Question
Qui était Démas dans la Bible ?
Réponse
Démas avait autrefois été l’un des "collaborateurs" de Paul dans le ministère de l’Évangile, aux côtés de Marc, Luc et d’autres (Philémon 1:24). Lors de la première incarcération de Paul à Rome, Démas se trouvait lui aussi à Rome (Colossiens 4:14).
Il existe également des preuves bibliques indiquant que Démas était avec Paul lors de sa deuxième incarcération à Rome, au moins pendant un certain temps. Puis quelque chose s’est produit. Démas a renoncé à Paul, a abandonné le ministère et a quitté la ville. Paul a écrit à propos de cette triste situation : "Démas, parce qu’il aimait ce monde, m’a délaissé et est parti pour Thessalonique" (2 Timothée 4:10).
Le verbe grec utilisé dans le texte original implique que Démas n’avait pas simplement quitté Paul, mais qu’il l’avait laissé "en plan" ; c’est-à-dire que Démas avait abandonné Paul au moment où il avait besoin de lui. L’apôtre était en prison, menacé d’une condamnation à mort, et c’est à ce moment-là que Démas a choisi de prendre la mer. Sans aucun doute, Paul a été profondément déçu par Démas. Il n’est jamais facile de voir un ami et un compagnon en qui l’on a placé sa confiance nous abandonner au milieu des épreuves.
La séparation causée par la désertion de Démas n’était pas seulement géographique, mais spirituelle. Démas a quitté Rome parce qu’il était tombé amoureux du monde. En d’autres termes, Démas a préféré le système de valeurs corrompu du monde non sauvé à ce que le ciel valorise. Démas a aimé "les choses de cette vie" (2 Timothée 4:10). Nous ne connaissons pas les détails de la situation de Démas, mais il est évident qu’il a décidé que ce que Satan avait à offrir dans cette vie était meilleur que ce que Dieu a à offrir dans la vie future.
Beaucoup d’éléments viennent étayer l’idée que Démas, épris du monde présent, n’a jamais été un croyant né de nouveau en Jésus-Christ. Paul établit un contraste saisissant dans 2 Timothée 4:8 et 10. Au verset 8, Paul parle de ceux qui aiment le Seigneur : "Il m’est réservé la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera […] à tous ceux qui ont aimé son avènement". Démas, contrairement à ceux qui aiment le retour de Jésus, aimait le monde présent (verset 10). 1 Jean 2:15 est clair quant à l’état spirituel de ceux qui aiment le monde : "N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui." Nulle part dans la Bible nous ne lisons que Démas se soit repenti.
La tragédie de Démas se vit encore aujourd’hui chez ceux qui choisissent les avantages temporels de ce monde plutôt que les richesses éternelles du ciel. Aujourd’hui encore, il y a ceux qui semblent recevoir la Parole, mais ensuite "les soucis de cette vie et la séduction des richesses étouffent la parole, la rendant infructueuse" (Matthieu 13:22). Un service passé n’est pas une garantie de fidélité future ; nous devons compter sur le Seigneur, notre force (Psaume 28:8). Nous devons naître de nouveau (Jean 3:3) ; sinon, nous n’avons aucun fondement de foi. "Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n'étaient pas des nôtres, car s'ils avaient été des nôtres, ils seraient restés avec nous. Mais cela est arrivé afin qu'il soit bien clair que tous ne sont pas des nôtres" (1 Jean 2:19 ; cf. Matthieu 7:22–23).
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