Question
Qui était Crispus dans la Bible ?
Réponse
Crispus était un chef de la synagogue de Corinthe, en Grèce (Actes 18:8). Il était un chef religieux juif, mais il est devenu croyant en Jésus après que Paul eut annoncé l’Évangile aux Corinthiens. La conversion de Crispus a eu lieu au cours du deuxième voyage missionnaire de Paul.
La synagogue dont Crispus était le chef ouvrait ses portes à Paul chaque sabbat, et l’apôtre en profitait pour témoigner que Jésus était le Messie (Actes 18:5). Mais après un nombre indéterminé de semaines, les Juifs non croyants de cette synagogue "s’opposèrent à Paul et se mirent à l’injurier" (verset 6). À ce moment-là, Paul "secoua ses vêtements en signe de protestation et leur dit : “Que votre sang retombe sur vos têtes ! J’en suis innocent. Désormais, je m’adresserai aux païens”" (verset 6). En quittant la synagogue de Crispus, Paul se rendit chez le voisin et commença à prêcher dans la maison de Titius Justus. Crispus et toute sa maisonnée quittèrent également la synagogue et suivirent Paul, ayant cru au Seigneur Jésus (Actes 18:7). Plus tard, Sosthène, l’homme qui remplaça Crispus à la tête de la synagogue, tenta de semer le trouble pour Paul, mais fut sévèrement réprimandé par le proconsul romain (versets 12–17).
On sait peu de choses d’autre sur Crispus. Il est mentionné dans l’une des lettres de Paul à l’Église de Corinthe. Dans cette lettre, nous apprenons que Crispus fut l’une des rares personnes que Paul baptisa (1 Corinthiens 1:14-16). Parmi tous les croyants de Corinthe, Paul n’avait baptisé que Crispus, Gaïus et la maison de Stéphanas ; et il s’est servi de ce fait pour montrer que son objectif principal était de prêcher l’Évangile, et non de baptiser (1 Corinthiens 1:17). Cette déclaration de Paul constitue un argument de poids contre l’idée de la régénération baptismale, selon laquelle le baptême est nécessaire au salut. Si tel était le cas, Paul n’aurait pas fait une distinction aussi claire entre les deux.
La tradition veut que Crispus ait ensuite été évêque de Chalcédoine et qu’il ait été martyrisé pour sa foi. Les Églises catholique romaine et orthodoxe orientale ont canonisé Crispus et l’ont déclaré saint Crispus de Chalcédoine. Crispus était un saint, comme le sont tous ceux qui sont "baptisés en Jésus-Christ" (Romains 6:3 ; Galates 3:27 ; 1 Corinthiens 12:13). Les Écritures ne désignent aucune personne en particulier comme "sainte" ; au contraire, la Bible appelle "saints" tous ceux qui font partie du corps de Christ (Éphésiens 1:1 ; Colossiens 1:2 ; 2 Corinthiens 9:1 ; Apocalypse 11:18). Tout ce que Dieu exige pour la sainteté, c’est la foi en son Fils, le Seigneur Jésus-Christ (Romains 10:9-10).
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