Question
Que signifie le fait que Dieu donne la vie aux morts (Romains 4:17) ?
Réponse
Selon l’apôtre Paul, c’est la foi d’Abraham, et non ses œuvres, qui constituait le fondement de sa justification devant Dieu. Même dans sa vieillesse, Abraham a fait confiance à Dieu pour qu’Il accomplisse Sa promesse de lui donner, ainsi qu’à sa femme Sara, un enfant (Genèse 18:11-14). En méditant sur cette promesse, Paul décrit Dieu comme celui " qui donne la vie aux morts " (Romains 4:17). Cette expression fait référence à la puissance de Dieu qui a fait jaillir la vie des corps " comme morts " d’Abraham et de Sara par la naissance de leur fils, Isaac (Romains 4:19 ; Hébreux 11:11-12). Elle souligne également sa puissance à donner la vie spirituelle à ceux qui sont aujourd’hui morts dans le péché.
Lorsque Sarah a donné naissance à Isaac, elle avait quatre-vingt-dix ans et Abraham cent (Genèse 21:5). Même s’ils avaient largement dépassé l’âge de procréer, Abraham croyait que Dieu tiendrait sa promesse. En repensant à cette histoire, Paul écrit qu’Abraham " a fait face au fait que son corps était comme mort — puisqu’il avait près de cent ans — et que le sein de Sara était également mort " (Romains 4:19). Alors que Sara était physiquement vivante, Paul qualifie son sein de " mort " car il ne pouvait plus produire la vie par des moyens naturels.
Malgré toutes ces limites biologiques, Abraham " n’a pas vacillé dans l’incrédulité face à la promesse de Dieu, mais il a été fortifié dans sa foi et a rendu gloire à Dieu " (Romains 4:20). Cela signifie qu’il a regardé au-delà des capacités humaines, confiant que Dieu avait le pouvoir de surmonter les obstacles naturels que le corps de Sarah présentait pour donner naissance à ce stade de sa vie.
La description que fait Paul de Dieu comme celui " qui donne la vie aux morts " révèle également comment Il sauve les pécheurs. Tout comme Dieu a donné la vie physique à Isaac, Il donne la vie spirituelle à ceux qui sont comme morts dans le péché. Par la foi en Jésus-Christ, les pécheurs sont rendus vivants pour Dieu. C’est pourquoi Paul conclut le chapitre en disant que les paroles concernant la foi d’Abraham ont été écrites " pour nous, à qui Dieu impute la justice — pour nous qui croyons en celui qui a ressuscité Jésus notre Seigneur d’entre les morts " (Romains 4:24). Tout comme Dieu a fait jaillir la vie des corps sans vie d’Abraham et de Sara, de même il donne la vie spirituelle aux pécheurs qui ne peuvent se sauver eux-mêmes.
Romains 4:24 évoque également la preuve ultime que Dieu donne la vie aux morts par la résurrection de Jésus-Christ. La même puissance qui a fait naître Isaac a également ressuscité Jésus d’entre les morts — "Cette puissance, il l’a déployée en Christ" (Éphésiens 1:19-20). Ce lien montre que le Dieu qui a agi avec puissance dans la vie d’Abraham est le même qui a pleinement manifesté sa puissance en ressuscitant Jésus d’entre les morts.
La même puissance qui a ressuscité Jésus d’entre les morts est également à l’œuvre dans la vie des croyants aujourd’hui. Sa résurrection est le fondement de leur espérance, confirmant que Dieu peut donner la vie à ce qui est mort. Par Jésus, Dieu ne se contente pas de ressusciter les morts, mais il assure aussi aux croyants leur future résurrection et la vie éternelle avec lui (Jean 11:25-26). Cette promesse donne aux croyants la confiance nécessaire pour affronter la mort, sachant que la même puissance vivifiante qui a ressuscité Jésus les ressuscitera un jour.
Le Dieu qui a redonné vie aux morts à l’époque d’Abraham et de Sarah redonne encore vie aux morts aujourd’hui. Comme l’écrit Paul plus loin dans l’épître aux Romains : " Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus habite en vous, celui qui a ressuscité Christ rendra aussi la vie à votre corps mortel par son Esprit qui habite en vous." (Romains 8:11). Ceux qui placent leur confiance en Jésus pour leur salut ont l’espérance que le Dieu qui donne la vie aux morts les ressuscitera eux aussi un jour, accomplissant ainsi la promesse qu’il leur a faite, tout comme il l’a fait pour Abraham.
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Que signifie le fait que Dieu donne la vie aux morts (Romains 4:17) ?
