Question
Qu'est-ce que cela signifie que Dieu est souverain ?
Réponse
La souveraineté de Dieu est l'un des principes les plus importants de la théologie chrétienne, mais aussi l'un de ceux qui suscitent le plus de débats. Pourtant, la question de savoir si Dieu est réellement souverain ou non n'est généralement pas un sujet de débat car toutes les principales dénominations chrétiennes s'accordent à dire que Dieu est prééminent en termes de pouvoir et d'autorité. La souveraineté de Dieu est une conséquence naturelle de son omniscience, de son omnipotence et de son omniprésence. Ce qui fait l'objet de désaccords, c'est la mesure dans laquelle Dieu applique sa souveraineté et plus précisément, le contrôle qu'il exerce sur les volontés des hommes. Lorsque nous parlons de la souveraineté de Dieu, nous voulons dire qu'il gouverne l'univers, mais le débat s'engage alors sur la question de savoir quand et où son contrôle est direct et quand il est indirect.
Dans la Bible, Dieu est décrit comme étant tout-puissant et omniscient (Psaume 147:5), hors du temps (Exode 3:14 ; Psaume 90:2), et responsable de la création de toute chose (Genèse 1:1 ; Jean 1:1). Ces caractéristiques divines fixent les limites minimales du contrôle souverain de Dieu sur l'univers, ce qui signifie que rien dans l'univers ne se produit sans la permission de Dieu. Dieu a le pouvoir et la connaissance nécessaires pour empêcher tout ce qu'il choisit d'empêcher, de sorte que tout ce qui se produit doit, au minimum, être "autorisé" par Dieu.
En même temps, la Bible décrit Dieu comme offrant des choix à l'humanité (Deutéronome 30:15-19), la tenant personnellement responsable de ses péchés (Exode 20:5) et n'étant pas satisfait de certaines de ses actions (Nombres 25:3). Le fait que le péché existe prouve que toutes les choses qui se produisent ne sont pas des actions directes de Dieu, qui est saint. La réalité de la volonté humaine (et de la responsabilité humaine) fixe la limite maximale du contrôle souverain de Dieu sur l'univers, c'est-à-dire qu'il y a un moment où Dieu choisit de permettre des choses dont il n'est pas directement la cause.
Le fait que Dieu soit souverain signifie essentiellement qu'il a le pouvoir, la sagesse et l'autorité de faire tout ce qu'il veut au sein de sa création. La question de savoir s'il exerce ou non ce niveau de contrôle dans une circonstance donnée est tout à fait différente. Le concept de souveraineté divine est souvent simplifié à l'extrême. Nous avons tendance à supposer que si Dieu n'est pas directement, ouvertement et délibérément à l'origine d'un événement, alors il n'est pas souverain. La version caricaturale de la souveraineté dépeint un Dieu qui doit faire tout ce qu'il peut faire, sinon il n'est pas vraiment souverain.
Bien entendu, cette vision caricaturale de la souveraineté de Dieu est logiquement fausse. Si un homme met une fourmi sous un bol, la "souveraineté" de l'homme sur la fourmi ne fait aucun doute. La fourmi peut essayer de sortir, et l'homme peut ne pas vouloir que cela se produise. Mais l'homme n'est pas obligé d'écraser la fourmi, de la noyer ou de la ramasser. L'homme, pour des raisons qui lui sont propres, peut choisir de laisser la fourmi s'enfuir, mais il reste maître de la situation. Il y a une différence entre permettre à la fourmi de quitter le bol et assister impuissant à sa fuite. La version caricaturale de la souveraineté de Dieu implique que, si l'homme ne retient pas activement la fourmi à l'intérieur du bol, il doit être incapable de la maintenir à l'intérieur.
L'illustration de l'homme et de la fourmi est au moins un vague parallèle avec la souveraineté de Dieu sur l'humanité. Dieu a la capacité de tout faire, d'agir et d'intervenir dans n'importe quelle situation, mais il choisit souvent d'agir indirectement ou de permettre certaines choses pour des raisons qui lui sont propres. Dans tous les cas, sa volonté est favorisée. La "souveraineté" de Dieu signifie qu'il a une autorité absolue et une suprématie illimitée. Tout ce qui arrive est, au minimum, le résultat de la volonté permissive de Dieu. Cela est vrai même si certaines choses spécifiques ne sont pas ce qu'Il préférerait. Le droit de Dieu de permettre à l'humanité de faire des choix libres est tout aussi nécessaire à la véritable souveraineté que sa capacité à mettre en œuvre sa volonté, où et comme il l'entend.
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Qu'est-ce que cela signifie que Dieu est souverain ?
