eglises des Disciples du Christ croient qu'un chrétien peut perdre son salut. Les DOC enseignent le sacerdoce de tous les croyants et n'ont donc pas de structure hiérarchique. Ils pratiquent le baptême du croyant par immersion et ne baptise donc pas les enfants. L'Eglise met également l'accent sur la communion, symbolisée par le calice qu'elle utilise comme logo de sa dénomination ; la plupart des congrégations Disciples du Christ célèbrent la communion chaque semaine.
L'Église chrétienne (Disciples du Christ) utilise un lectionnaire, un recueil de lectures bibliques présélectionnées pour le culte et l'étude. De nombreuses paroisses suivent également les saisons liturgiques, en commençant par l'Avent et en incluant Noël, l'Épiphanie, le Carême, Pâques et la Pentecôte. Cependant, aucune congrégation n'est tenue de suivre le calendrier liturgique.
L'Église chrétienne (Disciples du Christ) n'aime pas les étiquettes confessionnelles et évite de mettre les chrétiens "dans une boîte". Elle estime que les chrétiens peuvent avoir des différences doctrinales diverses. "L'unité, pas l'uniformité" est l'un de leurs adages. La confession officielle de la dénomination est courte et simple, évitant les affirmations détaillées sur la doctrine au-delà de l'affirmation que le Christ est Seigneur et Sauveur. Il s'agit d'un groupe très fluide, qui rassemble de nombreuses personnes aux croyances très différentes.
Il n'y a pas de "test de foi" pour adhérer à l'Église chrétienne. L'Église chrétienne (Disciples du Christ) laisse les congrégations et les chrétiens individuels croire et pratiquer ce qu'ils veulent. L'absence de limites doctrinales définies a fait de cette dénomination l'une des églises les plus libérales sur le plan théologique en Amérique aujourd'hui. Le DOC ordonne des femmes comme pasteures. En juillet 2013, l'Assemblée générale des Disciples du Christ a adopté une résolution affirmant que les personnes ouvertement homosexuelles étaient les bienvenues en tant que membres et dirigeants de leur Église. Leur Église a également toujours soutenu la légalisation de l'avortement. Les doctrines du ciel et de l'enfer sont considérées comme "spéculatives" et le DOC ne prend pas de position officielle sur l'une ou l'autre.
La première épître aux Corinthiens (15:58) dit : "Ainsi, mes frères et sœurs bien-aimés, soyez fermes, inébranlables. Travaillez de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas sans résultat dans le Seigneur".
En mettant l'accent sur l'engagement communautaire, les membres des Disciples du Christ cherchent à accomplir la seconde moitié de ce verset, et leur engagement en faveur de l'unité des chrétiens est certainement louable. Mais nous ne devons pas négliger le commandement de la première moitié du verset, qui est de "tenir ferme" et d'être inébranlables dans notre doctrine. L'Église chrétienne (Disciples du Christ) s'est éloignée de la saine doctrine. Comment une église peut-elle "tenir ferme" si elle ne sait pas quelle est sa position sur les questions importantes ? Comment une église peut-elle "éprouver les esprits" (1 Jean 4:1) sans discernement théologique ?
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Qui sont les Disciples du Christ et que croient-ils ?
