Question
Que faut-il comprendre de l'expression "Dieu s'est souvenu" ?
Réponse
L'expression "Dieu s'est souvenu" est utilisée à plusieurs reprises dans la Bible. Après l'arrêt des pluies de la grande inondation, "Dieu se souvint de Noé, de tous les animaux sauvages et du bétail qui étaient avec lui dans l'arche" (Genèse 8:1). Lorsque les esclaves hébreux crièrent au Seigneur en Égypte, "Dieu entendit leurs gémissements et se souvint de son alliance" (Exode 2:24). Et le Psaume 98:3 dit : "Il s'est souvenu de son amour et de sa fidélité à l'égard d'Israël". (Voir aussi Nombres 10:9 ; Actes 10:31 ; et Apocalypse 16:19.) Lorsque nous voyons le mot "souvenir", nous l'associons généralement au rappel de quelque chose qui a été oublié. La Bible dit-elle donc que Dieu oublie et qu'il doit ensuite se souvenir ?
Nous savons que Dieu ne se "souvient" pas des choses dans le sens où il les aurait oubliées. Contrairement à notre cerveau limité, l'esprit de Dieu est infini et omniscient (Ésaïe 40:13-14 ; Psaume 147:5 ; 1 Jean 3:20). Sa connaissance est parfaite (Job 37:16). Dieu voit même les choses cachées que les autres ne peuvent pas voir : "Rien dans toute la création n'est caché à la vue de Dieu. Tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte" (Hébreux 4:13). En outre, Dieu est parfait et n'est pas soumis au péché et aux défauts de l'homme (Deutéronome 32:4 ; Psaume 92:15 ; Matthieu 5:48).
Dieu nous voit à tout moment (Psaume 33:13-15 ; voir aussi Psaume 139:1-3). Dieu se soucie profondément de toute sa création, avec un amour particulier et insondable pour tous les humains (Ésaïe 41:13 ; Sophonie 3:17 ; Matthieu 29:10-30 ; Éphésiens 3:19 ; 1 Jean 4:19). Lorsque le peuple de Dieu a eu l'impression que le Seigneur l'avait oublié, il a reçu ce réconfort par l'intermédiaire du prophète Ésaïe :
"Sion disait: «L'Eternel m'a abandonnée, le Seigneur m'a oubliée!» Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite? N'a-t-elle pas compassion du fils qui est sorti de son ventre? Même si elle l'oubliait, moi je ne t'oublierai jamais.Vois! Je t'ai gravée sur mes mains. Tes murailles sont constamment devant moi" (Ésaïe 49:14-16). Il n'est pas possible que Dieu oublie quoi que ce soit, et encore moins les personnes qu'il aime.
Lorsque la Bible dit que Dieu "s'est souvenu" de quelque chose, cela ne signifie pas qu'il a oublié. Dieu se souvient toujours, cela fait partie de sa nature. L'affirmation selon laquelle "Dieu s'est souvenu" met l'accent sur sa fidélité et sa sollicitude éternelle.
Dans chaque passage où il est dit "Dieu s'est souvenu", nous voyons que cette phrase est suivie d'une sorte d'action ou de travail en faveur du peuple de Dieu. Lorsque Dieu s'est "souvenu" de Noé et de sa famille flottant dans l'arche, il a fait souffler un vent qui a commencé à assécher l'eau qui recouvrait la terre (Genèse 8:1). Dans Exode 2:24, Dieu "se souvient" de son peuple qui était asservi aux Égyptiens et, dans le chapitre suivant, il met en œuvre son plan pour libérer les Israélites. Le Psaume 98:3 parle de l'action continue de Dieu envers son peuple. Nous en concluons que Dieu n'oublie jamais, mais qu'il œuvre perpétuellement en faveur de ceux qu'il aime.
Des expressions telles que "Dieu s'est souvenu" et "le bras de Dieu est fort" sont des exemples d'anthropomorphisme. L'anthropomorphisme est une figure de style dans laquelle certains traits de l'humanité finie sont attribués au Dieu infini. De telles figures se retrouvent souvent dans la Bible et nous aident à comprendre l'œuvre de Dieu d'un point de vue humain. Lorsque Dieu "se souvient" du péché, il le punit (Psaume 25:7) ; lorsque Dieu "se souvient" de son peuple, il le bénit (Néhémie 13:22). Les passages où Dieu "se souvient" sont toujours suivis de preuves que Dieu n'oublie jamais.
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