Question
Quelle est l’histoire de David et de Bethsabée ?
Réponse
L’histoire de David et de Bethsabée est l’un des récits les plus dramatiques de l’Ancien Testament. Une nuit, à Jérusalem, le roi David se promenait sur le toit de son palais lorsqu’il aperçut une belle femme qui se baignait non loin de là (2 Samuel 11:2). David interrogea ses serviteurs à son sujet et apprit qu’il s’agissait de Bethsabée, l’épouse d’Urie le Hittite, l’un de ses vaillants combattants (2 Samuel 23:39). Malgré son statut marital, David fit venir Bethsabée au palais, et ils couchèrent ensemble.
Betsabée découvrit par la suite qu’elle était enceinte (2 Samuel 11:5) et en informa David. La réaction du roi fut de tenter de dissimuler son péché. David ordonna à Urie de revenir le voir depuis le champ de bataille. Le mari de Bethsabée répondit docilement à la convocation de David, et celui-ci le renvoya chez lui, espérant qu’Urie coucherait avec Bethsabée et servirait ainsi de couverture à la grossesse. Au lieu d’obéir aux ordres de David, Urie dormit dans les quartiers des serviteurs du palais, refusant de profiter d’un moment de répit avec Bethsabée alors que ses hommes sur le champ de bataille étaient encore en danger (2 Samuel 11:9-11). Urie fit de même la nuit suivante, faisant preuve d’une intégrité qui contrastait fortement avec le manque d’intégrité de David.
Il devint évident que l’adultère de David et de Bethsabée ne pouvait être dissimulé de cette manière. David mit alors en œuvre un deuxième plan, plus sinistre : il ordonna à son chef militaire, Joab, de placer Urie en première ligne du combat, puis de se retirer délibérément, laissant Urie exposé aux attaques ennemies. Joab suivit ces ordres, et Urie fut tué au combat. Après sa période de deuil, Bethsabée épousa David et donna naissance à un fils. "Mais", note 2 Samuel 11:27, "ce que David avait fait déplut à l’Éternel".
Lorsque l’enfant de David et de Bethsabée fut né, l’Éternel envoya le prophète Nathan pour confronter David. Nathan utilisa une parabole : un homme riche avait pris la seule brebis d’un homme pauvre et l’avait tuée, alors qu’il possédait lui-même de nombreux troupeaux. David, ancien berger, fut tellement indigné par cette histoire, qu’il croyait vraie, qu’il répondit : "Aussi vrai que l’Éternel est vivant, l’homme qui a fait cela doit mourir ! Il doit payer quatre fois le prix de cet agneau, car il a commis un tel acte et n’a eu aucune pitié" (2 Samuel 12:5-6).
Nathan désigna alors David et prononça ces mots glaçants : "C’est toi cet homme !" (2 Samuel 12:7). C’était David qui s’était rendu coupable de ce péché, et le jugement s’abattrait sur sa maison sous la forme d’une violence incessante. David se repentit (voir Psaume 51), et Nathan dit : "L’Éternel a effacé ton péché ; tu ne mourras pas. Mais, comme par cet acte tu as manifesté un mépris total envers l’Éternel, le fils qui t’est né mourra" (2 Samuel 12:13-14). L’enfant mourut effectivement une semaine plus tard, et la maison de David connut d’autres épreuves au cours des années suivantes. Au total, quatre des fils de David connurent une mort prématurée : le jugement "quatre fois plus" que David s’était lui-même prononcé.
Dans l’histoire de David et de Bethsabée, nous trouvons de nombreuses leçons. Premièrement, le péché secret finira par être découvert. Deuxièmement, Dieu pardonnera à quiconque se repent. Troisièmement, les conséquences du péché persistent même lorsque le péché est pardonné. Quatrièmement, Dieu peut agir même dans les situations difficiles. En effet, le fils suivant de David et de Bethsabée, Salomon, devint l’héritier du trône. Même dans les situations difficiles, Dieu a un plan qui sert son dessein souverain.
English
Quelle est l’histoire de David et de Bethsabée ?
