Question
Qui était Cyrus dans la Bible ?
Réponse
Cyrus est un roi mentionné plus de 30 fois dans la Bible ; il s’agit de Cyrus le Grand (également appelé Cyrus II ou Cyrus l’Ancien), qui régna sur la Perse entre 539 et 530 av. J.-C. Ce roi païen occupe une place importante dans l’histoire juive, car c’est sous son règne que les Juifs furent autorisés pour la première fois à retourner en Israël après 70 ans de captivité.
Dans l’une des prophéties les plus étonnantes de la Bible, le Seigneur a révélé à Ésaïe le décret de Cyrus libérant les Juifs. Cent cinquante ans avant que Cyrus ne vive, le prophète l’appelle par son nom et donne des détails sur la bienveillance de Cyrus envers les Juifs : "Voici ce que dit le Seigneur à son oint, à Cyrus, dont je tiens la main droite pour soumettre les nations devant lui…" Je t’appelle par ton nom et je te confère un titre d’honneur, bien que tu ne me connaisses pas" (Ésaïe 45:1, 4 ; voir aussi 41:2–25 ; 42:6). Manifestant sa souveraineté sur toutes les nations, Dieu dit de Cyrus : "Il est mon berger et accomplira tout ce qui me plaît" (Ésaïe 44:28).
Le décret de Cyrus libérant le peuple juif, en accomplissement de la prophétie, est rapporté dans 2 Chroniques 36:22-23 : " La première année du règne de Cyrus sur la Perse, l'Eternel réveilla l'esprit de Cyrus, roi de Perse, afin que s'accomplisse la parole qu'il avait prononcée par Jérémie, et celui-ci fit faire de vive voix, et même par écrit, la proclamation que voici dans tout son royaume: "Voici ce que dit Cyrus, roi de Perse: L'Eternel, le Dieu du ciel, m'a donné tous les royaumes de la terre et m'a désigné pour lui construire un temple à Jérusalem, en Juda. Qui parmi vous fait partie de son peuple? Que l'Eternel, son Dieu, soit avec lui et qu'il y monte!" " . D’autres livres de l’Ancien Testament mentionnent Cyrus, notamment Esdras et Daniel.
Le roi Cyrus aida activement les Juifs à reconstruire le temple de Jérusalem sous la direction de Zorobabel et du grand prêtre Josué. Cyrus restitua les trésors du temple à Jérusalem et autorisa le paiement des frais de construction à partir du trésor royal (Esdras 1:4–11 ; 6:4–5). La bienveillance de Cyrus contribua à relancer les pratiques cultuelles du temple qui avaient langui pendant les 70 ans de captivité des Juifs. Certains commentateurs considèrent le décret de Cyrus ordonnant la reconstruction de Jérusalem en 538 av. J.-C. comme le début officiel du judaïsme.
Parmi les Juifs déportés de Juda et placés par la suite sous le règne de Cyrus figure le prophète Daniel. En effet, il nous est dit que Daniel a exercé ses fonctions au moins jusqu’à la troisième année du règne du roi Cyrus, soit vers 536 av. J.-C. (Daniel 10:1). Dans ces conditions, Daniel a probablement été personnellement impliqué dans le décret pris en faveur des Juifs. L’historien Josèphe rapporte que Cyrus fut informé des prophéties bibliques écrites à son sujet (Antiquités judaïques, XI.1.2). La personne la plus à même d’avoir montré ces rouleaux à Cyrus était Daniel, un haut fonctionnaire en Perse (Daniel 6:28).
Outre ses relations avec les Juifs, Cyrus est connu pour avoir fait progresser les droits de l’homme, pour sa brillante stratégie militaire et pour avoir jeté des ponts entre les cultures orientale et occidentale. C’était un roi d’une influence considérable et une personne que Dieu a utilisée pour aider à accomplir une importante prophétie de l’Ancien Testament. Le fait que Dieu ait utilisé Cyrus comme "berger" pour son peuple illustre la vérité de Proverbes 21:1 : "Le cœur du roi est entre les mains de l’Éternel ; il le dirige comme un cours d’eau où bon lui semble".
English
Qui était Cyrus dans la Bible ?
