Question
Dieu aime-t-il les gens qui sont en enfer ?
Réponse
Il s'agit d'une question importante, et la réponse courte est "oui". Dieu aime les gens qui se trouvent en enfer. Mais l'explication de cette réponse pose des difficultés sur au moins trois points. Tout d'abord, dans la culture occidentale moderne, l'enfer est caricaturé comme une chose stupide ou insignifiante. Il suffit pour cela de penser à la façon dont l'enfer est souvent dépeint, comme un réseau souterrain de grottes dans lequel un diable rouge vif et cornu rôde avec une fourche.
Deuxièmement, le concept d'amour a été déformé en une idée omnibus basée sur les sentiments pour s'adapter à n'importe quel objet éphémère du désir humain.
Troisièmement, de nombreuses personnes conçoivent Dieu comme un vieil homme barbu assis quelque part dans les nuages, comme un humain doté de pouvoirs supplémentaires. Nous devons nous écarter de ces idées reçues avant de comprendre comment Dieu peut aimer les gens en enfer.
Commençons par le dernier point. Si Dieu est conçu comme un personnage fini et créaturel, la doctrine de la justice divine n'a guère de sens. Son omniscience, sa perfection, sa justice, sa sainteté et sa bonté ne sont pas possibles si Dieu n'est pas infini et transcendant ; des êtres finis ne peuvent pas être essentiellement parfaits, etc. Mais faire de Dieu l'image de l'homme, c'est malheureusement ce que font beaucoup de gens. En pensant que Dieu est comme nous, mais avec des super-pouvoirs, nous commettons une grande erreur. Dieu n'est pas un être dans le cosmos, il est l'être lui-même (Exode 3:14 ; Actes 17:24-29). Il transcende le cosmos. Ce point est crucial pour la question de l'amour de Dieu pour les personnes en enfer, car lorsque 1 Jean 4:8 dit "Dieu est amour", cela signifie que l'essence même de Dieu est l'amour. Cela ne signifie pas que Dieu aime sa création parce qu'elle fait quelque chose pour lui ou qu'il passe par des changements d'humeur, avec des bons et des mauvais jours. Cela ne signifie pas que Dieu est affecté par ce qui se passe dans le temps. Au contraire, Dieu aime les gens simplement parce que c'est ce qu'il est. C'est pourquoi l'amour de Dieu n'est pas affecté par nos actions ou par l'endroit où nous nous trouvons. Dieu aime les gens en enfer.
Le terme amour, au sens chrétien, concerne la volonté de faire le bien d'autrui. Vouloir le bien de quelqu'un, c'est d'abord discerner ce qui serait bon pour lui et ensuite agir dans ce sens. L'amour n'est pas une passion ou une émotion en soi. Lorsque nous disons que Dieu est amour, nous voulons dire que la nature même de Dieu est l'amour sacrificiel pour les autres. Cet amour a été illustré sur la croix, où Jésus a donné sa vie pour nous donner la vie éternelle (Jean 3:16). L'essence divine connaît et veut le bien de toutes les créatures.
La culture populaire a une approche cavalière de l'enfer. Les gens disent avec désinvolture aux autres qu'ils iront en enfer ou supposent que l'enfer sera une grande fête. Dans la vision biblique, ce que l'on appelle généralement "l'enfer" représente quelque chose de tout à fait détestable. La Bible dit qu'après la mort, l'âme méchante subsiste dans un tourment conscient jusqu'à la résurrection future (voir Luc 16:19-31). Après la résurrection et le jugement final, les méchants sont jetés dans l'étang de feu (Apocalypse 20:11-15). Alors que les justes demeurent éternellement avec Dieu, les injustes sont séparés de Dieu. Cela ne signifie pas que la présence de Dieu est inconnue ou absente, mais que l'expérience de Dieu est différente.
Alors comment se fait-il que Dieu aime les gens en enfer ? De quelle manière veut-il le bien de ceux qui sont séparés de lui ?
Il est bon que la créature et le Créateur soient unis, comme ils l'étaient au commencement (Genèse 1-2). Le péché provoque une rupture de cette union. Le péché peut donc être considéré comme le détournement intérieur des créatures de leur propre bien. Le péché habituel devient un cycle de renforcement de l'éloignement de Dieu. Sans la guérison et l'amour rédempteur du Christ qui ramène les créatures vers Dieu, elles persisteront dans leur état de ruine. La créature peut en venir à haïr Dieu en choisissant de s'aimer elle-même et de rechercher tout sauf Dieu, malgré la bonté et la grâce réconciliatrices qui lui ont été accordées d'innombrables façons.
Dieu aime sa création (sa nature est amour) mais cet amour se manifeste différemment à la créature impénitente et au pénitent. Il s'agit du même amour, expérimenté à partir de deux perspectives. Par analogie, deux personnes à l'extérieur par une journée ensoleillée peuvent avoir des expériences très différentes, si l'une est au soleil et l'autre à l'ombre. Dans les deux cas, le soleil est le même ; c'est l'expérience des créatures qui est différente, en fonction de leur situation par rapport au soleil. De la même manière, l'expérience de Dieu par les créatures est différente en enfer et au ciel. Au lieu de faire l'expérience de la plénitude de la grâce de Dieu, celui qui est en enfer reçoit la plénitude de la colère divine.
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Dieu aime-t-il les gens qui sont en enfer ?
