Question
Le christianisme est-il une religion ou une relation ?
Réponse
La religion consiste en un système de croyances fondé sur la foi et l'accomplissement de rites dans le cadre d'un culte rendu à une ou plusieurs divivnités. À cet égard, le christianisme peut être considéré comme une religion. Toutefois, d'un point de vue pratique, le christianisme présente une différence essentielle qui le distingue des autres systèmes de croyances considérés comme des religions. Cette différence est la relation.
La plupart des religions, qu'elles soient théistes ou non, sont centrées sur l'homme. Toute relation avec Dieu est basée sur les œuvres de l'homme. Une religion théiste, comme le judaïsme ou l'islam, croit en un ou plusieurs dieux suprêmes, tandis que les religions non théistes, comme le bouddhisme et l'hindouisme, se concentrent sur des schémas de pensée métaphysiques et des "énergies" spirituelles. Mais la plupart des religions sont similaires en ce sens qu'elles reposent sur le concept selon lequel l'homme peut atteindre un pouvoir ou un état d'être supérieur par ses propres efforts. Dans la plupart des religions, l'homme est l'agresseur et la divinité est le bénéficiaire des efforts, des sacrifices ou des bonnes actions de l'homme. Le paradis, le nirvana ou un autre état supérieur est la récompense de l'homme pour son adhésion stricte aux principes prescrits par la religion.
À cet égard, le christianisme n'est pas une religion ; c'est une relation que Dieu a établie avec ses enfants. Dans le christianisme, Dieu est l'agresseur et l'homme est le bénéficiaire (Romains 8:3). La Bible affirme clairement que l'homme ne peut rien faire pour se mettre en règle avec Dieu (Esaïe 53:6 ; 64:6 ; Romains 3:23 ; 6:23). Selon le christianisme, Dieu a fait pour nous ce que nous ne pouvons pas faire pour nous-mêmes (Colossiens 2:13 ; 2 Corinthiens 5:21). Notre péché nous sépare de la présence de Dieu et le péché doit être puni (Romains 6:23 ; Matthieu 10:28 ; 23:33). Mais parce que Dieu nous aime, il a pris notre punition sur lui. Tout ce que nous devons faire, c'est accepter le don du salut de Dieu par la foi (Éphésiens 2:8-9 ; 2 Corinthiens 5:21). La grâce est la bénédiction de Dieu sur ceux qui ne la méritent pas.
La relation de grâce entre Dieu et l'homme est le fondement du christianisme et l'antithèse de la religion. La religion établie a été l'un des adversaires les plus acharnés de Jésus pendant son ministère terrestre. Lorsque Dieu a donné sa loi au peuple d'Israël, son désir était : "Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force" (Deutéronome 6:5 ; Matthieu 22:37). Le mot "amour" fait clairement référence à une relation. L'obéissance à tous les autres commandements doit découler de l'amour envers Dieu. Nous pouvons l'aimer "parce qu'il nous a aimés le premier" (1 Jean 4:19). Cependant, à l'époque de Jésus, les dirigeants juifs ont fait du désir de Dieu de vivre une relation d'amour avec eux, une religion (1 Timothée 1:8 ; Romains 7:12). Au fil du temps, ils ont perverti la loi de Dieu en une religion fondée sur les œuvres qui a fini par éloigner les gens de Lui (Matthieu 23:13-15 ; Luc 11:42). Ensuite, ils ont ajouté beaucoup de leurs propres règles pour la rendre encore plus opaque (Ésaïe 29:13 ; Matthieu 15:9). Ils se sont enorgueillis de leur capacité à observer la Loi - du moins extérieurement - et dominaient de leur autorité les gens du commun qui ne pourraient jamais observer des règles aussi rigoureuses. Les pharisiens, aussi habiles qu'ils étaient à observer les règles, n'ont pas su reconnaître Dieu lui-même lorsqu'il se tenait devant eux (Jean 8:19). Ils ont choisi la religion plutôt que la relation.
Tout comme les dirigeants juifs ont fait de la relation avec Dieu une religion, nombreux sont ceux qui font de même avec le christianisme. Des dénominations entières ont suivi la voie des pharisiens en créant des règles qui ne se trouvent pas dans les Écritures. Certains, qui prétendent suivre le Christ, suivent en fait une religion créée par l'homme au nom de Jésus. Tout en prétendant croire aux Écritures, ils sont souvent en proie à la peur et au doute, craignant de ne pas être assez bons pour mériter le salut ou de ne pas être acceptés par Dieu s'ils n'atteignent pas un certain niveau de performance. C'est une religion qui se fait passer pour le christianisme, et c'est l'une des ruses préférées de Satan. Jésus a abordé cette question dans Matthieu 23:1-7 lorsqu'il a réprimandé les pharisiens. Au lieu de diriger les gens vers le ciel, ces chefs religieux les empêchaient d'entrer dans le royaume de Dieu.
La sainteté et l'obéissance aux Écritures sont importantes, mais elles sont la preuve d'un cœur transformé, et non un moyen de l'atteindre. Dieu désire que nous soyons saints comme il est saint (1 Pierre 1:16). Il veut que nous grandissions dans la grâce et dans la connaissance de sa personne (2 Pierre 3:18). Mais nous faisons ces choses parce que nous sommes ses enfants et que nous voulons lui ressembler, non pour mériter son amour.
Le christianisme ne consiste pas à adhérer à une religion. Le christianisme consiste à naître dans la famille de Dieu (Jean 3:3). Il s'agit d'une relation. Tout comme un enfant adopté n'a pas le pouvoir de créer une adoption, nous n'avons pas le pouvoir de rejoindre la famille de Dieu par nos propres efforts. Nous ne pouvons qu'accepter son invitation à le connaître comme Père par l'adoption (Éphésiens 1:5 ; Romains 8:15). Lorsque nous rejoignons sa famille par la foi en la mort et la résurrection de Jésus, le Saint-Esprit vient vivre dans nos cœurs (1 Corinthiens 6:19 ; Luc 11:13 ; 2 Corinthiens 1:21-22). Il nous donne alors le pouvoir de vivre comme les enfants du Roi. Il ne nous demande pas d'essayer d'atteindre la sainteté par nos propres forces, comme le fait la religion. Il demande que notre ancien moi soit crucifié avec lui afin que sa puissance vive pleinement en nous (Galates 2:20 ; Romains 6:6). Dieu veut que nous le connaissions, que nous nous approchions de lui, que nous le priions et que nous l'aimions par-dessus tout. Ce n'est pas de la religion, c'est une relation.
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Le christianisme est-il une religion ou une relation ?
