Question
Que signifie le fait que Dieu ne tarde pas à tenir sa promesse (2 Pierre 3:9) ?
Réponse
2 Pierre 3:9 dit : "Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme certains le pensent; au contraire, il fait preuve de patience envers nous, voulant qu’aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance." Dans ce verset, Pierre explique que le retard apparent de la seconde venue du Christ n'est pas dû au fait que Dieu est lent ou incapable d'accomplir sa promesse. Au contraire, Dieu donne aux pécheurs l'occasion de se tourner vers lui dans la foi.
Dans le verset précédent, Pierre écrit : "vous ne devez pas oublier qu’aux yeux du Seigneur un jour est comme 1000 ans et 1000 ans sont comme un jour" (2 Pierre 3:8). Cette analogie illustre le fait que Dieu agit en dehors des contraintes du temps. Ce qui peut nous sembler un long délai n'est qu'un instant du point de vue de Dieu. Dieu transcende nos attentes temporelles, considérant l'histoire de la rédemption d'un point de vue éternel.
La patience de Dieu est un thème récurrent dans les Écritures, soulignant sa miséricorde éternelle envers les pécheurs. Dans Romains 2:3-4, Paul pose la question rhétorique suivante : "Et penses-tu, toi qui juges les auteurs de tels actes et qui les fais aussi, que tu échapperas au jugement de Dieu? Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa générosité en ne reconnaissant pas que la bonté de Dieu te pousse à changer d’attitude?" Ici, comme dans 2 Pierre 3:9, la patience de Dieu est liée à son désir de voir l'humanité se repentir et se sauver. Dieu n'est pas indifférent au péché, ni "lent à tenir sa promesse".
La patience de Dieu était également évidente dans l'Ancien Testament. Dans Ezéchiel 18:23, Dieu déclare : "Est-ce que je prends plaisir à voir le méchant mourir? déclare le Seigneur, l'Eternel. N'est-ce pas plutôt à le voir changer de conduite et vivre ?" Dieu souhaite que les pécheurs se repentent et vivent plutôt que de mourir et d'être jugés. Le prophète Jonas a exprimé la même conviction que Dieu désire sauver les pécheurs : "je savais que tu es un Dieu de grâce et de compassion, lent à la colère et riche en bonté, et qui regrettes le mal que tu envoies" (Jonas 4:2).
Il n'y a rien de "lent" dans la façon dont Dieu travaille. Le "retard" de la seconde venue du Christ ne doit pas être considéré comme un manquement de Dieu à sa promesse, mais comme une extension de sa grâce et de sa miséricorde. Il donne aux pécheurs davantage d'occasions de répondre positivement à l'Évangile, et les croyants doivent se réjouir de la grâce de Dieu et de sa fidélité. Comme le dit 2 Timothée 2:13 : "si nous sommes infidèles, lui reste fidèle, [car] il ne peut se renier lui-même."
Hébreux 10:23 encourage les croyants à "s'attacher sans faiblir à l'espérance que nous affirmons, car on peut faire confiance à Dieu pour qu'il tienne sa promesse." Malgré les retards apparents dans l'accomplissement des promesses de Dieu, il n'est pas "lent". Les croyants sont appelés à faire confiance à la fidélité parfaite de Dieu et à son calendrier. La seconde venue du Christ aura lieu. D'ici là, Dieu attend patiemment que les pécheurs se repentent.
2 Pierre 3:9 permet de comprendre la patience de Dieu et la raison pour laquelle le Christ n'est pas encore revenu. La "lenteur" de Dieu donne plus de temps pour la repentance et le salut, ce qui reflète son désir qu'aucun ne périsse mais que tous parviennent à la repentance. Plutôt que de nous impatienter et d'exiger de Dieu qu'il agisse selon notre calendrier, nous devrions participer activement au partage de l'Évangile avec un monde dans le besoin.
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Que signifie le fait que Dieu ne tarde pas à tenir sa promesse (2 Pierre 3:9) ?
