Question
Pourquoi la foule a-t-elle crié "Crucifiez-le" lorsque Pilate a voulu relâcher Jésus ?
Réponse
Lorsque le Sanhédrin a amené Jésus devant le gouverneur romain, Ponce Pilate, ce dernier n'a pu trouver aucune faute en Jésus, et il l'a dit à trois reprises (Luc 23:4, 14-15, 22). Vers la fin du procès, Pilate a cherché un moyen de libérer Jésus (Jean 19:12). La coutume de la fête de la Pâque voulait que le gouverneur libère un prisonnier pour le peuple. Pour apaiser la foule des dirigeants juifs qui s'étaient rassemblés et pour obtenir la libération de Jésus, Pilate leur a permis de choisir entre un criminel condamné nommé Barabbas et Jésus. Au lieu de choisir Jésus, comme Pilate l'avait espéré, la foule choisit de libérer Barabbas. Choqué qu'ils libèrent un criminel endurci, Pilate demande : "Que ferai-je donc de celui que vous appelez le roi des Juifs ?" (Marc 15:12). La foule s'écria : " Crucifie-le !" (verset 13).
En effet, à peine une semaine plus tôt, les habitants de Jérusalem avaient accueilli Jésus dans la ville en agitant des branches de palmier et en criant "Hosanna !" (Matthieu 21:1-11). Ce que Pilate ne savait peut-être pas, c'est à quel point les chefs religieux et politiques haïssaient Jésus et s'y opposaient. Au cours de son ministère, les enseignements de Jésus avaient aliéné et irrité les pharisiens, les scribes, les hérodiens et les sadducéens. Non seulement Jésus avait souligné leur extrême hypocrisie à de nombreuses reprises (voir Matthieu 23 ; Marc 7:1-14 ; Luc 20:45-47), mais il a également affirmé être Dieu, ce qui était un blasphème pour les maîtres de la loi incrédules (voir Marc 14:60-64). Les chefs religieux voulaient détruire Jésus (Matthieu 12:14 ; Marc 3:6). Seule sa mort les satisferait.
À l'époque de Jésus, la crucifixion était réservée aux pires criminels. La torture subie par une personne sur une croix durait des heures, et tuer Jésus de cette manière plaisait probablement aux chefs religieux qui le haïssaient profondément. Afin de dissimuler leur action contre Jésus à ses nombreux partisans, les chefs juifs ont arrêté et jugé Jésus au milieu de la nuit. Lorsque Jésus a été amené devant Ponce Pilate (le seul à avoir le pouvoir d'ordonner une crucifixion), il était encore tôt le matin (Matthieu 27:1-2). Lorsque Pilate a présenté Jésus et Barabbas au peuple, les chefs des prêtres ont excité la foule en l'encourageant à demander la libération de Barabbas (Marc 15:11). Lorsque Pilate a demandé ce que l'on ferait de Jésus, la foule, à nouveau influencée par les grands prêtres, s'écria : "Crucifie-le !". Pilate, le complaisant du peuple, a fini par leur donner ce qu'ils demandaient. Il a fait flageller Jésus et l'a ensuite livré pour qu'il soit crucifié.
Au début de la semaine, il y avait à Jérusalem une foule qui célébrait Jésus comme le Messie ; le vendredi, il y avait une foule qui criait : "Crucifiez-le !". Ce changement frappant du cœur de la ville suscite naturellement une certaine perplexité. Il est bon de se rappeler que tous les participants à l'Entrée triomphale ne célébraient pas le Seigneur. La plupart des habitants de la ville étaient perplexes : "Lorsque Jésus entra dans Jérusalem, toute la ville fut émue et demanda : 'Qui est celui-ci ?'" (Matthieu 21:10), et les chefs juifs étaient indignés (verset 15). Une partie de la foule qui a crié "Hosanna !" faisait peut-être aussi partie de la foule qui criait " Crucifiez-le", mais nous ne pouvons pas en être sûrs. Si certaines personnes se sont jointes aux deux foules, c'est peut-être parce qu'elles ont été déçues par Jésus lorsqu'elles ont découvert qu'il n'allait pas instaurer le royaume immédiatement ; ou peut-être n'ont-elles pas aimé l'insistance de Jésus pour qu'elles se repentent. Par ailleurs, il est tout à fait possible que la foule rassemblée devant Pilate à cette heure matinale ait été rassemblée et subornée par les chefs juifs.
En fin de compte, ce ne sont pas les cris de la foule "Crucifiez-le !" qui ont mis Jésus sur la croix. C'est notre péché qui l'a fait. Dès le début, lorsque Adam et Ève ont désobéi à Dieu, le Seigneur a promis d'envoyer un Sauveur qui écraserait le règne du péché et de la mort (Genèse 3:15). Tout au long des siècles, Dieu a tissé son plan pour envoyer un Sauveur, et ce plan a culminé en la personne de Jésus-Christ : le propre Fils de Dieu qui est devenu l'homme-Dieu parfait afin de pouvoir prendre sur lui la punition pour le péché. Bien que des hommes méchants aient été impliqués dans la mort de Jésus sur la croix, son sacrifice était en fin de compte la volonté de Dieu (Ésaïe 53:10 ; Jean 10:18). L'effusion du sang de Jésus a accompli la promesse faite par Dieu à l'humanité de lui fournir un Sauveur et a scellé la nouvelle alliance (Luc 22:20). Jésus a ensuite vaincu le pouvoir de la mort et de la tombe en ressuscitant trois jours plus tard et en montant à la droite de son Père dans les cieux.
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Pourquoi la foule a-t-elle crié "Crucifiez-le" lorsque Pilate a voulu relâcher Jésus ?
