Question
Qu'est-ce que le christianisme celtique ?
Réponse
Le christianisme celtique est un mouvement moderne qui intègre dans la pratique chrétienne actuelle d'anciennes pratiques qui étaient supposées être suivies dans le christianisme des îles britanniques. La communauté des pratiquants est généralement centralisée au sein d'une abbaye, bien que les individus puissent pratiquer leur culte dans des églises de différentes confessions (toujours protestantes ; généralement liturgiques). On prétend que le christianisme celtique enseigne les traditions des premiers chrétiens des îles britanniques avant que le catholicisme romain n'y gagne du terrain.
Les Celtes étaient une association souple de tribus qui ont émergé en Europe de l'Est et qui, au fil du temps, ont couvert un territoire allant de l'actuelle Turquie à l'océan Atlantique. Les Romains les appelaient aussi Gaulois. On pense que les Celtes ont fondé la ville de Galatie. À l'époque du Christ, les Romains avaient repoussé les tribus celtes vers les îles britanniques, quelques petites colonies subsistant en France et en Espagne.
Selon une légende extrabiblique non confirmée, Joseph d'Arimathie, un parent de Marie, aurait emmené le jeune Jésus dans les îles britanniques, où il aurait géré les mines d'étain romaines. Après l'ascension de Jésus, Joseph serait retourné en Grande-Bretagne et aurait introduit le christianisme auprès de la population locale. Au lieu d'adopter un christianisme juif ou grec, les druides convertis vénéraient le Christ à travers le prisme de leur propre culture. Ils mettaient l'accent sur la famille et la tribu, sur la vie monastique des chrétiens d'Afrique du Nord et sur le lien avec Dieu à travers la nature. Les femmes avaient plus d'autorité qu'en Europe et en Asie, les chefs d'église se délectaient d'études spirituelles et la théologie était centrée sur la Trinité. Les lieux sacrés où les païens avaient autrefois interagi avec les mauvais esprits sont devenus des sanctuaires où les gens pouvaient communier avec le Saint-Esprit (qu'ils représentaient comme Ah Geadh-Glas, ou "l'oie sauvage", plutôt que comme la colombe céleste).
En 664, le roi chrétien celte Oswiu a cédé à la pression des envahisseurs romains (et de son épouse catholique) et a accepté de convertir son royaume au catholicisme romain. L'Écosse, l'Irlande, le Pays de Galles et la Cornouailles ont abandonné leur forme celtique de christianisme plus progressivement que la Grande-Bretagne, la Réforme protestante contribuant à la faire disparaître au XVIe siècle. Comme les chrétiens celtes ont longtemps considéré que l'écriture du sacré était sacrilège et que les autres religions ont tenté de détruire ce qui en restait, les seuls écrits que nous possédons des premiers chrétiens celtes sont quelques prières.
Une grande partie de ce qui est présenté comme l'histoire du christianisme celtique est remplie de spéculations. Tout ce que nous savons avec certitude sur le christianisme celtique ancien, c'est qu'il était plutôt rural et qu'il célébrait Pâques un jour différent de celui du catholicisme romain.
Tout comme le terme "légende" doit être employé pour décrire l'histoire du christianisme celtique, les mots "certains" et "peut-être" sont nécessaires pour décrire son incarnation moderne. Les chrétiens celtes sont généralement membres d'abbayes non centralisées et se consacrent aux aspects du christianisme celtique qui les intéressent dans le contexte de la dénomination de leur choix. Quelques-unes des croyances communes aux chrétiens celtiques sont l'adoration de Dieu en tant que Trinité, le respect des saints, l'adhésion au Credo de Nicée, le rejet du catholicisme romain et la conviction de l'hospitalité et de l'amour d'autrui. Les points de vue sur l'homosexualité, l'avortement, l'ordination des femmes, l'Écriture et la tradition de l'Église, l'évangélisation et les sacrements varient considérablement.
Voici quelques croyances chrétiennes celtiques uniques que les praticiens modernes du christianisme celtique affirment avoir été célébrées par les anciens :
- La croyance que leurs pratiques sont antérieures à l'Église catholique romaine et représentent un reflet plus fidèle de l'Église primitive.
