Question
Qu'est-ce que la Confession de foi de Westminster ?
Réponse
La Confession de foi de Westminster, rédigée dans les années 1640 par une assemblée de 151 théologiens (principalement des presbytériens et des puritains) à l'abbaye de Westminster, est la norme doctrinale de l'Église d'Écosse et de nombreuses Églises presbytériennes à travers le monde. Plusieurs autres confessions, notamment les baptistes et les congrégationalistes, ont utilisé des adaptations de la Confession de foi de Westminster comme base pour leurs propres déclarations doctrinales. Dans chaque cas, la Confession de Westminster est considérée comme subordonnée à la Bible.
La Confession de foi de Westminster est une exposition systématique du calvinisme, rédigée d'un point de vue puritain. Elle a été initialement rédigée dans le but de réformer l'Église d'Angleterre et d'unifier les différentes sectes chrétiennes présentes en Angleterre à cette époque. Le document aborde des doctrines telles que la Trinité, la mort sacrificielle et la résurrection de Jésus, sola scriptura et sola fide. La confession de foi de Westminster dans son intégralité est disponible à l'adresse https://www.ligonier.org/learn/articles/westminster-confession-faith.
L'Assemblée de Westminster s'est réunie pour la première fois en 1643, et la Confession a été publiée quatre ans plus tard. À cette époque, l'Assemblée a également produit deux autres documents importants, le Grand Catéchisme de Westminster et le Petit Catéchisme de Westminster. Le Petit Catéchisme contient 107 questions et réponses concernant Dieu en tant que Créateur, le péché originel et la nature déchue de l'homme, le Christ Rédempteur, les Dix Commandements, le baptême, la Sainte Communion et le Notre Père. La structure du Catéchisme de Westminster suit celle du Catéchisme de Heidelberg (1562) des Églises réformées continentales. La première et la plus célèbre des questions du Petit Catéchisme est : « Quel est le but principal de l'homme ? » La réponse est : « Le but principal de l'homme est de glorifier Dieu et de jouir de lui pour toujours. » Le Grand Catéchisme de Westminster est disponible à l'adresse https://thewestminsterstandard.org/westminster-larger-catechism/, et le Petit Catéchisme à l'adresse https://thewestminsterstandard.org/westminster-shorter-catechism/.
À partir de 1537 environ, les groupes protestants réformés d'Europe ont compris la nécessité de rédiger leurs propres confessions doctrinales officielles. Ce besoin s'est fait sentir en Angleterre après que le roi Henri VIII eut rompu avec l'Église de Rome en 1536 et après la convocation du concile de Trente en 1545, qui marqua le début de l'Église catholique romaine telle que nous la connaissons aujourd'hui. Sous le règne de Charles Ier d'Angleterre, de nombreux puritains se dispersèrent en Angleterre et une guerre civile éclata en 1642. Le parlement puritain convoqua alors un synode ecclésiastique, l'Assemblée de Westminster, afin de jeter les bases d'une Église réformée d'Angleterre. Le document qui en résulta ne résolut pas tous les conflits religieux et politiques en Angleterre, mais il fournit une déclaration brillante et influente de la doctrine biblique. La Confession de foi de Westminster est considérée par beaucoup comme la meilleure déclaration de théologie systématique jamais formulée par l'Église chrétienne. En tant que tentative de « manier correctement la parole de vérité » (2 Timothée 2:15), la Confession de foi de Westminster a résisté à l'épreuve du temps et reste une norme doctrinale de premier ordre pour les protestants et les évangéliques du monde entier.
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Qu'est-ce que la Confession de foi de Westminster ?