- L'amour de la nature et la pratique de voir le caractère et la gloire de Dieu dans sa création (sans tomber dans le panthéisme). Il s'ensuit souvent une conviction de prendre soin de la création.
- La volonté d'accorder plus d'autorité aux femmes dans l'Église, voire de les ordonner prêtres.
- La conviction que le mariage est un sacrement qui devrait être accessible à tous les membres du clergé.
- Une vie monastique, que ce soit dans un monastère spécifique ou au sein d'une famille et d'une vie privée, mais sous la surveillance d'un chef spirituel.
- L'effacement de la ligne de démarcation entre le sacré et le profane - la croyance que la vie spirituelle et la vie mondaine doivent être combinées et ne jamais être séparées.
- La croyance en l'existence de "lieux minces" : les premiers chrétiens celtes ont perpétué la croyance païenne et druidique selon laquelle des lieux géographiques spécifiques offraient une vue plus proche du monde des esprits ; avec le christianisme, ces lieux sont devenus des sites sacrés où les adorateurs pouvaient être plus proches du Saint-Esprit et recevoir ses conseils.
- La loyauté envers la famille, la famille élargie et la "tribu", combinée à une hospitalité accueillante pour tous.
- De petites abbayes, se réunissant souvent dans des espaces loués, comme centre de la vie religieuse.
- L'amour de l'art et de la musique.
- La vénération de saints particulièrement celtiques, tels que Sainte Brigide, Saint Columba et Saint Patrick.
- L'utilisation d'un Anam Chara, ou "ami de l'âme", comme mentor pour guider un initié dans la pratique du culte celtique.
Le christianisme celtique est plus une expression de la foi qu'une définition de la théologie. Les traditions cultuelles celtiques semblent être les plus courantes dans les dénominations liturgiques non catholiques romaines comme les anglicans, les épiscopaliens et les catholiques indépendants. On les trouve également dans les églises baptistes, presbytériennes et luthériennes, entre autres. Les Israélistes britanniques ont utilisé le christianisme celtique comme preuve supplémentaire de leur croyance erronée selon laquelle les Anglais descendent des dix tribus "perdues" d'Israël. Certaines traditions chrétiennes celtiques sont adoptées par les membres de l'Église émergente.
Chaque fois que le christianisme de la Bible est associé à une tradition ethnique ou à d'anciennes pratiques païennes, des problèmes se posent. Certaines des traditions du christianisme celtique sont bonnes à suivre, comme la reconnaissance du mariage des membres du clergé, l'évangélisation par l'invitation douce, l'hospitalité et la prise de conscience que nos vies ne peuvent pas être compartimentées entre le spirituel et le physique. D'autres traditions, comme l'accent mis sur les arts, sont neutres. D'autres pourtant, comme la vénération des saints et la croyance en des "lieux minces", peuvent facilement glisser vers l'hérésie. Romains 1:25 met en garde contre le danger de glisser de l'adoration du Créateur vers l'adoration de sa création. La recherche d'expériences spirituelles sans se fonder sur la Bible a causé de nombreux problèmes. Le choix d'un style d'adoration en raison de son attrait ethnique ou culturel est acceptable tant que la pratique ne devient jamais plus importante que celui qui est adoré (Romains 10:12) ; les chrétiens sont des citoyens du ciel (Philippiens 3:20).
Le christianisme celtique ne se limite pas à chanter "Be Thou My Vision" ou à porter une croix celtique. Et c'est plus que d'ajouter quelques supposées traditions celtiques à son cheminement spirituel. Le christianisme celtique est un style de vie non standardisé adopté par des membres de diverses dénominations, qui peut conduire à un chemin spirituellement sombre, imprégné d'influences païennes. Tout ce qui est bon et juste dans le christianisme celtique se trouve déjà dans la Bible. Tout ce qui ne l'est pas a été adopté par le druidisme ou le catholicisme romain. Le monde n'a pas besoin d'un christianisme défini par un autre groupe ethnique ; il a besoin d'un christianisme défini par Jésus.
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Qu'est-ce que le christianisme celtique ?
